Por Keegan D., corresponsal de Red Phoenix en Illinois.
Chicago ha sido durante mucho tiempo una ciudad con una rica cultura obrera, marcada por la música, la gastronomía, el arte y la diversidad de sus comunidades. La ciudad experimentó varias oleadas de inmigración extranjera y emigración interna, facilitadas por la industria y la confluencia de rutas ferroviarias y fluviales. Sin embargo, Chicago también tiene un oscuro historial de capitalistas que se aprovecharon de las culturas de los distintos barrios para obtener beneficios, expulsando simultáneamente a quienes las crearon. Esto se ha visto agravado por la segregación no oficial en los barrios y suburbios de Chicago.
Esto tiene sentido para los marxistas, quienes comprenden el control burgués sobre los aparatos políticos dentro de los estados burgueses. Muchos habitantes de Chicago también han comprendido que tanto el gobierno municipal como el estatal son corruptos y favorecen a los ricos. Los idealistas creen que la corrupción está desapareciendo y pronto será cosa del pasado, pero lamentablemente esto dista mucho de la realidad. Incluso cuando se presiona al aparato político burgués para que se reforme y mitigue los efectos de la lucha de clases, deja resquicios para continuar con su explotación. Una herramienta reciente utilizada para lograr este objetivo ha sido la creación del TIF, o Financiamiento de Incremento de Impuestos, en Chicago y sus suburbios vecinos.
El objetivo del TIF es aumentar la inversión de capital en áreas identificadas por los funcionarios municipales como zonas que, de otro modo, difícilmente recibirían inversión. El TIF funciona reservando el dinero recaudado a través de los impuestos sobre la propiedad para el desarrollo de capital. En una zona TIF, cuando se recaudan impuestos sobre una propiedad que superan los del año anterior, la diferencia se destina al "desarrollo de capital". Se supone que se generarán ingresos mediante aumentos adicionales en los impuestos sobre la propiedad. después El valor de los inmuebles aumenta a raíz de las nuevas inversiones de capital y el desarrollo urbanístico.
Esta política es un enfoque neoliberal para acelerar la productividad económica. Sus defensores afirman que la política tiene el doble beneficio de generar empleo y mejorar el nivel de vida en zonas anteriormente desfavorecidas. Este resultado rara vez se alcanza en la realidad. Incluso medios de comunicación convencionales como el Chicago Policy Review lo han confirmado. han criticado esto porque las zonas TIF rara vez son necesarias para aumentar la inversión económica, en comparación con otras áreas en desarrollo que no cuentan con TIF.
Pero esto es solo la punta del iceberg de los efectos negativos del programa TIF. El verdadero problema con el plan neoliberal de TIF es que incentiva el capital de afuera de las comunidades en lugar de impulsar un desarrollo genuino desde dentro. Grandes empresas inmobiliarias, cadenas de restaurantes y grandes cadenas minoristas podrían fácilmente superar a los comercios locales y aumentar rápidamente el costo de vida. Es cierto que podrían crearse algunos empleos nuevos. Pero el dinero ganado saldrá de la comunidad, destinado a conglomerados corporativos que poseen la mayor parte de la nueva inversión TIF.
El programa TIF no solo no se reinvertirá directamente en la comunidad, sino que también obstaculizará el desarrollo de programas sociales, incluida la educación pública, que en el área de Chicago (al igual que en todo el país) se financian principalmente con impuestos a la propiedad. Si todos los aumentos en los fondos provenientes de los impuestos a la propiedad se redistribuyen hacia el desarrollo capitalista, ese dinero se desvía de los servicios sociales. Otro inconveniente de la política TIF es que funciona como una herramienta para la gentrificación, que afecta principalmente a los residentes de Chicago que alquilan en lugar de ser propietarios de sus viviendas, especialmente en los distritos más densos y de bajos ingresos. Cuando los grandes conglomerados inmobiliarios pueden comprar propiedades y renovarlas rápidamente para aumentar su valor, expulsan a los miembros de la comunidad de la vivienda.
Además, la ciudad define de forma imprecisa las zonas con escasa probabilidad de reactivar la inversión de capital. Varias zonas TIF se otorgaron a regiones relativamente prósperas con gran potencial de inversión, tanto en la ciudad como en los suburbios. Sin embargo, los gobiernos municipales las concedieron simplemente para atraer capital. Esta disposición a restringir la educación y los servicios sociales en las comunidades proletarias de todos los estratos socioeconómicos refleja las crecientes contradicciones entre el proletariado y los capitalistas en este país. A medida que el capital intenta compensar la caída de la tasa de ganancia, explotará aún más incluso a quienes antes estaban protegidos de sus peores abusos. Los problemas de las zonas TIF y el control burgués de los aparatos políticos en su conjunto afectan negativamente a toda la clase trabajadora.
Se han ofrecido reformas sin cesar. Sin embargo, los lobistas burgueses que redactan las políticas simplemente encuentran nuevas lagunas para seguir explotándolos. La clase trabajadora de toda el área metropolitana de Chicago necesita organizarse en sus comunidades. Mejores empleos y beneficios no se conseguirán invitando a las grandes corporaciones. Más bien, una verdadera estrategia ganadora implica la organización del proletariado a través de sindicatos combativos y siguiendo la guía de un partido comunista antirrevisionista. Los éxitos de la organización comunitaria en la ciudad de Chicago son evidentes: desde el movimiento sindical inicial a principios del siglo XX hasta la presidencia de Fred Hampton del Partido Pantera Negra, la historia laboral de Chicago es profunda y ha demostrado ser exitosa para obtener beneficios a corto plazo. Cuando los políticos liberales afirman que la solución es invitar al capital a obtener ganancias y gentrificar los barrios históricos, recordemos que no lo hacen por el bien de nadie más que por el suyo propio. La burguesía y su aparato político son dos componentes del mismo sistema. Incluso los reformadores honestos se ven atrapados en el fango de la derecha reaccionaria y se enfrentan a un ejército de abogados corporativos si intentan actuar contra el capital. La cultura y el futuro de Chicago deben ser conquistados por el numeroso y diverso proletariado que considera a la ciudad su hogar.