John Palameda | Corresponsal de Red Phoenix | Illinois–
Hoy es el Primero de Mayo.
Para el resto del mundo, el Primero de Mayo tiene una rica historia cultural y política. Originario de las antiguas fiestas romanas de primavera, las costumbres contemporáneas del Primero de Mayo se desarrollaron en los siglos XIV y XV en Inglaterra. Se corona a una Reina del Primero de Mayo, los niños bailan alrededor del palo de mayo y se intercambian cestas de regalo. Pero incluso estas prácticas pintorescas a menudo derivaron en rebelión de la clase trabajadora, ya que las celebraciones del Primero de Mayo solían volverse tumultuosas y antiautoritarias, lo que llevó al gobierno puritano de Oliver Cromwell a prohibir la festividad bajo el pretexto de la "influencia pagana". “ir a mayo”,” Tomado de Robert Herrick Carpe Diem El poema, publicado en 1648, significa ser travieso, salirse de las convenciones sociales, rechazar la ortodoxia religiosa, dar rienda suelta a la imaginación y, en el caso del poema, desechar las restricciones de una sociedad fuertemente marcada por el género.
Sin embargo, si bien el Primero de Mayo en su forma tradicional tiene contextos y connotaciones políticas, como todo, para los trabajadores en los Estados Unidos el Primero de Mayo es algo diferente. Las celebraciones tradicionales del Primero de Mayo siempre han sido menos frecuentes en los Estados Unidos, primero debido a la sólida base protestante y puritana de los primeros colonos estadounidenses, y luego porque el día se volvió explícitamente político. Porque, contrariamente a la creencia común de que el Primero de Mayo se originó con tanques rodando por la Plaza Roja, fue en los Estados Unidos donde el Primero de Mayo se convirtió en el Día Internacional de los Trabajadores. En una convención de 1885 en Chicago, Illinois, una alianza de grupos laborales encabezada por la AFL declaró que la jornada laboral no debería durar más de 8 horas, a partir del 1 de mayo de 1886. Ese 1 de mayo de 1886, tuvo lugar una huelga general masiva que condujo al motín de Haymarket en Chicago el 4 de mayo, donde la policía y los trabajadores se enfrentaron por el derecho de los trabajadores a tener “Ocho horas para lo que queramos.”
Al ver el poder político que el Primero de Mayo estaba ganando rápidamente dada su síntesis de festividades culturales primaverales y organización abiertamente anticapitalista, y después de la Disturbios del Primero de Mayo de 1894 En Cleveland, Grover Cleveland y los líderes sindicales moderados fijaron el Día del Trabajo, reconocido a nivel federal, en su fecha actual, lejos de los alborotadores de mayo, el primer lunes de septiembre.
Así, para los izquierdistas y activistas de la clase trabajadora en Estados Unidos, el Primero de Mayo no es simplemente una celebración del trabajo, la primavera y la bandera roja. Para nosotros, es una declaración de independencia política como trabajadores, frente a la dirigencia sindical moderada y complaciente, frente a la clase política y su feriado de septiembre, y frente a las mentalidades reformistas que nos dicen que esperemos salarios dignos, vivienda decente, educación, igualdad de género y racial, y un trabajo gratificante. El Primero de Mayo, nos despojamos del mito reaganiano del sindicato corrupto, criminal e impotente, y nos mantenemos orgullosamente junto a nuestros compañeros y compañeras sindicalistas. Rescatamos la historia de los comunistas estadounidenses, los líderes de los derechos civiles, las sufragistas, los músicos radicales, los poetas, los pintores y los escritores, que han sido relegados al basurero de la historia por narrativas históricas capitalistas triunfalistas o relegados a la categoría de gentrificación por la clase liberal. Marchamos juntos, a través del amplio espectro de ideologías de izquierda, brazo con brazo, aunque solo sea por un día.
En el Primero de Mayo, en última instancia, decimos abiertamente que estamos orgullosos de ser trabajadores. No lo somos, como Steinbeck dicho, “Capitalistas temporalmente avergonzados”. Tampoco debemos ser obligados a ser gente de clase media, como nos dicen los sindicatos reformistas y los demócratas, como si no hubiera nada de qué enorgullecerse en ser trabajador, como si un camarero no pudiera gobernar el país, como si los maestros no pudieran decidir políticas. Hoy somos trabajadores que trabajamos largas horas para mantenernos a nosotros mismos y a nuestras familias, buscamos superarnos con la educación, fortalecemos los lazos de la clase trabajadora a través de la organización en el lugar de trabajo, luchamos contra el separatismo racista y la intolerancia que nos divide, y disfrutamos del tiempo libre que nos ganamos con nuestro trabajo. Y eso es suficiente, más que suficiente, para exigir un mejor trato, salarios justos y el reconocimiento como seres humanos con pasiones, intereses y perspectivas únicas que valen más que $7.25 la hora. El Primero de Mayo, no nos conformamos con “mejores que”, declaramos sin reservas que los jefes ya no deben explotar las intenciones sinceras de los trabajadores. Los empresarios no deberían lucrarse a costa de la necesidad y el deseo de los trabajadores de comprar libros de texto para sus hijos, de buscar una educación, de criar a sus hijos, de tener un hogar del que se sientan orgullosos o de tener un trabajo que disfruten.
Así que cuando decimos que hoy es Primero de Mayo, eso tiene un significado especial para los trabajadores en Estados Unidos. En el corazón de la bestia antiobrera y anticomunista, nos declaramos orgullosamente ambas cosas y reconocemos los avances que estamos logrando políticamente en nuestros sindicatos, elecciones locales y partidos políticos. El Primero de Mayo, celebramos esos avances, soñamos con un futuro libre de la esclavitud salarial y todas sus consecuencias, celebramos y marchamos con nuestros amigos, compañeros sindicalistas y camaradas, y el 2 de mayo, retomamos nuestro deber histórico y esencial de llevar esos objetivos a cada trabajador estadounidense.