Durante media década, los contribuyentes estadounidenses gastaron sin saberlo millones de dólares al año para financiar las llamadas misiones de "construcción de la democracia" en Irak, llevadas a cabo por Blackwater, la empresa de seguridad privada que cambia de nombre regularmente para ocultar sus fechorías.
Un nuevo informe elaborado por el Departamento de Estado de Estados Unidos y la Oficina del Inspector General de la Junta de Gobernadores de Radiodifusión saca a la luz una farsa que implica el uso indebido masivo de fondos públicos.
Entre 2004 y 2009, se podrían haber ahorrado millones de dólares de los contribuyentes si el Instituto Republicano Internacional (IRI), una organización bipartidista sin fines de lucro presidida por el senador John McCain (republicano por Arizona), hubiera utilizado sus fondos federales de manera más eficiente. En cambio, el IRI entregó enormes sumas de dinero al grupo de seguridad Blackwater para que enviara guardias armados a Irak.
Si bien la presencia de Blackwater en el extranjero no ha pasado desapercibida, el último informe muestra que los contratos se adjudicaron sin que la República Islámica de Irak (IRI) tuviera en cuenta las ofertas de la competencia y, al final, costaron millones de dólares adicionales, mientras que la financiación de la misma agencia resultó responsable de la masacre de civiles iraquíes.
El informe no clasificado, fechado en junio de 2012, describe cómo el IRI utilizó 103,7 millones de dólares en subvenciones federales durante los años fiscales 2004-2010 para llevar a cabo programas de consolidación democrática en todo Irak. En apenas unas páginas, la firma de contadores públicos certificados Clarke Leiper, PLLC, explica —con el respaldo de la Oficina del Inspector General— cómo se malversaron millones de dólares mediante pagos a Blackwater sin solicitar ofertas externas.
“Constatamos que los costes directos imputados a las subvenciones eran razonables para la ejecución de los programas. Todos los costes estaban respaldados por facturas y demás documentación justificativa pertinente.” El informe lo explica. “Sin embargo, durante la mayor parte del período indicado, la asignación de los costos de los contratos de seguridad entre las subvenciones no estuvo respaldada por un método que pudiera verificarse.”
“Determinamos que los costos de cuatro de las ocho subvenciones superaron sus respectivos presupuestos en un total de $4.589.952”,” añade el informe. “También observamos que los costos de seguridad, que ascendieron a $64.285.818, superaron los $49.472.461 en costos directos para llevar a cabo los programas de consolidación de la democracia en Irak.”
Los autores del informe escriben que creen “Había otras empresas de seguridad cualificadas disponibles para competir por el contrato”,” Sin embargo, el IRI no extendió ofertas a nadie fuera de Blackwater. Además del gasto excesivo y la supervisión deficiente, el informe también alega que Blackwater, que hoy opera bajo el nombre de Academi, no pudo presentar documentación relacionada con algunos de los contratos federales, no obtuvo la aprobación para algunas asignaciones de gastos y, en un momento dado, encargó equipos de gimnasio por valor de $26,600 que nunca se recibieron.
“IRI estuvo de acuerdo en que se podrían implementar controles adicionales para mejorar las políticas y los procedimientos de administración de propiedades”,” El informe continúa diciendo que, desde 2010, el IRI ha cambiado algunas políticas relacionadas con la forma en que gestionan gastos como este. Sin embargo, durante los cinco años anteriores, la Oficina del Inspector General Especial para la Reconstrucción de Irak coincide en que el Instituto carecía de “metodología de asignación de costos de seguridad que garantiza una distribución razonable de los costos,”, entre otros defectos.
“Si bien reconocemos la inestabilidad en materia de seguridad en Irak entre 2004 y 2009, la IRI debería haber reevaluado y documentado periódicamente la necesidad de seguir adquiriendo servicios no competitivos de Blackwater. En general, los costos de seguridad, que ascendieron a 64.285.818 T, superaron los 49.472.461 T de costos directos utilizados para llevar a cabo los programas de consolidación de la democracia en Irak.” La auditoría continúa