R. Nesbitt | Corresponsal de Red Phoenix | Maryland–
El reverendo Jesse Jackson, un activista inquebrantable y prolífico por los derechos civiles, protegido de Martin Luther King Jr. y luchador feroz por los oprimidos, ha fallecido a la edad de 84 años.
El reverendo Jackson se vio impulsado a participar en el movimiento por los derechos civiles tras el boicot de autobuses de Montgomery en Alabama, debido a la necesidad de integrar el transporte público. Participó en una sentada en una biblioteca segregada en su ciudad natal de Greensville, Carolina del Sur, y en la marcha de Montgomery a Selma.
El reverendo King reconoció los esfuerzos del joven Jackson, a pesar de sus reservas sobre su ambición, y lo designó para representar a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) en la inauguración de una nueva sede en Chicago. Jackson desempeñó un papel fundamental en la Operación Cesta de Pan, una iniciativa económica de activistas por los derechos civiles para recaudar fondos para trabajadores, empresas y comunidades negras desfavorecidas y empobrecidas. Jackson se centró particularmente en la dinámica de clases y la explotación racial en la represión, aunque sus críticos sostuvieron durante toda su vida que estaba demasiado vinculado a las clases medias negras como para lograr resultados efectivos al vincular la liberación social con la liberación racial. Esto se manifestó en varias exposiciones y conferencias organizadas para dar visibilidad y apoyar a las empresas negras.
Jackson formaría una nueva versión de la Coalición Arcoíris, propuesta inicialmente por Fred Hampton, revolucionario marxista-leninista y líder local del Partido Pantera Negra en Chicago. Sin embargo, la Coalición Arcoíris —o Operación PUSH (People United to Serve Humanity), como se la conoció bajo su influencia— optó por vías de lucha no revolucionarias, no violentas y legalistas en busca de justicia social, derechos civiles y activismo político. Jackson también sería el primer hombre negro desde la era de la Reconstrucción en dirigirse a la Legislatura del Estado de Alabama.
PUSH organizó la recaudación de fondos para la campaña presidencial de Jesse Jackson en 1984, siendo este el primer candidato negro al cargo desde Shirley Chisholm en 1972. Jackson perdió las primarias demócratas ante Walter Mondale y, posteriormente, ante Michael Dukakis en 1988. Se labró una gran reputación al ser el primer candidato del Partido Demócrata en abogar por el desarme nuclear y la distensión con la URSS, además de impulsar reformas destacadas como un sistema de salud universal.
Lamentablemente, el Partido Demócrata, en su histórica cobardía, estaba tan dispuesto a aceptar un candidato negro en aquel momento como a defender siquiera las medidas a medias de paz, desarme o las mismas reformas sociales básicas que países más pequeños y pobres de todo el mundo habían defendido durante décadas. Sin embargo, Jesse Jackson permaneció afiliado al Partido Demócrata durante el resto de su vida.
Aunque inicialmente criticó a Bill Clinton, Jackson lo elogió posteriormente y apoyó varias iniciativas de su administración en Kenia y Yugoslavia. Se distanció de la típica colaboración demócrata con la brutal guerra imperialista en Irak y, además, se opuso al cerco y las provocaciones de las administraciones de Bush y Obama contra la República Bolivariana de Venezuela, abogando por la paz y participando activamente en los diversos movimientos populares por la paz en Estados Unidos.
También es importante señalar que Jackson siempre fue un firme defensor del avance del derecho al voto para todos los estadounidenses y de movilizar a los trabajadores estadounidenses para que ejercieran su derecho al voto, lo que contribuyó a la victoria de Barack Obama sobre los republicanos en 2008. Si bien finalmente se mantuvo dentro de la línea oficial, esto no se detuvo con Obama, un representante de la burguesía estadounidense, ya que Jackson brindó su apoyo a las campañas presidenciales de Bernie Sanders en 2016 y 2020.
Cabe lamentar que un hombre inteligente, elocuente y decidido como Jesse Jackson, con sus defectos como todo ser humano, se mantuviera tan firme ante las falsas promesas, la cobardía, los engaños y los crímenes del Partido Demócrata. Sin embargo, esto no debe empañar una vida larga y ejemplar, llena de valentía, iniciativa y determinación para impulsar incluso las reformas más básicas, luchar por la paz y obligar a la burguesía a cumplir sus ilusorias promesas de derechos humanos, igualdad y libertad, promesas que jamás se han materializado ni se materializarán bajo el sistema capitalista.
Es una tragedia que una vida como la de Jesse Jackson quedara atrapada en estos círculos, partidos y espacios reformistas. Los trabajadores de todas las naciones, dentro y fuera de Estados Unidos, lamentan la pérdida de un gran defensor y campeón, y llevamos adelante su lucha hasta su culminación: por un sistema socioeconómico que priorice la lucha de clases sobre la colaboración, que logre una paz verdadera y justa, y que permita alcanzar el pleno potencial de la libertad, la igualdad y la dignidad humanas. Esta victoria solo será posible gracias a los esfuerzos —tanto aciertos como errores— de representantes, imperfectos pero valiosos, de las masas trabajadoras como el reverendo Jesse Jackson.