{"id":15443,"date":"2012-11-25T09:57:27","date_gmt":"2012-11-25T14:57:27","guid":{"rendered":"http:\/\/theredphoenixapl.org\/?p=15443"},"modified":"2026-06-07T12:07:19","modified_gmt":"2026-06-07T17:07:19","slug":"religious-exemption-at-some-florida-childrens-homes-shields-prying-eyes","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/2012\/11\/religious-exemption-at-some-florida-childrens-homes-shields-prying-eyes\/","title":{"rendered":"La exenci\u00f3n religiosa en algunos hogares infantiles de Florida protege de miradas indiscretas."},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a><\/p>\n

Aquella primera ma\u00f1ana de 2008 lo raparon, le pusieron un mono naranja y lo obligaron a hacer ejercicio hasta despu\u00e9s del anochecer.\u00a0<\/b>\u2022 Durante la noche, mientras dorm\u00eda en el suelo, lo obligaban a despertarse para seguir haci\u00e9ndolo. \u2022 El sol a\u00fan no hab\u00eda salido sobre el hogar militar cristiano cuando Samson Lehman se desplom\u00f3 por sexta vez. Aun as\u00ed, dijo, lo obligaron a correr. \u2022 Los gritos, el ejercicio interminable, todo era en nombre de Dios, un paso necesario en la Academia Militar Cristiana Gateway en el camino hacia la rectitud. \u2022 As\u00ed que cuando Samson vomitaba, le arrojaban un trapo. Cuando su orina se volv\u00eda roja, dec\u00edan que era normal. \u2022 Al tercer d\u00eda, el joven de 15 a\u00f1os estaba al borde de la muerte, sus \u00f3rganos deshidratados estaban fallando. \u2022 Recostado contra una pared, fr\u00edo e inm\u00f3vil, Lehman recuerda a hombres que recitaban las Escrituras llam\u00e1ndolo cobarde. Y pens\u00f3:\u00a0Quiz\u00e1s, si muero aqu\u00ed, alguien clausurar\u00e1 este lugar.<\/i>\u00a0\u2022 No en Florida.<\/span><\/p>\n

En este estado, los hogares religiosos sin licencia pueden abusar de ni\u00f1os y seguir funcionando durante a\u00f1os. Hace casi 30 a\u00f1os, los legisladores de Florida aprobaron una ley que eliminaba la supervisi\u00f3n estatal de los hogares infantiles que alegaban que las normas gubernamentales obstaculizaban sus pr\u00e1cticas religiosas.<\/span><\/p>\n

Hoy en d\u00eda, pr\u00e1cticamente cualquiera puede alegar una lista de ideales religiosos, acoger ni\u00f1os y someterlos a castigos y aislamiento que rozan la tortura, siempre y cuando cite vers\u00edculos b\u00edblicos para justificarlo.<\/span><\/p>\n

El\u00a0Tampa Bay Times<\/i>\u00a0Dediqu\u00e9 un a\u00f1o a investigar m\u00e1s de 30 hogares religiosos que han acogido a ni\u00f1os en los \u00faltimos a\u00f1os en Florida. Algunos operan con una exenci\u00f3n religiosa, regulados legalmente por una organizaci\u00f3n cristiana privada en lugar del estado. Otros perdieron su exenci\u00f3n y operan sin ninguna acreditaci\u00f3n legal.<\/span><\/p>\n

Aunque la mayor\u00eda gener\u00f3 pocas quejas, casi una docena han sido objeto de acoso.\u00a0<\/b>por denuncias de abuso. Una revisi\u00f3n de miles de p\u00e1ginas de archivos de investigaci\u00f3n y entrevistas con decenas de antiguos residentes revel\u00f3 lo siguiente:<\/span><\/p>\n

\u2022 Las autoridades estatales han respondido a al menos 165 denuncias de abuso y negligencia en la \u00faltima d\u00e9cada, pero los hogares han permanecido abiertos incluso despu\u00e9s de que el estado encontrara evidencia de abuso sexual y lesiones f\u00edsicas.<\/span><\/p>\n

\u2022 La exenci\u00f3n religiosa ha permitido durante d\u00e9cadas que los hogares eviten las restricciones estatales sobre el castigo corporal. En estos hogares, los ni\u00f1os han sido inmovilizados en el suelo durante horas, confinados en aislamiento durante d\u00edas, obligados a permanecer de pie hasta que se orinaran encima y sometidos a ejercicios hasta que vomitaran.<\/span><\/p>\n

\u2022 Algunos ni\u00f1os han sufrido contusiones, heridas sangrantes e incluso han sido estrangulados hasta perder el conocimiento en nombre de la disciplina cristiana. Algunos apenas lograron salvar la vida. Adem\u00e1s, en dos demandas resueltas, una madre declar\u00f3 que su hijo fue obligado a caminar con los pies fracturados; un padre afirm\u00f3 que su hijo fue esposado, atado de pies, encerrado durante tres d\u00edas y golpeado por otros ni\u00f1os por orden del hogar.<\/span><\/p>\n

