El peor accidente minero en Estados Unidos desde 1970 ocurrió en Virginia Occidental. Se ha informado que la empresa Massey Energy, y específicamente la mina Upper Big Branch, ha recibido al menos 300 sanciones en los últimos dos o tres años por violaciones de las normas de seguridad de la OSHA. Además, la falta de un sindicato para los mineros de carbón en esta mina en particular, así como para los mineros y otros trabajadores empleados por Massey Energy, también ha contribuido a este problema minero, que costó la vida a 29 trabajadores.
Ante estos hechos, el Partido Laborista Estadounidense exige que el estado de Virginia Occidental impute a Don Blankinship, director ejecutivo de Massey Energy, las máximas penas permitidas, incluyendo homicidio involuntario. El Sr. Blankinship ha declarado públicamente que sus minas no suelen seguir los protocolos de seguridad estándar porque, desde el punto de vista minero, estas regulaciones son “absurdas”. En otras palabras, las normas de seguridad se ignoran sistemáticamente porque su cumplimiento reduciría los márgenes de beneficio de Massey Energy.
Esta tragedia, si bien es conmovedora y arroja luz sobre una industria que tradicionalmente ha sido malévola con los mismos trabajadores a los que explota, también expone la mentalidad de que "la mula vale más que el hombre" que se remonta al siglo XIX y revela la verdad: que el capitalismo solo funciona para los capitalistas.
Exigimos la aprobación de la Ley de Libre Elección de los Empleados en el Congreso, exigimos el enjuiciamiento de Don Blankinship por su papel en la muerte de estos hombres y exigimos la sindicalización de todas las explotaciones mineras del país.