Programa PADS del condado de McHenry del Pioneer Center for Human Services en Woodstock, Illinois.
La pandemia de COVID-19 está arrasando el mundo y poniendo a prueba los mecanismos inadecuados existentes para abordar la salud y el bienestar públicos. Aquí en Illinois, las crecientes medidas de confinamiento Han sembrado el pánico y alterado la dinámica social en cada ciudad. Tanto los trabajadores como los ricos se ven afectados por la falta de existencias en las tiendas, el aumento del tráfico, los supermercados abarrotados, la pérdida del empleo o el teletrabajo, la preocupación por sus seres queridos y el aislamiento. Sin mencionar la tragedia de quienes fallecieron a causa de la enfermedad.
Los efectos los sienten todos, pero algunas personas están sufriendo un infierno único a raíz del pánico público y la incapacidad del Estado para satisfacer las necesidades de la población. Las personas a cargo del país inmediatamente inyectó 1,5 billones de dólares Esto implica mantener el mercado de valores en cuidados intensivos para evitar grandes pérdidas, mientras la gente común sufre y la lucha se agrava para los menos afortunados. A pesar de que existen más de diecisiete millones de viviendas vacías en Estados Unidos, y están vacías sin otra razón que el simple hecho de que, bajo el capitalismo, la propiedad vale más que las personas.
Hemos hablado con antiguos beneficiarios de la ayuda para personas sin hogar del programa PADS del condado de McHenry para comprender mejor la situación en la que se encuentran. Estas personas prefirieron permanecer en el anonimato por temor a que les denieguen futuras solicitudes de ayuda mientras luchan por conseguir un techo. Sus edades oscilan entre los treinta y tantos y los sesenta y tantos años; cabe destacar que algunos pertenecen al grupo demográfico más vulnerable a los síntomas de la COVID-19 en caso de contraerla, y a pesar de ello, no se está haciendo nada por ellos.
En un “buen día”, las personas sin hogar soportan molestias inimaginables para poder competir Para obtener ayuda, en el condado de McHenry existen algunas opciones disponibles a través del Pioneer Center for Human Services (cuyos fondos fueron recortados durante el mandato del gobernador Bruce Rauner). La mayoría de las personas sin hogar que uno conoce cumplen los requisitos para recibir prestaciones por discapacidad o del Seguro Social, así como asistencia sanitaria pública; sin embargo, solicitarlas sin domicilio ni identificación es prácticamente imposible. Existen casos de éxito, pero afirmar que existe una oportunidad real no se ajusta a la realidad.
La ayuda más común a la que acceden las personas sin hogar se conoce como el programa de "Refugio Rotativo". Cada día, una iglesia en otra ciudad permite que quienes se hayan inscrito pasen la noche allí y se marchen por la mañana. Este programa rota para combatir el abuso y el consumo de drogas, pero en la práctica perjudica a quienes no tienen tanta suerte. Existe un pequeño servicio de autobús, que tiene un costo si no se cuenta con el cupón correspondiente, ya que todas las iglesias están demasiado lejos para ir caminando en un solo día. La siguiente ayuda que se ofrece es una lista de espera para ingresar al refugio PADS, donde las personas pueden dormir en una colchoneta en el suelo de una habitación compartida con otras personas sin hogar desde la noche hasta la mañana. Las tareas domésticas son obligatorias y la discapacidad no exime de esta responsabilidad. Está prohibido permanecer en la habitación del PADS durante la tarde. También existe un programa de cupones para moteles para quienes tienen el dinero para mudarse pronto a un nuevo apartamento. Algunas personas se quedan atrapadas en este programa durante décadas debido a las complicaciones del proceso, pero se otorgan muy pocos cupones anualmente y no se ha presupuestado desde 2019.
Debido a que estas opciones están sobrecargadas, con fondos insuficientes y poco personal, lo que ofrecen a quienes no buscan activamente ayuda es un suministro básico de artículos para acampar y una tienda de campaña. Cabe destacar que se trata de un condado suburbano de Illinois, donde no hay terrenos gratuitos, la vagancia es un delito y toda propiedad es privada. Los trabajadores y voluntarios del refugio PADS les dirán, muy claramente: "No se dejen atrapar, porque si lo hacen, tendrán problemas", y luego les explicarán una breve lista de posibles lugares para pasar la noche. Podríamos enumerar muchos más de los que escuchamos aquí, pero eso solo ayudaría a las fuerzas del orden a seguirles la pista como si fuera un deporte. Insisten especialmente en aconsejar a estas personas en apuros que recojan sus cosas al amanecer y busquen un nuevo lugar para acampar cada día, recalcando que es ilegal, pero que sigue siendo la única opción que tienen. Los capitalistas no proporcionaron ningún plan B ante la posibilidad de que les arrebataran su red de seguridad.