\u2022 Los adultos han ordenado a los ni\u00f1os que participen en el castigo, oblig\u00e1ndolos a actuar como carceleros, a intimidar a los alborotadores o a perseguir, derribar y sentarse sobre sus compa\u00f1eros.<\/span><\/p>\n

\u2022 A los adolescentes se les ha denunciado como pecadores, se les ha llamado "maricones" y "putas", y se les ha humillado delante de sus compa\u00f1eros por manchas menstruales y sospechas de masturbaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

Los padres tambi\u00e9n tienen parte de la culpa. Algunos ceden a sus hijos a la tutela de las autoridades durante un a\u00f1o o m\u00e1s sin antes visitar el hogar ni verificar las credenciales. Pero los funcionarios estatales tambi\u00e9n tienen cierta responsabilidad porque no han advertido al p\u00fablico sobre programas que consideran abusivos.<\/span><\/p>\n

\u2022 Los contribuyentes de Florida han subvencionado algunos hogares sin licencia con cientos de miles de d\u00f3lares en becas McKay, un programa gubernamental para ayudar a los estudiantes con necesidades especiales a pagar la matr\u00edcula en escuelas privadas.<\/span><\/p>\n

En Florida, la gran mayor\u00eda de los hogares infantiles est\u00e1n regulados e inspeccionados por el Departamento de Ni\u00f1os y Familias del estado. Sin embargo, seg\u00fan la ley de Florida, un hogar puede eximirse de esa supervisi\u00f3n alegando una exenci\u00f3n religiosa.<\/span><\/p>\n

En lugar de contar con trabajadores de protecci\u00f3n infantil capacitados por el estado, estos hogares est\u00e1n regulados por la Asociaci\u00f3n de Agencias Cristianas de Cuidado Infantil de Florida, un grupo privado sin fines de lucro dirigido casi en su totalidad por las mismas personas que administran los hogares.<\/span><\/p>\n

El director ejecutivo de FACCCA, Buddy Morrow, afirm\u00f3 que su organizaci\u00f3n condena el aislamiento prolongado, la humillaci\u00f3n y el encadenamiento de ni\u00f1os. Tambi\u00e9n indic\u00f3 que la asociaci\u00f3n supervisa rigurosamente los hogares para detectar pr\u00e1cticas abusivas, pero se neg\u00f3 a proporcionar copias de los informes de inspecci\u00f3n y dem\u00e1s documentaci\u00f3n.<\/span><\/p>\n

En respuesta a la\u00a0Veces\u00a0<\/i>investigaci\u00f3n,\u00a0<\/i>Espera que su junta directiva refuerce las restricciones al castigo corporal, limite el aislamiento y proh\u00edba el uso de grilletes.<\/span><\/p>\n

Morrow no quiso hablar de hogares espec\u00edficos, pero dijo que su asociaci\u00f3n ha revocado o se ha negado a renovar la acreditaci\u00f3n de al menos tres hogares desde 2005. Algunos continuaron operando, sin una licencia estatal o una exenci\u00f3n religiosa.Veces<\/i>\u00a0encontr\u00f3.<\/span><\/p>\n

Al menos cuatro hogares religiosos est\u00e1n aceptando ni\u00f1os sin ninguna credencial legalmente reconocida. Ni\u00f1os en hogares de acogida bajo cuidado estatal han sido colocados ilegalmente en al menos dos de esos hogares, el\u00a0Veces<\/i>\u00a0descubierto.<\/span><\/p>\n

En respuesta, los funcionarios del DCF han puesto en marcha una revisi\u00f3n a nivel estatal para identificar los hogares infantiles fraudulentos y a cualquier ni\u00f1o dependiente del estado que haya sido colocado en ellos.<\/span><\/p>\n

Hay que hacer m\u00e1s, afirma Robert Friedman, psic\u00f3logo y profesor em\u00e9rito del Departamento de Estudios Infantiles y Familiares de la Universidad del Sur de Florida. Friedman fund\u00f3 un grupo de defensa para detener el abuso en centros residenciales y ha testificado ante el Congreso sobre el tema.<\/span><\/p>\n

\u201cQue no podamos regular estos programas\u201d, dijo, \u201cque no podamos brindar la supervisi\u00f3n necesaria de estos programas es simplemente vergonzoso.<\/span><\/p>\n

\u201cNi siquiera conocemos la magnitud del problema, y permitimos que estos j\u00f3venes est\u00e9n tras estas puertas cerradas.\u201d<\/span><\/p>\n

hogares religiosos<\/b><\/span><\/p>\n

Durante a\u00f1os, la Asociaci\u00f3n de Agencias Cristianas de Cuidado Infantil de Florida ha tenido como direcci\u00f3n principal el n\u00famero 2603 de la calle SW Brim, una casa de tres habitaciones en Lake City.<\/span><\/p>\n

