Según nuevos datos, las denuncias de agresiones sexuales en las fuerzas armadas estadounidenses aumentaron en más del 50 % en 2013. Este incremento se suma a un año repleto de revelaciones contundentes sobre una cultura que no ha logrado proteger a los soldados rasos de la violencia sexual sistémica.
Los datos obtenidos por AP muestran que hubo más de 5.000 denuncias de agresión sexual durante el año fiscal 2013, que finalizó el 30 de septiembre. En contraste, en 2012 se denunciaron 3.374 incidentes.
Del total de denuncias presentadas en 2013, alrededor del 10 por ciento correspondieron a incidentes ocurridos antes de que la víctima ingresara oficialmente al ejército, un aumento con respecto al 4 por ciento de 2012. Este incremento en los casos ha llevado a los oficiales militares a sugerir que existe mayor confianza entre los miembros del servicio para denunciar incidentes de agresión sexual que en el pasado.
“Dados los múltiples puntos de datos, consideramos que se trata más bien de informes”.” Así lo afirmó el coronel Alan R. Metzler, subdirector de la oficina de prevención y respuesta a agresiones sexuales del Pentágono, según informó AP. Metzler añadió que cada vez más víctimas se animan a presentar denuncias oficiales en lugar de limitarse a buscar atención médica y evitar así las acusaciones formales.
funcionarios del Pentágono anunciado En mayo se informó que los incidentes de agresión sexual aumentaron un 35 por ciento entre 2010 y 2012, lo que elevó el total anual a 26 000 casos de algún tipo de contacto sexual no deseado o agresión sexual el año pasado. Los resultados se obtuvieron mediante una encuesta anónima.
El Departamento de Asuntos de Veteranos también encontró El hecho de que 85.000 veteranos estadounidenses recibieran tratamiento médico por traumas derivados de abusos sexuales el año pasado indica que los efectos de la agresión tienen consecuencias de gran alcance, tanto económicas como emocionales.
Además de la alarmante cantidad de abusos, los asaltos y arrestos de alto perfil han impulsado al Congreso a abordar el sistema de justicia militar en el que se apoya el Pentágono para que los miembros alistados denuncien incidentes. Se llevaron a cabo una serie de emotivas audiencias públicas sobre el tema, en las que se criticó duramente a los altos mandos militares por la cultura abusiva. Los jefes de servicio admitieron que habían fallado, y uno de ellos afirmó que la violencia sexual era “como un cáncer” en el ejército.
La Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2014, aprobada por el Congreso este mes y firmada el jueves por el presidente Barack Obama, incluye medidas de reforma en el proceso de denuncia y mayores protecciones legales para quienes denuncian. Por ejemplo, el nuevo protocolo priva a los comandantes militares de la facultad de revocar las condenas de los jurados. Las nuevas normas también exigen una revisión civil si un comandante decide no procesar un caso. Finalmente, las reformas exigen que toda persona condenada por agresión sexual sea dada de baja deshonrosamente o despedida de inmediato.
Importante incidentes entre militares comandantes La medida fue impulsada para su aprobación. Sin embargo, la legislación omitió notablemente una propuesta de la senadora Kirsten Gillibrand (demócrata por Nueva York) que privaba a la cadena de mando habitual de la facultad de legislar sobre los informes de agresión, ofreciendo así a las víctimas una vía independiente para acusar a un agresor. La medida de Gillibrand fue duramente criticada por el Pentágono y muchos miembros del Congreso.
En mayo, el teniente coronel de la Fuerza Aérea Jeffrey Krusinski fue arrestado por manosear a una mujer en estado de embriaguez. Krusinski estaba a cargo de la prevención del abuso sexual, lo que hizo que el caso fuera aún más vergonzoso para las fuerzas armadas.
El sargento de primera clase Gregory McQueen, quien fue responsable McQueen, quien supervisaba la prevención de agresiones sexuales en Ford Hood, fue investigado por agresión sexual en mayo. Se le imputan cargos que incluyen maltrato a subordinados y dirigir una red de prostitución.
Además, el teniente coronel Darin Haas, director de la oficina de prevención del acoso sexual de Fort Campbell, fue despedido de su puesto y arrestado bajo cargos de violar una orden de protección y acosar a su exesposa.
Los nuevos datos muestran que el aumento de denuncias en todas las ramas de las fuerzas armadas oscila entre el 45 por ciento en la Fuerza Aérea y un máximo del 86 por ciento en la Infantería de Marina. La Armada registró un incremento del 46 por ciento en las denuncias, mientras que el Ejército, la rama más numerosa, experimentó un aumento del 50 por ciento.
La directora del programa de agresión sexual de la Marina, Jill Loftus, dijo que el aumento de las denuncias también puede sugerir que más miembros del servicio están comprendiendo qué comportamientos constituyen agresión o acoso, basándose en los programas de capacitación exitosos empleados para combatir la conducta violenta.
Loftus replicó que las encuestas de la Marina no indican un aumento de incidentes, sino que más personas se sienten cómodas denunciando los hechos. “Lo más probable es que tengamos personas que entiendan qué es una agresión sexual”.” dijo ella.
De cara al futuro, los oficiales militares informaron a AP que el objetivo para 2014 es seguir fomentando la denuncia de incidentes y, al mismo tiempo, reducir el número total de casos de agresiones y acoso sexual. Los servicios han comenzado a implementar nuevos programas destinados a prevenir incidentes antes de que ocurran.
Por ejemplo, un programa piloto de la Armada en Illinois está colaborando con hoteles y bares locales para intentar reducir el consumo de alcohol entre los marineros. Además, se ha instruido a los miembros de la Armada para que intervengan si ven a algún compañero involucrado en un comportamiento inaceptable.
Otros programas incluyen la restricción del horario de venta de alcohol y el empleo de patrullas formadas por miembros del servicio militar para vigilar a los soldados que puedan necesitar ayuda o estén causando problemas.
Loftus afirmó que algunos comandantes están haciendo más públicos sus consejos de guerra, utilizando avisos públicos de agresiones sexuales y celebrando juicios en campos de desfile abiertos para que los espectadores puedan presenciarlos.