Por Ekim Kilic
Publicado originalmente en Evrensel (04/09/2018)
Según la ley estadounidense, Puerto Rico se define como un “territorio no incorporado de los Estados Unidos”. La isla caribeña se declaró en bancarrota en mayo de 2017 debido a su deuda pública. Posteriormente, en septiembre de 2017, sufrió una devastación masiva a causa del huracán María. Óscar López Rivera, un líder popular independentista de Puerto Rico, obtuvo su libertad durante la presidencia de Obama, justo antes de la investidura de Trump. En 1981, fue encarcelado por cargos de “conspiración contra la autoridad estadounidense” y sentenciado a las prisiones de Marion (Illinois) y ADX Florence (Colorado) en Estados Unidos, donde pasó 35 años de su vida, más de 12 de ellos en aislamiento. Rivera, exmiembro de las FALN (Fuerzas Armadas de Liberación Nacional), es conocido como “el Nelson Mandela de las Américas”.
Oscar López Rivera afirmó que Estados Unidos viola el derecho internacional al cometer colonialismo. Conversamos con el Sr. Rivera en el vigésimo aniversario del Movimiento Justicia de Jericó, una plataforma para presos políticos estadounidenses.
LO PRIVATIZARON TODO
¿Cuáles son las consecuencias económicas y sociales de que Puerto Rico sea un país dependiente bajo la colonización estadounidense?
Bueno, la economía de Puerto Rico es terrible. Ha sido terrible desde el momento en que Estados Unidos invadió y ocupó Puerto Rico en 1898. Nunca hemos podido desarrollar nuestro propio mercado interno. Hemos sido totalmente, totalmente explotados. Cada centavo, cada dólar que se gana en Puerto Rico va a parar a los bancos estadounidenses. Si fuera a una tienda ahora mismo y pusiera mi tarjeta de crédito, ese dinero no se quedaría en Puerto Rico. Ese dinero va directamente a un banco estadounidense. Anualmente, miles de millones de dólares salen de Puerto Rico. Y al mismo tiempo, todo este proceso de privatización de todo lo que pertenece al pueblo puertorriqueño, todo lo que es público, querían privatizarlo. Perdimos nuestra compañía telefónica, la compañía telefónica puertorriqueña, en 1998. Fue privatizada. Hoy, el edificio donde había gente las 24 horas del día, los 7 días de la semana, es un edificio vacío. Es una cáscara de edificio. Todos esos trabajadores que fueron obligados a dejar Puerto Rico y venir a Estados Unidos, el único lugar donde pueden conseguir trabajo. Lo mismo sucedió con el aeropuerto. Lo mismo sucedió con las carreteras. Lo mismo sucedió con los hospitales. Hoy podemos decir que el sistema de salud de Puerto Rico es una farsa total. No existe. Porque los puertorriqueños, después del huracán, se dieron cuenta de lo terrible que es la situación de los hospitales en Puerto Rico. La vida de los puertorriqueños está en peligro, porque las condiciones de salud son pésimas. Por eso, siguen rápidamente la difícil situación de los puertorriqueños hoy, colonia de los Estados Unidos. Ahora, quiero dejar esto claro: el colonialismo es un crimen contra la humanidad. Desde 1898, Estados Unidos ha estado cometiendo ese crimen contra los puertorriqueños. Y necesitamos que Puerto Rico sea una nación soberana e independiente. Por eso queremos que Puerto Rico se descolonice.
ESTADOS UNIDOS REPRIMIÓ TODOS LOS MOVIMIENTOS POR LA LIBERTAD
¿Por qué Puerto Rico aún no ha logrado su independencia? ¿Cuáles son los factores que influyen en ello?
Porque Estados Unidos ha podido reprimir todo movimiento. Soy una de las personas que pasó 35 años en prisión. Porque luché por la independencia de Puerto Rico. Pero históricamente, desde 1898, los puertorriqueños han sido encarcelados por querer que Puerto Rico sea una nación independiente y soberana. Así que durante 120 años hemos sido perseguidos, criminalizados y encarcelados por querer que Puerto Rico sea una nación independiente y soberana.
Señor. Rivera, usted visitó varios municipios de Puerto Rico la semana pasada. ¿Qué observó? ¿Cómo describiría la situación actual en Puerto Rico tras el huracán?
The situation in Puerto Rico is probably the worst conditions that we have felt, probably, in the last 70 years. Because the only time there we have a such an experience was when the United States was in the Depression and Puerto Rico suffered the depression three times of what the United States people were suffering here in this country. Because Puerto Rico subjected to real terrible conditions once that the depression happened. And today, the last 20 years, we have been facing the same economic situation, exploitation, exploitation, privatization. And since the hurricane, we have not been able to really get Puerto Rico into a situation that we can say it’s livable. There are towns in Puerto Rico with %72 of the population without electricity, the people without water, the people the people who have no homes at all. So those are the conditions facing in Puerto Rico right now.
LAS ESCUELAS PÚBLICAS ESTABAN CERRADAS
¿Cómo se ha visto afectada la lucha por la independencia por acontecimientos como la crisis económica, en la que el país fue declarado en bancarrota, o el referéndum, en el que se articuló la demanda de que Estados Unidos se convirtiera en estado?
