Editado por J. Palameda
Ayer, 21 de mayo de 2018, el gobierno estadounidense asestó un duro golpe a la clase trabajadora y al creciente movimiento obrero. En una decisión de 5 votos contra 4, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló a favor de la clase capitalista dominante, privándola del derecho a la acción colectiva y arrebatándoles la posibilidad de unirse en demandas colectivas contra sus empleadores. Este es otro ataque flagrante del Estado capitalista contra los trabajadores. El presidente Trump y el Congreso, controlado por los republicanos, han estado atacando al trabajador estadounidense desde que asumió el poder, y esta última decisión de la Corte Suprema representa uno de los golpes más duros hasta la fecha, atacándolos donde son más fuertes: en su capacidad de organización.
En 1925 se aprobó la Ley Federal de Arbitraje, que establecía que los empleadores podían obligar a los trabajadores a firmar contratos laborales en los que debían renunciar a su derecho a la acción colectiva y, en su lugar, emprender acciones legales contra su empleador de forma individual. Las leyes laborales posteriores, a lo largo del siglo XX, cuestionaron esta ley, otorgando a los trabajadores el derecho a unirse en demandas colectivas contra sus empleadores. La decisión de la Corte Suprema surgió a raíz de tres casos recientes de trabajadores que demandaron a las empresas para las que trabajaban (Ernst & Young LLP, Epic Systems Corp. y Murphy Oil USA Inc.) por robo de salarios, en particular por horas extras impagas. El juez Neil Gorsuch, uno de los cinco que votaron a favor de esta decisión, afirmó que la Ley Federal de Arbitraje de 1925 tiene prioridad sobre la Ley Nacional de Relaciones Laborales. Esto otorga a los empleadores el poder de presionar a sus empleados para que firmen contratos laborales que les permitan someter sus reclamaciones a arbitraje de forma individual, impidiéndoles unirse para reclamar indemnizaciones por violaciones salariales y de jornada laboral, o bien, obligarlos a buscar trabajo en otro lugar del volátil mercado laboral.
Esta decisión revela dos puntos de suma importancia. El primero es que las leyes laborales, por las que se ha luchado con el sacrificio de muchas generaciones de trabajadores, incluso con sus vidas, siempre quedan relegadas a un segundo plano en la lucha entre el trabajo y el capital. Las leyes aprobadas a lo largo de los años fueron contradictorias y su aplicación dependió de la interpretación de la ley por parte de abogados y jueces. Cada victoria para el trabajo bajo el capitalismo es un arma de doble filo: brinda un alivio temporal mediante reformas, pero también apacigua a una clase trabajadora organizada.
Resulta bastante obvio que estas victorias de la reforma se aprueban y se revocan en función de las necesidades de la clase capitalista y no de los trabajadores a quienes se supone que benefician dichas reformas.
La segunda es que lo que más teme la clase capitalista es la unidad de los trabajadores. La capacidad de los trabajadores para unirse y emprender acciones legales contra su empleador era una de las pocas protecciones que tenían contra su jefe. Al obligar a los trabajadores a arbitrar individualmente, los jefes no solo impiden que los trabajadores se organicen, sino que también reducen la capacidad de los trabajadores para emprender acciones legales contra ellos. Los tres casos en torno a la cual giró esta decisión, Trabajadores involucrados que buscan el pago que se les debe por el trabajo de horas extras, alrededor de 14200 dólares por trabajador. La jueza Ruth Bader Ginsburg, quien habló en nombre de los jueces de la minoría en contra de esta decisión, declaró que los honorarios legales individuales para este tipo de demandas costarían más de 14200000 dólares en honorarios legales. Entre el costo para el individuo por la representación legal y el temor a represalias del empleador, la huelga contra la acción legal colectiva seguramente frenará futuras demandas presentadas por trabajadores que intentan obtener lo que se les debe.
