Una de las pirámides mayas más antiguas y famosas fue destruida por una empresa constructora en Belice, mientras excavaban en busca de roca triturada para una carretera que estaban construyendo.
Las autoridades informaron el lunes que la empresa estaba utilizando excavadoras y retroexcavadoras para llevar a cabo las obras, erosionando los laterales de la pirámide hasta dejarla prácticamente en pie. Jaime Awe, director del Instituto de Arqueología de Belice, declaró que la construcción se había detectado la semana anterior.
Se estima que el centro ceremonial conocido como el complejo Nohmul tiene al menos 2.300 años de antigüedad y se considera el sitio histórico más importante del norte de Belice, en la frontera con México.
“Es una sensación de incredulidad increíble debido a la ignorancia y la insensibilidad… estaban usando esto como relleno para carreteras”.” Awe declaró a AP. “Es como recibir un puñetazo en el estómago, es simplemente horrible.”
Nohmul se encuentra en medio de un campo de caña de azúcar de propiedad privada y sus estructuras carecían de las señales características de un sitio cultural restaurado, como los bordes de piedra uniformemente recortados en los laterales. Sin embargo, Awe afirmó que esto no podía explicar cómo los trabajadores habían pasado por alto lo que estaban haciendo. La pirámide mide 30 metros de altura, mientras que el terreno circundante es llano, por lo que es difícil imaginar que se haya cometido ese tipo de error.
“Estos tipos sabían que se trataba de una estructura antigua. Es pura pereza”.”, El asombro continuó. “Es asombroso darse cuenta de que los antiguos mayas adquirieron todo este material de construcción para erigir estos edificios, utilizando únicamente herramientas de piedra, extrayendo la piedra de las canteras y transportando este material sobre sus cabezas mediante cuerdas de transporte”,”dijo. “Pensar que hoy en día contamos con equipos modernos, que se puede excavar en cualquier cantera, pero que esta empresa lo haya ignorado por completo y haya destruido este edificio. ¿Por qué no pueden simplemente ir a extraer piedra a un lugar sin ningún valor cultural? Es inconcebible.”
La policía de Belice ha iniciado una investigación y se baraja la posibilidad de presentar cargos penales. Si bien el complejo de Nohmul se encuentra en terrenos privados, la ley establece que las ruinas o monumentos de origen prehispánico están exentos de protección y se encuentran bajo la jurisdicción del gobierno.
Una organización comunitaria que se autodenomina Ciudadanos Organizados por la Libertad a través de la Acción ha condenado la demolición del sitio como “Un ejemplo obsceno de falta de respeto por el medio ambiente y la historia.”
En Belice, un país cubierto en gran parte por selva y con una población de alrededor de 350.000 habitantes, aún se conservan cientos de ruinas mayas. Si bien no es la primera vez que se observa tal falta de respeto en Belice, la pirámide de Nohmul es una de las más grandes que han sufrido daños a causa de este tipo de actos.
Muchos científicos se pronunciaron en contra de lo sucedido. Arlen Chase, presidente del Departamento de Antropología de la Universidad de Florida Central, declaró a AP que “Los arqueólogos se sienten consternados cuando ocurren este tipo de cosas, pero en Belice existe una infraestructura muy limitada que se puede aplicar a la gestión del patrimonio cultural.”
En las décadas de 1970 y 1980 se realizaron numerosas exploraciones en la zona de Nohmul, pero es importante comprender que aún se puede obtener más conocimiento, como afirman los científicos. Y estos casos de negligencia y destrucción del patrimonio cultural maya no se limitan solo a Belice. Los vestigios de la gran civilización maya también están amenazados en México, Guatemala y Honduras.
Francisco Estrada-Belli, profesor de antropología en la Universidad de Tulane, dijo: “No creo exagerar si digo que cada día se destruye un montículo maya para dar paso a la construcción en alguno de los países donde vivieron los mayas.”