Uno de los ataques más frecuentes contra las personas trans en Estados Unidos, tanto desde la izquierda como desde la derecha, es que la identidad trans es un producto de la época moderna y no se encuentra en épocas anteriores. Esto es, en el mejor de los casos, producto de una historia selectiva y, en el peor, de una negación intencionada. En el Día Internacional de la Memoria Trans, presentamos dos textos medievales que abordan y expresan directamente la identidad trans o la disforia de género.
El interrogatorio de Eleanor Rykener, 1395:
Uno de los relatos más famosos sobre la identidad trans en la Inglaterra medieval, el interrogatorio de Eleanor (John) Rykener, fue deliberadamente borrado por el crítico literario del siglo XX, A. H. Thomas. En su exhaustivo y detallado catálogo de documentos legales medievales de principios del siglo XX, solo resume vagamente este caso y buscó activamente eliminar a Eleanor Rykener del registro histórico.
El relato de sus aventuras con varios clérigos está escrito por sus interrogadores, quienes muy probablemente utilizaron la tortura, por lo que debe tomarse con cautela, pero resulta interesante que sus interrogadores mencionen su identidad con cierto detalle.
El 11 de diciembre de 18 Richard II. fueron llevados en presencia de John Fressh, alcalde. y los concejales de la ciudad de Londres John Britby del condado de York y John Rykener, que se hacía llamar Eleanor, habiendo sido descubiertos vestidos con ropa de mujer, quienes fueron encontrados la noche del domingo pasado entre las 8 y las 9 por ciertos funcionarios de la ciudad, acostados junto a un puesto en Soper's Lane, cometiendo ese detestable, innombrable e ignominioso vicio. En un examen separado realizado ante el alcalde y los concejales sobre el suceso, John Britby confesó que estaba pasando por la calle principal de Cheap el domingo entre las horas antes mencionadas y abordó a John Rykener, vestido de mujer, pensando que era una mujer, preguntándole como si fuera una mujer si podía cometer un acto libidinoso con ella. Solicitando dinero por su trabajo, Rykener accedió, y fueron juntos al puesto antes mencionado para completar el acto, y fueron capturados allí durante estos detestables actos ilícitos por los funcionarios y llevados a prisión. Y John Rykener, traído aquí vestido con ropa de mujer e interrogado Sobre este asunto, reconoció haber hecho todo tal como John Britby había confesado. A Rykener también se le preguntó quién le había enseñado a practicar este vicio, y durante cuánto tiempo, en qué lugares y con qué personas, masculinas o femeninas, había cometido ese acto libidinoso e indescriptible. Juró voluntariamente sobre su alma que una tal Anna, la prostituta de un antiguo sirviente de Sir Thomas Blount, fue quien primero le enseñó a practicar este detestable vicio a la manera de una mujer. Dijo además que una tal Elizabeth Bronderer fue quien primero lo vistió con ropa de mujer; también llevó a su hija Alice a varios hombres por lujuria, colocándola con ellos en sus camas por la noche sin luz, haciéndola irse temprano por la mañana y mostrándoles a dicho John Rykener vestido con ropa de mujer, llamándolo Eleanor y diciendo que se habían portado mal con ella. Dijo además que un tal Phillip, rector de Theydon Garnon, tuvo relaciones sexuales con él como con una mujer en la casa de Elizabeth Bronderer. Rykener se alojó en las afueras de Bishopsgate, momento en el que tomó dos túnicas de Phillip, y cuando Phillip se las pidió, Rykener dijo que era la esposa de cierto hombre y que si Phillip quería recuperarlas, haría que su marido lo demandara. Rykener confesó además que durante las cinco semanas anteriores a la fiesta de San Miguel se alojó en Oxford, y allí, vestido de mujer y haciéndose llamar Eleanor, trabajó como bordadora; y allí, en el pantano, tres estudiantes desprevenidos —uno llamado Sir William Foxlee, otro Sir John y el tercero Sir Walter— practicaron con él el abominable vicio con frecuencia. John Rykener confesó además que el viernes anterior a la fiesta de San Miguel llegó a Burford, en Oxfordshire, y allí se hospedó con un tal John Clerk en el Swan como tabernero durante las siguientes seis semanas, tiempo durante el cual dos franciscanos, uno llamado Hermano Michael y el otro Hermano John, le dieron una moneda de oro. anillo, y un fraile carmelita y seis hombres extranjeros cometieron el vicio antes mencionado con él, de los cuales uno le dio a Rykener doce peniques, uno veinte peniques y uno dos chelines. Rykener confesó además que [él] fue a Beaconsfield y allí, como hombre, tuvo relaciones sexuales con una tal Joan, hija de John Matthew, y también allí dos franciscanos extranjeros tuvieron relaciones sexuales con él como mujer. John Rykener también confesó que después de [su] último regreso a Londres un tal Sir John, una vez capellán de la Iglesia de Santa Margarita Pattens, y otros dos capellanes cometieron con él el vicio antes mencionado en los callejones detrás de la Iglesia de Santa Catalina, cerca de la Torre de Londres. Rykener dijo además que a menudo tenía relaciones sexuales como hombre con muchas monjas y también tenía relaciones sexuales como imán con muchas mujeres, tanto casadas como solteras, [él] no sabía cuántas. Rykener confesó además que muchos sacerdotes habían cometido ese vicio con él como con una mujer, [él] no sabía cuántos, y dijo que [él] acomodaba a los sacerdotes más Con más facilidad que otras personas porque deseaban darle [a él] más que a los demás.
Selección, “Oración para la transformación”, de Evan Bohan, por Kalonymus ben Kalonymus ben Meir, poeta hebreo francés, 1322
En este extraordinario poema hebreo del siglo XIV del francés Kalonymus ben Kalonymus, el poeta describe la disforia de género con notable precisión y fuerza. Para Kalonymus ben Kalonymus, no existía esperanza de convertirse en la persona que deseaba ser, por lo que el poeta lamenta y subraya su sentimiento de impotencia.
¿Qué debo decir?
¿Por qué llorar o amargarse?
Si mi Padre que está en los cielos me ha decretado
y me ha dejado mutilado con una deformidad inmutable.
Entonces no deseo eliminarlo.
La tristeza de lo imposible es un dolor humano que nada podrá curar.
y para lo cual no se puede encontrar consuelo alguno.
Así pues, soportaré y sufriré hasta morir y marchitarme bajo tierra.
Ya que he aprendido de nuestra tradición
que bendigamos a ambos, a los buenos y a los malos.
Bendeciré con voz apagada y débil:
Bendito seas, Señor, que no me has hecho mujer.
Lee el poema completo aquí.