John M. | Corresponsal de Red Phoenix | Colorado–
Los trabajadores de Fort Collins están cansados de quedarse atascados en el tráfico y gastar sus salarios ganados con tanto esfuerzo en gasolina y reparaciones de automóviles solo para llegar al trabajo. El Ferrocarril de Pasajeros de Front Range, una línea propuesta de 173 millas desde Fort Collins hasta Pueblo, podría cambiar eso. El 14 de mayo de 2025, el Departamento de Transporte de Colorado (CDOT) y el Distrito Ferroviario de Pasajeros de Front Range abrieron un Jornada de puertas abiertas virtual, La campaña, que se extenderá hasta el 15 de junio, busca la opinión del público. Para quienes sobrevivimos con salarios bajos en el norte de Colorado, este tren podría significar viajes más fáciles y más dinero en nuestros bolsillos. Pero con costos que se disparan a 1408 mil millones de dólares y años de servicio, el proyecto huele a donación corporativa, diseñada para beneficiar a las grandes empresas en lugar de a la gente común. La clase trabajadora de Fort Collins está alzando la voz, exigiendo un tren que priorice sus necesidades.
Ir a trabajar en Fort Collins es una tarea ardua a diario. La mayoría conduce sola, congestionando la I-25 y gastando un dineral en combustible y mantenimiento. Para los trabajadores que ganan alrededor de 150.000 T$16 por hora, esto representa una parte considerable de su salario. Las opciones de transporte público, como los autobuses, suelen ser lentas y limitadas, lo que obliga a muchas personas a depender de sus coches, lo cual puede resultar una carga financiera. Esta situación no solo es incómoda, sino que también perjudica a los trabajadores, canalizando sus salarios hacia las compañías petroleras y los fabricantes de automóviles, mientras que el transporte público se ve perjudicado.
El tren de pasajeros Front Range busca conectar Fort Collins con Pueblo, con paradas en Loveland, Longmont, Boulder, Denver, Colorado Springs y pueblos más pequeños. Una subvención federal de 1.046.000 millones de dólares en octubre de 2024 modernizará las vías de carga entre Denver y Longmont, con el objetivo de transportar entre 2,2 y 3 millones de pasajeros al año para 2030. El tren podría reducir el tráfico y la contaminación, facilitando el acceso de los trabajadores a sus empleos en toda la región de Front Range. Sin embargo, el costo del proyecto, estimado entre 1.043.200 y 1.048.000 millones de dólares, y su lento cronograma —el servicio a Fort Collins no comenzará hasta 2030 como muy pronto— generan preocupación. El Departamento de Transporte de Colorado (CDOT) planea financiarlo parcialmente mediante un impuesto sobre las ventas aprobado en 2026, que afecta más a los trabajadores que a los ricos. Para quienes necesitan ayuda ahora, esperar años por un tren se siente como una bofetada, especialmente cuando las grandes corporaciones parecen tener el control.
Los problemas del proyecto ferroviario se reducen al control corporativo. El propietario, BNSF Railway, cobra tarifas exorbitantes por los boletos. Pero en lugar de reducir el costo de los boletos para los trabajadores, la subvención federal de 1.540.660 millones de dólares, elogiada por el gobernador Polis, sirve principalmente para rescatar a BNSF de los costos de mantenimiento de su negocio de carga. La dependencia del Departamento de Transporte de Chicago (CDOT) del impuesto sobre las ventas traslada la carga a los trabajadores, mientras que las grandes empresas ferroviarias y contratistas se embolsan las ganancias. Las recientes revisiones federales de la financiación del transporte público podrían obstaculizar aún más el progreso, lo que resultaría en largas esperas para los trabajadores mientras las empresas se benefician económicamente.
Los trabajadores de Fort Collins necesitan un ferrocarril asequible y práctico. Las tarifas deben ser bajas, las estaciones deben estar cerca de donde viven y trabajan, y el servicio debe funcionar temprano y tarde para los trabajadores por turnos. En lugar de gravar a los trabajadores con impuestos sobre las ventas, el estado debería hacer que grandes corporaciones como BNSF paguen la factura; sus ganancias de 1.046.000 millones de dólares en 2024 podrían cubrir gran parte del costo. Estos cambios no se producirán sin la presión de los propios trabajadores. Únase a la jornada de puertas abiertas virtual en CODOT.gov Comparta sus demandas de tarifas bajas y un servicio que beneficie a los trabajadores. Conéctese con grupos defensores del transporte público, como la Asociación de Pasajeros Ferroviarios de Colorado, para impulsar el cambio. Apoye las iniciativas locales para fortalecer la defensa de la equidad económica. Los trabajadores de Fort Collins pueden convertir el ferrocarril en una herramienta que les beneficie, pero se requiere acción colectiva para lograrlo.