Según informó el Sunday Mirror que agentes británicos habían estado activos en Libia durante semanas antes de la actual guerra aérea:
Cientos de soldados británicos del SAS han estado operando con grupos rebeldes dentro de Libia durante tres semanas, Espejo del domingo puede revelarse hoy.
Dos unidades de fuerzas especiales, apodadas equipos "Smash" por su capacidad destructiva, están buscando los sistemas de misiles tierra-aire de largo alcance del coronel Gadafi, que podrían lanzar ataques contra aviones a reacción o comerciales.
Las tropas de élite han estado trabajando a contrarreloj para localizar el arma estratégica más potente del ejército libio: los sistemas de misiles SAM 5 de fabricación rusa. A pesar de su antigüedad, estos sistemas tienen un alcance de más de 320 kilómetros y la capacidad de alcanzar objetivos en todo el Mediterráneo.
Las dos unidades del SAS, junto con operadores de radio, ingenieros y personal médico, están estableciendo simultáneamente posiciones en tierra en caso de que algún avión occidental sea derribado durante un ataque aéreo.
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GMA News amplía esta noticia., afirmando que fueron capturados por fuerzas rebeldes:
LONDRES — Rebeldes libios capturaron una unidad de fuerzas especiales británicas en el este del país después de que una misión diplomática secreta para contactar con líderes de la oposición fracasara, según informó el diario británico Sunday Times.
Según el periódico, el equipo, compuesto al parecer por hasta ocho soldados del SAS, fue interceptado mientras escoltaban a un diplomático de bajo rango a través de territorio controlado por los rebeldes.
El Ministerio de Asuntos Exteriores declaró en un breve comunicado que no podía "confirmar ni desmentir" la información.
El sábado por la mañana, la organización Solidaridad con los Derechos Humanos, con sede en Ginebra y que emplea a varios exiliados libios, informó a Reuters por teléfono que los rebeldes habían capturado a un equipo de ocho miembros de las fuerzas especiales. Tanto el Ministerio de Defensa como el Ministerio de Asuntos Exteriores declinaron reiteradamente hacer comentarios sobre el informe de la organización.
Según el Sunday Times, la intervención del SAS enfureció a figuras de la oposición libia, que ordenaron el confinamiento de los soldados en una base militar.