S. Argun | Corresponsal de Red Phoenix | Washington–
Los precios de la electricidad son aumentando a tasas mayores que la inflación general. Las causas son principalmente el aumento de los centros de datos que consumen mucha energía, necesarios para alimentar la especulación del mercado en curso sobre la "inteligencia artificial" y la necesidad de expandir la red eléctrica para acomodarlos, además de nuevas fuentes de generación. Con la aprobación de la "Gran y Hermosa Ley" de la Administración Trump, el problema de Se prevé que el aumento vertiginoso de las tasas de contagio empeore.. Si bien se afirma que las causas son el costo de la generación, la falta de coordinación de las empresas de servicios públicos y las mejoras necesarias en la red, estos relatos y análisis pasan por alto una causa fundamental del aumento de las tarifas: la empresa de servicios públicos de propiedad privada, el afán de lucro.
La empresa de servicios públicos de propiedad de inversores es una mutación de la era neoliberal, tras la privatización del sector de generación de energía. La propaganda habitual sobre la ineficiencia pública o la corrupción municipal y la creencia en la eficiencia del mercado privado llevaron a una ola de privatizaciones de servicios públicos en la década de 1970, Experimentado en Chile tras la llegada al poder del dictador fascista Augusto Pinochet y a instancias del grupo de filósofos e ideólogos neoliberales conocidos como los "Chicago Boys", se ha extendido desde entonces por todo el mundo capitalista. Cuando se produjo la privatización, incluso los fanáticos neoliberales se dieron cuenta de que tendrían que regular exhaustivamente a las nuevas empresas para evitar abusos, ya que las empresas de servicios públicos solo pueden funcionar bien en una forma monopolística (es decir, centralizada). Las tarifas que pagaban los clientes debían regularse para evitar que las nuevas entidades privadas utilizaran su propiedad de toda la red para cobrar precios abusivos. La nueva empresa privada de servicios públicos usaría el dinero de los contribuyentes para construir y modernizar su sistema mediante inversiones de capital para obtener una buena ganancia, cuya tasa también debía regularse. No se obtendrían ganancias del dinero pagado por la operación y el mantenimiento (O&M) de la red. Bajo este marco armonioso y virtuoso, se reduce la corrupción, la red puede crecer, las tarifas bajan y el capital puede crecer.
Menos publicitados son los vicios de la privatización. Los ahorros esperados para los contribuyentes no se han materializado, y los costos ahora aumentan en todo el país. Luego está la negligencia, ya que la división de los presupuestos en gastos de capital rentables y operaciones y mantenimiento no rentables crea un incentivo perverso para expandir la red incluso cuando la existente se deteriora. Por último, y el mayor, está la avaricia; La privatización del mercado fue la causa de la crisis energética de California.. Enron trabajó para privatizar y desregular el mercado energético de California, y en cuatro años los apagones se extendieron por todo el estado, los precios de la energía se triplicaron y el estado se vio obligado a firmar contratos energéticos a un costo exorbitante. La crisis fue creada únicamente por el capricho codicioso y ambicioso de una empresa de capital, que trabajó con el estado para garantizar las ganancias por encima de todo. Estos fallos no se limitan a las redes eléctricas, ya que los servicios de agua y alcantarillado también se privatizaron en el Reino Unido, con resultados desastrosos, entre ellos: Fugas en las tuberías, vertederos de aguas residuales e insolvencia financiera.. El plan de privatización del Reino Unido tampoco es una excepción, ya que muchas ciudades que venden sus Los sistemas de servicios públicos terminan lamentándolo. y con frecuencia pagan un precio muy alto para volver a municipalizarla.
El paso a la privatización ha hecho muy feliz al capital, y lo hace más feliz cada día. La tasa de retorno sobre el capital de las empresas de servicios públicos de propiedad de inversores en todo el país ha aumentado en las últimas tres décadas, alcanzando un atractivo siete puntos porcentuales por encima del rendimiento de los bonos del Tesoro, y una tasa mucho más alta que Se les debería permitir compensarlos por la expansión de la red eléctrica. En resumen, estos "pagarés" ya han entrado en el terreno de la búsqueda de rentas, simplemente cobrando dinero por el derecho a usar electricidad, agua o que se retiren las aguas residuales. Ahora que la red eléctrica necesita una expansión masiva para dar cabida a fuentes de energía no fósiles y a la descarbonización general, la red de la que depende la gran mayoría de los estadounidenses para vivir, y de la que aún más necesitan depender para prevenir o incluso sobrevivir a un clima cada vez más adverso, nos encontramos bajo el control de voraces empresas de capital riesgo, que ya explotan y descuidan a sus clientes.
El resultado de todo esto es muy predecible. Los cortes de suministro eléctrico han ido en aumento desde principios de la década.. Las compañías de servicios públicos están ejerciendo presión. Tener permiso para cortar el suministro eléctrico en situaciones de emergencia, como una pandemia mundial. si los millones de personas ahora excluidas del empleo son incidentalmente incapaces de pagar sus facturas. Esto es para Por no hablar de los 27 estados que ya permiten que las compañías de servicios públicos te cocinen vivo. Durante una ola de calor —una amenaza constante debido al cambio climático— si no pagas tu factura. Estos son los tristes, monstruosos y totalmente predecibles costos de permitir que el capital invierta en los servicios públicos, y todo indica que empeorarán.
Ningún capital entra en ninguna industria (ni la aeronáutica, ni la alimentaria, ni la siderúrgica, ni la de servicios públicos) porque se sienta atraído por las necesidades que satisfará. Cada capital está en uno Industria: la industria del enriquecimiento y crecimiento del capital. Todo lo demás son detalles, y los detalles solo importan en la medida en que afectan la tasa de retorno. Los servicios públicos son extremadamente atractivos para el capital porque funcionan como monopolios, sí, pero también porque satisfacen necesidades. La gente depende tanto del agua, la electricidad y el alcantarillado que pagará casi cualquier cosa para obtener lo que necesita, de forma similar a la atención médica que salva vidas. Por eso deben ser controlados por el Estado, por un Estado socialista que no permita que una clase privada de barones de la electricidad o señores del alcantarillado egoístas vendan siquiera las necesidades básicas, y que garantice que realmente satisfagan las necesidades de la sociedad, a través de los trabajadores que construyen la red eléctrica, que extraen el combustible para ella y mantienen nuestras redes de alcantarillado, que además tengan total accesibilidad y transparencia en la gestión diaria de la producción, y que no se conviertan en una fuente de ingresos para el capital parasitario.