DIYARBAKIR, Turquía (Reuters) – Soldados turcos han matado a 26 rebeldes kurdos en dos días en una ofensiva en la que participan más de 2.000 soldados, así como aviones de combate F-16 que operan a ambos lados de la frontera entre Turquía e Irak, según informaron fuentes de seguridad el viernes.
La operación contra los rebeldes separatistas del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) comenzó el miércoles por la noche en Sirnak, una provincia del sureste que limita con Irak y Siria y que es escenario de frecuentes enfrentamientos entre rebeldes y tropas turcas.
Este verano ha sido uno de los más sangrientos en Turquía desde que el PKK se alzó en armas contra el Estado en 1984 con el objetivo de crear un Estado kurdo.
Fuentes de seguridad turcas informaron a Reuters que 26 milicianos habían muerto desde el inicio de la ofensiva.
“La intensa operación continúa”, dijeron las fuentes.
La operación se ha centrado principalmente en la montaña Kato, una zona remota de Sirnak, pero fuentes de seguridad turcas, así como residentes iraquíes, afirman que aviones han bombardeado zonas dentro de la región semiautónoma del Kurdistán, en el norte de Irak.
Un testigo de Reuters afirmó haber visto varios aviones F-16 despegar de la base aérea de Diyarbakir la noche del jueves y la mañana del viernes. Diyarbakir es la principal ciudad del sureste de Turquía, de mayoría kurda.
No hubo informes de que tropas terrestres turcas hubieran cruzado la frontera hacia el norte de Irak, aunque Turquía ha enviado soldados a la región en el pasado.
AUMENTAN LOS ATAQUES DEL PKK
Turquía ha intensificado las operaciones aéreas contra presuntos rebeldes del PKK en el norte de Irak durante el último año, tras un aumento de los ataques del PKK, y estos bombardeos han avivado la tensión entre Ankara y el Gobierno Regional del Kurdistán (GRK).
Fuentes de seguridad informaron que un soldado turco murió durante los enfrentamientos con militantes del PKK al comienzo de la ofensiva la noche del miércoles.
El domingo, combatientes del PKK asesinaron a 10 miembros de los servicios de seguridad turcos en ataques simultáneos contra cuatro instalaciones estatales y de seguridad en Sirnak.
Más de 40.000 personas han muerto desde el inicio del conflicto entre el Estado turco y el PKK, considerado una organización terrorista por Turquía, Estados Unidos y la Unión Europea.
El 29 de diciembre del año pasado, aviones de guerra turcos mataron a 35 contrabandistas civiles en el norte de Irak al confundirlos con militantes kurdos, lo que provocó enfrentamientos entre cientos de manifestantes que lanzaban piedras y la policía en Diyarbakir.
En los 15 meses transcurridos hasta agosto, murieron unas 800 personas, entre ellas unos 500 combatientes del PKK, más de 200 miembros de las fuerzas de seguridad y unos 85 civiles, según estimaciones del grupo de expertos International Crisis Group.
Ankara ha vinculado el aumento de la violencia con los disturbios en la vecina Siria, y el primer ministro Tayyip Erdogan ha acusado al presidente sirio Bashar al-Assad de armar a los militantes del PKK.
Turquía ha planteado la posibilidad de una intervención militar en Siria si el PKK lanzara ataques desde territorio sirio. El miércoles, el ejército realizó un importante ejercicio militar en la frontera con Siria, una clara advertencia a Damasco.