Por supuesto, es fundamental tener en cuenta que, si bien las demandas que motivaron esta decisión giraban en torno al robo de salarios, la renuncia al arbitraje colectivo probablemente tendrá repercusiones en el ámbito de los derechos civiles. Incluso varios expertos legales y laborales de instituciones de élite, como la profesora de Derecho de Yale, Judith Resnick, y la profesora de Derecho Laboral de la Universidad de Cornell, Angela Cornell, han percibido el peligro de este fallo. (Fuente) Los casos de discriminación o acoso por sexo, género o raza también estarán sujetos a la renuncia al arbitraje. Dado el ataque a los sindicatos por parte de la administración actual hasta el momento, y con este fallo, tanto los empleadores grandes como los pequeños rinden menos cuentas que en casi 100 años. Los derechos de los trabajadores y el poder legal de los sindicatos en Estados Unidos también se encuentran en su punto más bajo en casi 100 años. A los trabajadores no sindicalizados se les están despojando de sus protecciones legales, y los trabajadores sindicalizados están a merced de burócratas sindicales que se pliegan constantemente a la voluntad del Estado capitalista.
Sin embargo, es fundamental tener en cuenta que esta decisión también constituye una clara expresión de temor por parte de la clase capitalista dominante. La división y estratificación de la clase trabajadora siempre ha sido la estrategia más eficaz de los capitalistas. Su objetivo es mantener a la clase trabajadora con miedo a sí misma, y para ello han utilizado todo el dinero y el poder a su alcance. La división de los trabajadores por cualificación, género, sexo, raza, edad y empleo los mantiene en una competencia individual. Los trabajadores no se encuentran entre sí como trabajadores, sino como competidores en el mercado.
Cuando los trabajadores se unifican, cuando dejan de considerarse competidores individuales para verse como una sola clase explotada, los capitalistas se tambalean y a menudo pierden. Ya sea mediante reformas o revoluciones, la unidad de la clase trabajadora ha traído victorias constantes. Pero lo que se necesita es una victoria revolucionaria definitiva. Las reformas laborales del pasado se están deshaciendo mucho más rápido de lo que se lograron. Con una clase trabajadora quebrantada, los capitalistas pueden arrollar las concesiones legales que tuvieron que hacer en el pasado. Es mediante la revolución obrera que se detendrá este ciclo de explotación. La reforma conduce a la pasividad y su implementación queda a merced de los capitalistas. Los capitalistas han arrebatado a los trabajadores uno de sus sistemas de defensa legal más sólidos a través de los tribunales. Al intensificar la lucha de clases a nivel nacional, los capitalistas han demostrado una vez más ser seres inhumanos que solo se preocupan por su propio beneficio a costa de millones. El momento de actuar es ahora más que nunca. Hay que detener el embate capitalista contra el trabajo, no frenarlo, sino detenerlo por completo. La única manera de lograrlo es que la clase trabajadora haga lo que más temen los capitalistas: unirse. Y unirse no solo contra una sentencia judicial concreta o un caso de robo de salario, sino contra la propia clase capitalista.
Ya no debemos vernos como individuos que compiten entre sí, sino como trabajadores. No debemos competir por ser los más explotados, sino reconocer que nuestra explotación es suficiente. Ya no debemos dividirnos por las divisiones y estratificaciones que nos imponen los capitalistas. Estos siguen arrebatándonos incluso nuestros derechos laborales más básicos para fortalecerse. Pero nosotros, como trabajadores, podemos empoderarnos, pues el poder de la clase trabajadora es inmenso. Ha derrocado monarquías centenarias, ha derrotado al fascismo y, en esta era de reacción, se ha mostrado valiente y audaz: trabaja más horas cada día, por menos salario y con menos derechos. Solo uniéndonos como clase, podremos empoderarnos para recuperar lo que nos pertenece: nuestros derechos, el fruto de nuestro trabajo, nuestra dignidad y el poder de organización que nos corresponde por derecho. Los sectores más avanzados de la clase trabajadora, los militantes de clase, los sindicalistas honestos y las fuerzas que defienden los derechos laborales en general, deben tomar la iniciativa para resistir este ataque, sin limitarse a esperar noticias de sus abogados o de un Congreso reaccionario controlado por los republicanos. No podemos esperar justicia en un sistema que se beneficia de las injusticias que se cometen contra nosotros. Debemos alzar la voz en todos nuestros lugares de trabajo, desde pequeños comercios hasta fábricas industriales. Los capitalistas han asestado un duro golpe a la clase trabajadora con este fallo, pero el golpe que podemos darles como trabajadores es infinitamente mayor. Lo único que debemos hacer es unirnos como trabajadores por los trabajadores.
Fuentes:
- El New York Times
- Radio Pública Nacional
- CNN