La revelación de que Israel está esterilizando a mujeres etíopes se suma a una vergonzosa historia de abusos contra mujeres y comunidades vulnerables.
Aunque parezca increíble, en Israel, en 2012, las mujeres etíopes fueron obligadas a recibir inyecciones del anticonceptivo Depo-Provera. Esta inyección no es un método anticonceptivo de uso común. Se considera un último recurso y suele administrarse a mujeres institucionalizadas o con discapacidad intelectual. Sin embargo, según una investigación emitida recientemente en la serie documental "Vacuum", presentada por Gal Gabay y transmitida por la Televisión Educativa Israelí, también se administra a muchas inmigrantes recién llegadas de Etiopía.
Este no es el primer ni el único caso en que el Estado ha interferido en la vida de personas con escasos recursos para resistir. Y, como en otros casos, el sistema que implementó esta política es extremadamente sofisticado, por lo que resulta difícil identificar a un responsable concreto o una orden escrita y firmada. Sin embargo, la investigación televisada, llevada a cabo por la investigadora Sava Reuven, reveló que más de 40 mujeres recibieron la inyección letal.
Depo-Provera tiene una historia vergonzosa. Según un informe de la organización Isha L'Isha, las inyecciones se administraron a mujeres entre 1967 y 1978 como parte de un experimento realizado en el estado de Georgia, Estados Unidos, con 13.000 mujeres empobrecidas, la mitad de ellas negras. Muchas desconocían que las inyecciones formaban parte de un experimento realizado en sus cuerpos. Algunas enfermaron e incluso algunas fallecieron durante el experimento.
En todo el mundo existen numerosos ejemplos de esfuerzos por reducir la natalidad entre poblaciones desfavorecidas que carecen de los recursos y la capacidad para resistir. Durante la década de 1960, Estados Unidos se mostró preocupado por el aumento de la población en Puerto Rico. En 1965, se informó que el 34% de las madres puertorriqueñas de entre 20 y 49 años habían sido esterilizadas.
Las inyecciones administradas a las mujeres etíopes forman parte de la actitud general de Israel hacia este grupo de inmigrantes. Durante las décadas de 1980 y 1990, miles de judíos etíopes pasaron meses o años en campos de tránsito en Etiopía y Sudán. Cientos murieron en el camino a Israel simplemente porque un país que se supone es un refugio seguro para los judíos decidió que no era el momento adecuado, que no podían ser integrados todos juntos o que no eran lo suficientemente judíos; ¿quién había oído hablar de judíos negros?
En los campos de tránsito actuales, los futuros inmigrantes se ven inmersos en una aterradora burocracia que les impone la carga de demostrar que merecen llegar a Israel. Como en el pasado, quienes llegan aquí no son liberados rápidamente del control de las instituciones estatales. Continúan recibiendo “tratamiento” en centros de acogida, donde los niños son enviados a internados religiosos e integrados en programas de educación especial, mientras que los padres permanecen en guetos y las mujeres siguen recibiendo inyecciones. Se nos dice que no hay opción. Las políticas represivas, racistas y paternalistas continúan impunemente; políticas que supuestamente buscan el bienestar de los inmigrantes, quienes desconocen qué es lo mejor para ellos.
Esta política de control absoluto sobre sus vidas, que comienza cuando aún están en Etiopía, es exclusiva de los inmigrantes de ese país y les impide adaptarse a Israel. Con la excusa de que necesitan prepararse para un país moderno, se les lava el cerebro y se les obliga a permanecer dependientes de las instituciones de absorción del Estado.
El Comité Conjunto de Distribución Judía Estadounidense afirmó que las declaraciones de las mujeres durante la investigación eran un disparate. Esto me recordó a otras mujeres que dijeron disparates, como las madres de los niños yemeníes secuestrados o las mujeres marroquíes que se sometieron a un supuesto tratamiento para la tiña. Hasta el día de hoy, sus palabras se consideran un disparate. Si intentaran esterilizarme o quitarme a mis hijos, creo que yo también diría disparates.
La autora es instructora de grupos para mujeres de origen etíope en nombre de la organización Achoti – Mujeres en Israel y fue portavoz de la Asociación Israelí para Judíos Etíopes.