Como comenzamos, estos recursos están disponibles, con lucha, resistencia y competitividad. “en un buen día”.Pero desde la llegada de la COVID-19, estos recursos de asistencia social y caridad, ya de por sí mal preparados, están cerrando sus puertas. La ruta de autobús del albergue rotatorio se ha cancelado para combatir la propagación de la COVID-19 mediante la reducción al mínimo del transporte público. Las iglesias están abandonando el programa porque, de lo contrario, aglomerarían a la gente en una sala grande, y eso está prohibido sin solución ni alternativa. El albergue PADS está en cuarentena; una vez que sales, no se te permite volver a entrar; no permiten que la gente permanezca en su habitación durante la tarde. El programa de vales para moteles está paralizado desde principios de 2019, con una lista de espera de varios años y sin planes previsibles para proporcionar más vales. Los servicios fueron puestos en cuarentena y confinados, pero sin ningún lugar donde los beneficiarios de la ayuda afectados pudieran ser confinados o puestos en cuarentena. Debido al pánico del mercado, las personas con coches han vaciado las despensas de alimentos para sus propias familias. Contraer la enfermedad en tal situación es inimaginable. El resultado sistémico es que ningún asesino podría competir con la eficacia con la que la clase dominante asesina a sus víctimas oprimidas. Estas personas desafortunadas se preguntan ahora, con una tienda de campaña en la mano: "¿Adónde vamos ahora?".“
La administración de la Casa Blanca está a favor de dar a todos un cheque de 1000 dólares para paliar el desastre; no hay humanismo en esta ayuda, es una convulsión de la bestia imperialista que intenta desesperadamente estabilizar sus mercados. Pero ¿de qué sirve algo así cuando ni siquiera tienes una dirección? De nuevo, ¿a dónde vas si no tienes atención médica, ni dirección, ni techo, ni dinero, ni comida, ni oportunidades, las iglesias te cierran las puertas y las calles están inundadas por un consumismo descontrolado? ¿Qué dirías cuando un "líder" multimillonario te dice, como "estadounidense", "no te preocupes, te respaldamos, dinos Donde vives ¿Y les enviaremos ayuda? Estas personas en McHenry dicen: "Lo siento, señor presidente, no vivo en ningún lugar, solo sobrevivo".’
Las personas más vulnerables a los peores efectos de la pandemia están siendo sistemáticamente excluidas, marginadas y excluidas del sistema público a medida que la ayuda se resiente ante la crisis de la COVID-19. Quienes antes luchaban ahora se encuentran en una situación desesperada. Personas con empleos estables experimentan un cambio radical en sus vidas, algo que jamás imaginaron, e incluso los pequeños empresarios se enfrentan a la difícil situación de las personas sin hogar, pues reconocen que el capitalismo busca colocarlas en esa situación, siempre y cuando puedan conservar su dinero, sus fábricas y su poder político. Esta situación es deplorable y trágica, pero está ocurriendo a una escala mucho mayor en todo el mundo. En cada etapa, el denominador común es la ineptitud de una economía no planificada, no orientada hacia objetivos sociales, incapaz de resolver problemas sociales, lo que agrava los efectos catastróficos de un desastre natural.
La insostenibilidad de este sistema se ha demostrado objetivamente una y otra vez, de arriba abajo, a escala global y en nuestro propio entorno. Sin duda, podemos hacerlo mejor. Una sociedad como la Unión Soviética, que erradicó la falta de vivienda en 1936, proporcionó atención médica universal y socializada, y ofreció oportunidades laborales dignas y bien remuneradas para todos sus ciudadanos, no produciría el sufrimiento que azota a todo el país durante esta crisis, desde la ciudad de Nueva York hasta un tranquilo suburbio a las afueras de Chicago.