En primer lugar, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley, ratificada por la administración Obama, para la creación de la llamada Junta de Control Fiscal. Siete personas, no elegidas por el pueblo puertorriqueño, sino designadas por Washington. Estas siete personas determinan lo que sucede en Puerto Rico. Por ejemplo, en los últimos 3 o 4 años, ya se han cerrado cerca de 300 escuelas. Estas forman parte de nuestro sistema escolar en Puerto Rico. El año pasado, se cerraron 157 escuelas públicas en Puerto Rico. La amenaza actual es cerrar 300 escuelas más. Hablan de despedir a 7000 maestros. Si se aprueba esa ley, probablemente perderemos hasta 7000 maestros o más. Probablemente entre 7000 y 10000 maestros están en peligro en este momento. Esos maestros son los que necesitamos para tener un sistema educativo en Puerto Rico. Ese no es el problema que les preocupa. Lo que pretenden es contraer una deuda, una deuda audaz y criminal de 74 mil millones de dólares, en cuya creación el gobierno de Estados Unidos ha sido cómplice. Hemos solicitado una auditoría para que, por nosotros y por el pueblo puertorriqueño, sepamos exactamente cómo se gastó el dinero. Se nos ha negado cada oportunidad; cada vez que hemos acudido a los tribunales, cada vez que lo hemos solicitado, se nos ha dicho que no habrá auditoría de la deuda. Ahora bien, ¿quién tiene el dinero? ¿A quién fueron a parar los 74 mil millones de dólares? No lo sabemos. Queremos saberlo.
ESTADOS UNIDOS QUIERE RECUPERAR SU DOMINIO EN SUDAMÉRICA
¿Existe alguna red de solidaridad en caribe ¿Entre las fuerzas locales antiimperialistas, anticoloniales y anticapitalistas?
Creo que en el Caribe tenemos a Cuba como modelo. En Sudamérica, tenemos a Venezuela como modelo. En Centroamérica, tenemos a Nicaragua como modelo. En Sudamérica, tenemos a Bolivia como modelo. Son países que funcionan. Y son países que, sin importar cuánto intente Estados Unidos restaurar su economía y tomar el control de sus gobiernos, han podido sobrevivir. Así que creo que tenemos muchos ejemplos de países que han podido unirse, tener sus propios gobiernos y tener cada vez menos interferencia de Estados Unidos. Pero Estados Unidos no deja de interferir. La gente de esos países, ya sea Bolivia, Ecuador, Venezuela o Cuba, es la gente de allí la que ha obligado a Estados Unidos a no tomar el control de su país. Quieren tomarlo. Quieren regresar a las oligarquías y a la dominación en sus países de Sudamérica, que en la mayoría de los casos se encuentran en una situación precaria. Sin embargo, quienes luchan por sus países desean un sistema diferente, un sistema que represente los intereses del pueblo, no los de unos pocos privilegiados. Estos países están avanzando. Espero que continúen avanzando y que cada vez más países adopten un sistema político y económico que responda a los intereses de la gente, ya sea en Argentina, Brasil, Uruguay, Chile o Colombia. En cualquier país de Sudamérica, Centroamérica o el Caribe, cada país debe tener su propio poder y su propio gobierno, y este debe representar los intereses del pueblo, a diferencia de Puerto Rico, donde el gobierno de Estados Unidos representa los intereses de Estados Unidos, no los del pueblo puertorriqueño.
PUERTO RICO PUEDE DERROTAR EL COLONIALISMO
Hace un año, obtuviste tu libertad. Y eras un luchador por la libertad antes, y sigues siéndolo. ¿Cuáles son tus planes o sugerencias para la lucha por la libertad? independencia ¿De Puerto Rico?
Bueno, nuestro objetivo ahora es descolonizar Puerto Rico. Y lo que decimos es muy simple, es un mensaje muy simple. Si amamos Puerto Rico, si amamos nuestra cultura, si amamos nuestra identidad, si amamos nuestra forma de vida, entonces nos corresponde luchar por Puerto Rico y descolonizarlo. La nación puertorriqueña es viable. Se puede crear una nación puertorriqueña y ser una nación muy fuerte. Tenemos que trabajar con todos para hacer lo que tenemos que hacer. Tenemos recursos humanos. Tenemos recursos naturales. También tenemos el potencial para transformar Puerto Rico en la nación que tiene el potencial de ser. Creo que somos capaces de hacerlo. Definitivamente lucharemos hasta nuestro último aliento para hacer de Puerto Rico la nación que tiene el potencial de ser. Tenemos que luchar, tenemos que esforzarnos. Sabemos que la mayoría de los puertorriqueños aman Puerto Rico. Y basándonos en ese amor, vamos a descolonizar Puerto Rico.
Estados Unidos ha podido salirse con la suya con lo que está haciendo en Puerto Rico. Esto se debe a que el resto del mundo a veces ignora a Estados Unidos, o a veces se convierte en su aliado. Por lo tanto, en este momento, debería estar en manos de la Asamblea General tomar una postura y detener la colonización de Puerto Rico, obligando al gobierno de Estados Unidos a respetar el derecho internacional. Porque el derecho internacional establece que el colonialismo es un crimen de lesa humanidad. Y el mundo entero debería apoyar a Puerto Rico en este asunto de la colonización.