Los dos empleados a tiempo completo y los dos a tiempo parcial de la agencia deben procesar las nuevas solicitudes y desplegarse por todo el estado para supervisar e investigar m\u00e1s de 20 guarder\u00edas cristianas.<\/span><\/p>\n

Seg\u00fan los responsables de la asociaci\u00f3n, cada a\u00f1o supervisan a los casi 700 ni\u00f1os y ni\u00f1as cuyos padres los han internado en estos hogares. Muchos padres acuden a ellos desesperados, con la esperanza de que la religi\u00f3n o una disciplina estricta puedan ayudar a sus hijos a dejar las drogas o a superar graves problemas emocionales.<\/span><\/p>\n

\u201cHan pasado por programas estatales o financiados por el estado. Ninguno de ellos les ha funcionado\u201d, dijo Doug Smith, exmiembro de la junta directiva que dirige la Academia Mar\u00edtima Safe Harbor junto con su esposa. \u201cY para algunos de estos ni\u00f1os, esta es su \u00faltima opci\u00f3n\u201d.\u201d<\/span><\/p>\n

Los padres que pueden permit\u00edrselo pagan una matr\u00edcula que puede alcanzar los 140.000 d\u00f3lares anuales o m\u00e1s. Algunos deben solicitar pr\u00e9stamos, recurrir a sus ahorros para la universidad o aceptar becas ofrecidas por las residencias. Adem\u00e1s, el estado ha pagado m\u00e1s de 600.000 d\u00f3lares en fondos McKay a padres para su uso en residencias acreditadas por la FACCCA.<\/span><\/p>\n

Solo en Florida, los centros religiosos sin licencia recaudaron al menos 1.541.300 millones de d\u00f3lares en 2010, seg\u00fan los documentos presentados ante el IRS.<\/span><\/p>\n

La mayor\u00eda de las residencias destinan una peque\u00f1a parte de sus ingresos a la membres\u00eda en la asociaci\u00f3n cristiana. Estos miembros tienen derecho a voto para decidir si se concede una exenci\u00f3n religiosa a los nuevos programas.<\/span><\/p>\n

Los l\u00edderes de la asociaci\u00f3n afirman que dedican meses a evaluar las nuevas residencias. Las visitan varias veces y revisan sus normas. Adem\u00e1s, la ley les exige realizar una verificaci\u00f3n de antecedentes penales a todos los empleados. El responsable de la residencia debe tener al menos un diploma de bachillerato y algunos a\u00f1os de experiencia en la gesti\u00f3n de una residencia.<\/span><\/p>\n

No existe una prueba definitiva para determinar si un hogar se rige realmente por la religi\u00f3n. Morrow afirm\u00f3 que los funcionarios de FACCCA utilizan su propio criterio para determinarlo durante las inspecciones.<\/span><\/p>\n

En definitiva, la asociaci\u00f3n tiene motivos para supervisar rigurosamente sus viviendas, seg\u00fan declararon los responsables.<\/span><\/p>\n

\u201cEstamos aqu\u00ed para ayudar a los ni\u00f1os, y nuestra reputaci\u00f3n de no ayudarlos nos perjudica a todos\u201d, dijo Smith. \u201cPor eso, somos bastante reacios a aceptar a alguien en quien no confiamos plenamente. Si una residencia se ve perjudicada, todos salimos perjudicados\u201d.\u201d<\/span><\/p>\n

Un patr\u00f3n de abuso<\/b><\/span><\/p>\n

El Departamento de Ni\u00f1os y Familias recibe las denuncias contra centros religiosos sin licencia cuando alguien llama a la l\u00ednea directa de Florida para denunciar el maltrato infantil. Adem\u00e1s, env\u00eda trabajadores para investigar posibles casos de abuso y negligencia.<\/span><\/p>\n

Pero en los casi 30 a\u00f1os transcurridos desde que Florida comenz\u00f3 a permitir exenciones religiosas, los funcionarios estatales nunca han contabilizado la cantidad de abusos que se produc\u00edan en los hogares que dejaron de regular.<\/span><\/p>\n

El\u00a0Veces<\/i>, En una iniciativa pionera, solicit\u00f3 registros p\u00fablicos que documentaran denuncias de abuso en residencias acreditadas o que hab\u00edan estado acreditadas por la FACCCA. Tambi\u00e9n revis\u00f3 los registros de despacho de emergencias, los informes policiales y los registros judiciales.<\/span><\/p>\n

Los registros muestran que las autoridades han sido llamadas a esos hogares cientos de veces durante la \u00faltima d\u00e9cada por todo tipo de problemas, desde fugas de menores hasta amenazas de suicidio y denuncias de abuso infantil.<\/span><\/p>\n

Tan solo el Departamento de Ni\u00f1os y Familias (DCF, por sus siglas en ingl\u00e9s) ha llevado a cabo al menos 165 investigaciones sobre el maltrato infantil.<\/span><\/p>\n

