Por: John Palameda, corresponsal de Red Phoenix en Illinois
Con el reciente aumento de la variante ómicron, los hospitales en todo Estados Unidos están alcanzando y superando sus niveles de capacidad. En todo el país, alrededor de 75% de todas las camas de unidades de cuidados intensivos están ocupadas. están en uso, con solo cuatro estados por debajo de la capacidad de 70%. Alrededor de 30% de esas camas están siendo utilizadas por pacientes con COVID-19, cuando se suman las camas de hospitalización utilizadas por pacientes con COVID-19. El volumen adicional ha sobrecargado el sistema de atención médica con fines de lucro, que a menudo ofrece solo las camas suficientes para ser rentable con un personal mínimo, o tienen limitaciones para expandirse Las camas que ofrecen se deben a la legislación estatal. La crisis en Nueva York ha sido ampliamente cubierta por los principales medios de comunicación, pero la situación en Illinois, y en los estados vecinos de Michigan y Wisconsin, es igual de crítica, y en algunos casos, peor.
En la víspera de Navidad, el día 24, Illinois reportó más de 19.000 nuevos casos en un solo día, su mayor número durante la pandemia. En McHenry, Illinois, una ciudad suburbana de tendencia republicana a unos 96 kilómetros de Chicago, el único hospital local tiene una sobrecapacidad de 16%, con cinco pacientes con COVID en la UCI sin cama. Fue necesario enviar fondos estatales con urgencia a la zona para contratar suficiente personal y crear una "capacidad de emergencia". En Chicago, muchos hospitales solo tienen alrededor de 10% de camas disponibles para pacientes hospitalizados o en la UCI. En el condado rural de Jefferson, en el sur del estado, el único hospital en un radio de 80 kilómetros tiene solo 2% de sus camas disponibles. En Peoria, una ciudad afectada por la pobreza y la segregación racial, los dos principales hospitales tienen una capacidad disponible de 16% y 2%.
Si bien estas cifras son alarmantes, quienes contraigan COVID-19 probablemente podrán recibir tratamiento, según una enfermera del sistema Advocate Healthcare que habló con el Phoenix bajo condición de anonimato por motivos laborales. En su trabajo como enfermera de triaje, explicó que “solo se admite a quienes presentan problemas respiratorios o cardíacos en la mayoría de los hospitales de la zona; si se trata de cualquier otro problema, debemos derivarlos a otro lugar”. La enfermera comentó que la tarea de negar atención médica a quienes estaban legítimamente enfermos o heridos, pero no lo suficientemente graves, le pesaba cada vez más en la conciencia.
En Illinois, y en todo el país, debemos seguir organizándonos y sindicalizándonos para recuperar el control de nuestras vidas y poner el poder de combatir esta pandemia en manos de las personas que más trabajan y más arriesgan.
Este es uno de los efectos tácitos de nuestro sistema de salud con fines de lucro y su capacidad para lidiar con la pandemia de COVID-19. Muchas personas evitan la atención crítica porque temen contraer COVID-19 en un hospital o son rechazadas debido a problemas de capacidad. Reemplazos de rodilla, chequeos cardíacos, exámenes físicos anuales, migrañas, cirugías de espalda, atención médica para mujeres, extirpaciones de vesícula biliar e innumerables otros procedimientos médicos críticos, se están posponiendo o cancelando. Cuando se realizan, Los pacientes a menudo sienten que su rehabilitación fue menos efectiva., debido a la falta de personal y a las restricciones relacionadas con la COVID-19.
Es una crisis impulsada por varios factores. Primero, el movimiento antivacunas, impulsado por el sentimiento religioso extremista, las teorías de la conspiración y la politización de la ciencia rudimentaria, continúa poniendo en peligro a las personas y fomentando el desarrollo de variantes de COVID. En Chicago, El 701% de los pacientes en la UCI debido a la COVID-19 no están vacunados.. En segundo lugar, el gobierno federal ha priorizado constantemente la “recuperación económica” sobre la seguridad, obligando a la clase trabajadora a volver al peligro mientras la clase media y la burguesía trabajan desde casa con seguridad. Maestros, meseros, repartidores, trabajadores de Amazon, personal sanitario, etc., son quienes arriesgan su vida y la de sus seres queridos por la “recuperación económica” y el auge bursátil, mientras pagan cada vez más por bienes básicos y vivienda. En Illinois y en todo el país, debemos seguir organizándonos y sindicalizándonos para recuperar el control de nuestras vidas y poner el poder de combatir esta pandemia en manos de quienes más trabajan y más arriesgan.