La prolongada lucha de los trabajadores de General Motors en Colombia volvió a captar la atención la semana pasada cuando cinco de ellos iniciaron una huelga de hambre para protestar por el despido de trabajadores enfermos. Para visibilizar su causa, se cosieron los labios. Los trabajadores afirman que su enfermedad está relacionada con el trabajo y que los despidos son injustificados.
General Motors “nos está despidiendo sin justa causa, perjudicándonos a nosotros y a nuestras familias. Tomamos esta decisión porque nuestra salud ha empeorado día a día, hemos perdido nuestras casas, estamos prácticamente en la calle y el gobierno nos ha olvidado”, declaró uno de los manifestantes a una emisora de radio colombiana.
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Los cinco trabajadores son miembros de ASOTRECOL, La asociación de trabajadores y extrabajadores lesionados en la planta de ensamblaje de General Motors en Bogotá, Colombia, inició la huelga tras un año de protestas pacíficas frente a la embajada de Estados Unidos y una gira por el país en mayo que incluyó paradas en Detroit y la conferencia Labor Notes en Chicago.
Según ASOTRECOL, los trabajadores sufren lesiones laborales derivadas de movimientos repetitivos, levantamiento de pesos excesivos, posturas corporales perjudiciales y el ritmo acelerado de la cadena de montaje. Los trabajadores despedidos y lesionados no han podido encontrar un nuevo empleo; muchas familias han perdido sus hogares, se les han cortado los servicios básicos y no pueden permitirse comprar alimentos.
El 6 de agosto, directivos de General Motors en Colombia abandonaron una reunión con los trabajadores, funcionarios del gobierno colombiano y la Organización Internacional del Trabajo (OIT), lo que llevó a varios grupos estadounidenses a emitir una carta de apoyo, pidiendo al gobierno de Estados Unidos que intervenga de manera más efectiva en lo que se perfila como un caso de prueba importante sobre los derechos de los trabajadores tras la implementación del Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos en mayo.
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