Los investigadores encontraron pruebas que respaldaban las acusaciones en m\u00e1s de un tercio de esos casos: 63 incidentes en 17 hogares con una lista de delitos que incluyen lesiones f\u00edsicas, negligencia m\u00e9dica, riesgos ambientales, amenazas de da\u00f1o, castigos extra\u00f1os, supervisi\u00f3n inadecuada, da\u00f1o mental, asfixia y abuso sexual.<\/span><\/p>\n

Entre los casos que el DCF "verific\u00f3" se encuentran: una ni\u00f1a de 16 a\u00f1os en Orlando presionada para practicar sexo oral a un consejero al que consideraba una figura paterna; un ni\u00f1o de 15 a\u00f1os en Punta Gorda obligado a tumbarse boca abajo en la tierra durante tres horas mientras un consejero de 100 kilos se acostaba encima de \u00e9l; y un ni\u00f1o de 16 a\u00f1os en Port St. Lucie, esposado durante 12 d\u00edas y objeto de insultos racistas por parte del personal.<\/span><\/p>\n

Disciplina extrema<\/b><\/span><\/p>\n

Los programas con m\u00e1s problemas son f\u00e1ciles de identificar.<\/span><\/p>\n

De los 30 centros revisados por el Times, la mitad nunca hab\u00edan sido investigados por el estado por abuso o negligencia, y otros solo ten\u00edan unas pocas acusaciones sin fundamento.<\/span><\/p>\n

Siete centros concentran dos tercios de las denuncias recibidas a trav\u00e9s de la l\u00ednea directa de atenci\u00f3n a denuncias de abuso durante la \u00faltima d\u00e9cada. Entre ellos se encuentran: Gateway Christian Military Academy, Camp Tracey cerca de Jacksonville, Anderson Academy en Vero Beach, Southeastern Military Academy en Port St. Lucie y Lighthouse of Northwest Florida en Jay.<\/span><\/p>\n

Otras varias, incluida la New Beginnings Girls Academy, tienen pocas quejas a trav\u00e9s de su l\u00ednea directa, pero aparecen en foros de mensajes de Internet y grupos de "supervivientes".<\/span><\/p>\n

Jamie Lee Schmude cont\u00f3 que ten\u00eda 16 a\u00f1os cuando sus padres la enviaron a New Beginnings para que dejara de beber y fumar marihuana.<\/span><\/p>\n

Ella relata castigos extremos, entre ellos, ser obligada a permanecer de pie en un mismo lugar durante tanto tiempo que se orin\u00f3 encima.<\/span><\/p>\n

Un d\u00eda de 2003, se hart\u00f3. Cuando la obligaron a permanecer de pie junto a un muro por un delito que no recordaba, se rindi\u00f3 y se sent\u00f3.<\/span><\/p>\n

Seg\u00fan cont\u00f3, ordenaron a unas chicas que la llevaran ante el predicador, quien las oblig\u00f3 a inmovilizarla en el suelo mientras su esposa desenganchaba una fina varilla de pl\u00e1stico de las persianas.<\/span><\/p>\n

La esposa empez\u00f3 a balancearse.<\/span><\/p>\n

\u201cNo importaba d\u00f3nde me golpeara\u201d, record\u00f3 Schmude. \u201cTen\u00eda moretones por todo el trasero, la parte baja de la espalda y la parte superior de las piernas\u201d.\u201d<\/span><\/p>\n

Otros dos dijeron que\u00a0Veces<\/i>\u00a0Se vieron obligados a presenciarlo todo, a sujetarla mientras ella gem\u00eda en el suelo sucio, y luego a cantar una vez que todo termin\u00f3:\u00a0Gracia asombrosa, qu\u00e9 dulce sonido\u2026<\/i><\/span><\/p>\n

Los responsables de New Beginnings Girls Academy no respondieron a una llamada telef\u00f3nica, correos electr\u00f3nicos ni a una carta enviada por el centro.\u00a0Veces<\/i>. La residencia, que abandon\u00f3 Florida voluntariamente en 2007, fue investigada por \u00faltima vez en 2006 por acusaciones de abuso sexual. Seg\u00fan los registros, las autoridades estatales no encontraron pruebas que respaldaran la denuncia.<\/span><\/p>\n

En la otra punta del estado, Cody Livingston, de 16 a\u00f1os, se encontraba en Camp Tracey, un programa de reforma bautista fundamentalista en las afueras rurales de Jacksonville.<\/span><\/p>\n

Cuando a Livingston lo pillaron fumando, le obligaron a comerse un cigarrillo. Cuando maldijo, le hicieron tragar dos cucharadas de jab\u00f3n l\u00edquido con aroma a c\u00edtricos, cont\u00f3. \u201cSi no lo hac\u00eda, no com\u00eda esa noche\u201d.\u201d<\/span><\/p>\n

Pero eso palidece en comparaci\u00f3n con lo que, seg\u00fan \u00e9l, ocurri\u00f3 cuando lo pillaron manteniendo relaciones sexuales con otros chicos en 2008.<\/span><\/p>\n

Le dijeron que su madre no lo quer\u00eda. Le raparon la cabeza. Lo obligaban a cargar dos cubos de tierra de 20 litros a todas partes y, por la noche, a correr vueltas alrededor del dormitorio con un neum\u00e1tico atado a la cintura. No le permit\u00edan hablar con nadie m\u00e1s que con el personal, y solo si le hablaban primero, y lo obligaban a dormir en el suelo de un cuarto de servicio durante una semana o m\u00e1s, d\u00e1ndole un cubo para que lo usara como retrete.<\/span><\/p>\n

\u201cNos rociaron con una manguera de agua para ducharnos\u201d, dijo Livingston. \u201cDejaron muy claro que no \u00e9ramos humanos; \u00e9ramos basura infrahumana\u201d.\u201d<\/span><\/p>\n

Los funcionarios de Camp Tracey se negaron a hablar con un\u00a0Veces\u00a0<\/i>reportero.<\/span><\/p>\n

Abriendo la puerta<\/b><\/span><\/p>\n

A mediados de la d\u00e9cada de 1980, Florida se convirti\u00f3 en un im\u00e1n para los centros religiosos sin licencia, cuando un peque\u00f1o grupo de predicadores se uni\u00f3 a un influyente legislador de Florida y a un lobista para impulsar con \u00e9xito una ley que los exim\u00eda del control estatal.<\/span><\/p>\n

Ahora, las residencias responden ante la FACCCA en lugar de ante los reguladores estatales.<\/span><\/p>\n

Por ley, los est\u00e1ndares de cuidado infantil de FACCCA deben cumplir sustancialmente con los del estado. Sin embargo, el estado no se ha asegurado de que las normas de la asociaci\u00f3n se ajusten a los est\u00e1ndares actuales.<\/span><\/p>\n

Los funcionarios del DCF no pudieron encontrar evidencia de una revisi\u00f3n de las reglas de la FACCCA por parte de la agencia desde 1984. Le pidieron a la asociaci\u00f3n cristiana una copia de sus pautas sobre castigo corporal solo despu\u00e9s de que\u00a0Veces\u00a0<\/i>Comenzaron a hacer preguntas a principios de este a\u00f1o.<\/span><\/p>\n

David Wilkins, el principal administrador del DCF, dijo que no es responsabilidad del estado revisar los est\u00e1ndares de la asociaci\u00f3n a menos que estos cambien.<\/span><\/p>\n

\u201cNo creo que la ley nos obligue a regularlos\u201d, dijo Wilkins. \u201cEllos nos proporcionan sus est\u00e1ndares y nosotros los revisamos. Francamente, no se han revisado en a\u00f1os\u201d.\u201d<\/span><\/p>\n

En comparaci\u00f3n directa en 2012, existen diferencias significativas entre los reglamentos.<\/span><\/p>\n

El estado exige una orden m\u00e9dica para esposar a los ni\u00f1os. La FACCCA no lo exige.<\/span><\/p>\n

El estado proh\u00edbe los castigos f\u00edsicos y limita severamente el tiempo que los ni\u00f1os pueden permanecer aislados. La FACCCA no lo hace.<\/span><\/p>\n

Los centros autorizados por el estado no pueden castigar a los ni\u00f1os neg\u00e1ndoles la comunicaci\u00f3n con sus padres y deben garantizarles el acceso a una l\u00ednea telef\u00f3nica de ayuda para casos de abuso.<\/span><\/p>\n

Los funcionarios de FACCCA afirman que los ni\u00f1os pueden denunciar abusos, pero exalumnos aseguran que no ten\u00edan forma de hacerlo. Se les puede negar el acceso a un tel\u00e9fono por cualquier motivo.<\/span><\/p>\n

Los expertos dicen que esto es una receta para el desastre.<\/span><\/p>\n

Jack Levine, quien posee una maestr\u00eda en desarrollo infantil y familiar y durante 25 a\u00f1os se desempe\u00f1\u00f3 como presidente de una red estatal de defensores llamada Voices for Florida's Children, se opuso a la exenci\u00f3n en 1984.<\/span><\/p>\n

Todav\u00eda lo hace.<\/span><\/p>\n

\u201cEl aislamiento es el terreno f\u00e9rtil por excelencia para el abuso y la negligencia\u201d, afirm\u00f3 Levine. \u201cSi uno est\u00e1 aislado y no tiene una v\u00eda para expresar lo que sabe y lo que ve, eso augura m\u00e1s problemas\u201d.\u201d<\/span><\/p>\n

En 1984, las principales organizaciones religiosas, entre ellas Catholic Community Services, Southern Baptist Child Care Executives y otras de todo el estado, se unieron para intentar impedir que la exenci\u00f3n se convirtiera en ley. Compart\u00edan las preocupaciones de los defensores de los derechos de la infancia, quienes predijeron que abrir\u00eda la puerta a los extremistas.<\/span><\/p>\n

\u201cCualquier bicho raro, cualquier charlat\u00e1n que haya sido expulsado de alg\u00fan otro estado podr\u00eda venir a Florida y decir: 'Soy un centro religioso y no quiero tener licencia'\u2018, predijo Hugh Forsyth, director de un programa para ni\u00f1as con licencia en San Petersburgo.Veces<\/i>\u00a0en 1984.<\/span><\/p>\n

\u201cSimplemente deciden que van a abrir una guarder\u00eda y listo. No hay nada que los detenga.\u201d<\/span><\/p>\n

Ordenado por Dios<\/b><\/span><\/p>\n

New Beginnings era el tipo de hogar infantil que la FACCCA se cre\u00f3 para regular. Su fundador fue Lester Roloff, un predicador bautista de radio que fue uno de los primeros en usar la religi\u00f3n como escudo contra la concesi\u00f3n de licencias a un centro de reforma.<\/span><\/p>\n

El programa, objeto de repetidas acusaciones de abuso durante varias d\u00e9cadas, abandon\u00f3 Texas definitivamente en 2001 cuando la Legislatura de ese estado decidi\u00f3 que los hogares religiosos ya no estaban exentos de la obligaci\u00f3n de obtener una licencia.<\/span><\/p>\n

Se estableci\u00f3 en una ciudad de la regi\u00f3n del Panhandle llamada Pace y permaneci\u00f3 all\u00ed hasta 2007.<\/span><\/p>\n

En New Beginnings, las adolescentes recib\u00edan una fuerte dosis de cristianismo estricto. Ten\u00edan prohibido usar pantalones, escuchar noticias del mundo exterior o incluso hacer contacto visual con la multitud cuando visitaban iglesias en verano.<\/span><\/p>\n

Brittany Campbell lleg\u00f3 a la residencia en 2001.<\/span><\/p>\n

Seg\u00fan Campbell, su hermana la inscribi\u00f3 despu\u00e9s de que la joven de 15 a\u00f1os fumara marihuana por primera vez y comenzara a salir con chicas.<\/span><\/p>\n

Recuerda la presentaci\u00f3n que hizo el pastor Bill McNamara durante el primer serm\u00f3n.<\/span><\/p>\n

\u201cMe mir\u00f3 fijamente desde el and\u00e9n, corri\u00f3 hacia m\u00ed y todas esas chicas se apartaron de un salto\u201d, recuerda Campbell. \u201cY salt\u00f3 al banco que estaba delante de m\u00ed, se inclin\u00f3 y me dijo que era un \u2018maric\u00f3n\u2019. \u2018Dios no va a bendecir a un mont\u00f3n de maricones\u2019\u201c.\u201c<\/span><\/p>\n

El\u00a0Veces<\/i>\u00a0Entrevist\u00e9 a nueve mujeres que asistieron al hogar en Florida entre 2001 y 2007.<\/span><\/p>\n

Dicen que les agitaban la ropa interior manchada de menstruaci\u00f3n para reprenderlas por su falta de higiene y recuerdan que les cronometraban cuando iban al ba\u00f1o y les racionaban el papel higi\u00e9nico seg\u00fan lo que dec\u00edan que necesitaban hacer. Recuerdan que las despertaban en mitad de la noche cuando el predicador irrump\u00eda en su dormitorio gritando que la habitaci\u00f3n apestaba y que pod\u00eda "oler a masturbaci\u00f3n".\u201c<\/span><\/p>\n

\u201cCada vez que lo dec\u00eda, me daba mucha verg\u00fcenza\u201d, recuerda Anni Leigh Smith, ahora de 26 a\u00f1os..<\/b><\/span><\/p>\n

\u00bfDenunciar abusos? Poco probable, dijeron antiguos residentes.<\/span><\/p>\n

Al igual que muchos otros hogares sin licencia, New Beginnings monitoreaba todas las conversaciones telef\u00f3nicas.<\/span><\/p>\n

Varios antiguos residentes de New Beginnings dijeron que ten\u00edan miedo de hablar y que los adultos del hogar los intimidaron para que no hablaran con los investigadores.<\/span><\/p>\n

Campbell declar\u00f3 haber presenciado la paliza que recibi\u00f3 Jamie Schmude. A\u00f1adi\u00f3 que, antes de que el Departamento de Ni\u00f1os y Familias (DCF) llegara para hacer preguntas, la corpulenta y en\u00e9rgica McNamara la hab\u00eda instruido.<\/span><\/p>\n

\u201c\u00c9l manejaba ese tipo de cosas desde un \u00e1ngulo cl\u00e1sico de secta\u201d, dijo Campbell. \u201cLos relacionaba (a los investigadores) con Satan\u00e1s\u2026 'Esta gente no sabe lo que hacemos aqu\u00ed. El mundo no apoya el camino de Dios'\u2026<\/span><\/p>\n

\u201cEst\u00e1bamos bajo su autoridad, como lo hab\u00eda ordenado Dios.\u201d<\/span><\/p>\n

Actualmente, las mujeres tienen un grupo de Facebook de 130 miembros llamado "Sobrevivientes Proactivas de la Academia para Ni\u00f1as New Beginnings". En los \u00faltimos a\u00f1os, se ha hablado en l\u00ednea sobre el nuevo hogar para ni\u00f1os que se instal\u00f3 despu\u00e9s de que New Beginnings se mudara de Florida a Missouri.<\/span><\/p>\n

Nuevos comienzos<\/b><\/span><\/p>\n

La Marvelous Grace Girls Academy se encuentra ahora al final de ese largo camino de tierra en Pace.<\/span><\/p>\n

Es dif\u00edcil distinguir d\u00f3nde termina New Beginnings y d\u00f3nde empieza Marvelous Grace.<\/span><\/p>\n

La propiedad no se ha vendido desde que estaba bajo la tutela del pastor McNamara. Sigue siendo propiedad de una corporaci\u00f3n que lo tiene como directivo. Y aunque las chicas de New Beginnings recuerdan haberse mudado a Misuri en 2007, en Florida, los informes policiales continuaron refiri\u00e9ndose a la casa con el mismo nombre durante a\u00f1os.<\/span><\/p>\n

En 2009, el sitio web del hogar mencionaba a Steven Blankenship como director ejecutivo de la "Academia para Ni\u00f1as Nuevos Comienzos". En ese sitio, Blankenship, ahora director de Marvelous Grace, afirm\u00f3 haber encontrado a Dios "despu\u00e9s de a\u00f1os de vivir como satanista y brujo".\u201c<\/span><\/p>\n

Otro sitio web ya desaparecido, truth4teens.org, mostraba fotos de Blankenship predicando durante transmisiones de radio y campa\u00f1as de evangelizaci\u00f3n, e inclu\u00eda su nombre en las entradas del blog. El sitio calificaba el odio como "un valor familiar".\u201c<\/span><\/p>\n

Tambi\u00e9n mostraba lo que el sitio web denomin\u00f3 una tomograf\u00eda cerebral de un hombre hospitalizado por escuchar voces en su cabeza. La imagen conten\u00eda una forma con cuernos que, seg\u00fan el sitio, era el rostro de Satan\u00e1s captado por equipos m\u00e9dicos modernos. \u201c\u00a1Ha sido validado como aut\u00e9ntico!\u201d\u00a0<\/i>el sitio declar\u00f3.<\/span><\/p>\n

Marvelous Grace no tiene licencia estatal ni est\u00e1 acreditada por la FACCCA. El Departamento de Ni\u00f1os y Familias (DCF) investig\u00f3 una denuncia de abuso en 2010, pero no encontr\u00f3 pruebas.<\/span><\/p>\n

Blankenship declin\u00f3 ser entrevistado. En un correo electr\u00f3nico, escribi\u00f3: \u201cPor favor, no llamen, env\u00eden correos electr\u00f3nicos, mensajes de texto, cartas ni se presenten en las instalaciones de la Academia Femenina Marvelous Grace\u201d.\u201d<\/span><\/p>\n

\u00c9l dijo el\u00a0Veces<\/i>\u00a0Ser\u00e1 acreditado en enero de 2013.<\/span><\/p>\n

Desesperado por ayuda<\/b><\/span><\/p>\n

No todos consideran "supervivientes" a los ni\u00f1os que pasan por un hogar de acogida sin licencia. Muchos ven estos hogares como una salvaci\u00f3n, cuando todo lo dem\u00e1s ha fallado.<\/span><\/p>\n

Padres de familia de todo el pa\u00eds se reunieron un viernes reciente en una propiedad remota de la regi\u00f3n de Panhandle, sede de la Academia Militar Cristiana Gateway, tambi\u00e9n conocida como Teen Challenge, en Bonifay.<\/span><\/p>\n

Decenas de personas se sentaron en sillas plegables frente al hogar de ni\u00f1os y aplaudieron a sus hijos, otrora drogadictos y desafiantes, mientras marchaban vestidos de camuflaje y recitaban al un\u00edsono este pasaje de Hebreos:<\/span><\/p>\n

Obedezcan a quienes los gobiernan y som\u00e9tanse a ellos.<\/i><\/span><\/p>\n

A un pu\u00f1ado de infractores no se les permiti\u00f3 participar. Permanecieron apartados, vestidos con monos de color naranja deste\u00f1ido.<\/span><\/p>\n

Los monos, algunos sin botones y sujetos con cinta adhesiva, tambi\u00e9n los usan los nuevos reclutas durante los primeros d\u00edas, cuando los instructores los presionan y los hacen ejercitarse; es lo que llevaba puesto Samson Lehman cuando lo obligaron a correr hasta casi morir.<\/span><\/p>\n

Los padres reunidos para la visita mensual saben que este lugar es dif\u00edcil. Por eso lo eligieron.<\/span><\/p>\n

Sabrina y Lane Stromsnes, enfermeros titulados de Plant City, estuvieron a punto de perder a su hijo de 13 a\u00f1os a causa de una progresi\u00f3n de drogas que culmin\u00f3 en el consumo de crack.<\/span><\/p>\n

Los padres cre\u00edan haber tomado todas las precauciones. Le hicieron una prueba de drogas a su hijo, lo llevaron a un consejero e incluso se sentaban detr\u00e1s de \u00e9l en la escuela.<\/span><\/p>\n

La decisi\u00f3n de enviarlo lejos se hizo evidente la noche en que lo encontraron corriendo por el bosque, casi desnudo y fuera de s\u00ed. Creen que si no lo hubieran llevado a Gateway, estar\u00eda muerto.<\/span><\/p>\n

Ahora ven a su hijo sano. Saben que ya no puede escaparse como antes. Est\u00e1 sobrio, est\u00e1 vivo.<\/span><\/p>\n

\u201cSimplemente abrac\u00e9 a mi hijo\u201d, dijo el padre. \u201cLo bes\u00e9. Le dije que lo amaba. Y s\u00e9 que el pr\u00f3ximo mayo lo recuperar\u00e9\u201d.\u201d<\/span><\/p>\n

Durante un servicio religioso nocturno, mientras sonaba rock cristiano, unos muchachos, conmovidos hasta las l\u00e1grimas, cayeron de rodillas. Los instructores los abrazaron, los sostuvieron y les susurraron oraciones al o\u00eddo.<\/span><\/p>\n

A pesar de esos momentos tiernos, las t\u00e1cticas brutales de los instructores han provocado que los investigadores del DCF (Departamento de Ni\u00f1os y Familias) acudan al hogar del grupo Panhandle 24 veces en sus 14 a\u00f1os de historia, con denuncias de castigos extra\u00f1os, palizas, lesiones f\u00edsicas y negligencia m\u00e9dica.<\/span><\/p>\n

El Departamento de Ni\u00f1os y Familias (DCF, por sus siglas en ingl\u00e9s) hab\u00eda verificado dichas denuncias en cinco casos y encontrado pruebas cre\u00edbles de maltrato similar en otros tres para el a\u00f1o 2008, cuando una mujer dej\u00f3 en custodia a su hijo de 15 a\u00f1os, del que sospechaba que hab\u00eda estado bebiendo.<\/span><\/p>\n

Al borde de la muerte<\/b><\/span><\/p>\n

Samson Lehman era un estudiante sobresaliente, matriculado en \u00c1lgebra y Ingl\u00e9s avanzados. No ten\u00eda antecedentes penales juveniles y su orientador escolar consideraba que sus amigos eran los mejores.\u201c<\/span><\/p>\n

Dijo que lo pillaron desprevenido cuando unos hombres vestidos de camuflaje lo cachearon, lo insultaron llam\u00e1ndolo maltratador de madres y drogadicto, y comenzaron una marat\u00f3n de ejercicios que solo termin\u00f3 cuando su cuerpo no pudo m\u00e1s.<\/span><\/p>\n

Sucio. P\u00e1lido. Cambiando de color. As\u00ed describieron los miembros del personal la apariencia de Lehman m\u00e1s de 24 horas antes de llevarlo al hospital, seg\u00fan un informe del sheriff del condado de Holmes.<\/span><\/p>\n

Otros cuatro chicos lo vieron vomitar repetidamente. Otros chicos lo vieron caerse durante vueltas aparentemente interminables dentro del cuartel, y vieron c\u00f3mo el personal lo sujetaba.<\/span><\/p>\n

Los consejeros le ofrecieron ibuprofeno, medicamento que, seg\u00fan su m\u00e9dico, puede causar da\u00f1o renal en personas deshidratadas. Luego, esperaron un d\u00eda entero antes de llevarlo al hospital, seg\u00fan consta en el informe del sheriff.<\/span><\/p>\n

Las pruebas realizadas en la sala de urgencias mostraron que los \u00f3rganos de Lehman estaban fallando. Fue trasladado en helic\u00f3ptero a la unidad de cuidados intensivos del Hospital Infantil de Alabama, donde su m\u00e9dico describi\u00f3 la situaci\u00f3n como una "carrera contra el tiempo".\u201c<\/span><\/p>\n

\u201cLos productos de desecho se hab\u00edan acumulado hasta un punto peligroso\u201d, escribi\u00f3 el nefr\u00f3logo Dr. Frank Tenney en una carta a DCF que Lehman entreg\u00f3.\u00a0Veces<\/i>. \u201cDe no haber recibido tratamiento, su coraz\u00f3n sin duda se habr\u00eda detenido en poco tiempo.\u201d<\/span><\/p>\n

El Departamento de Ni\u00f1os y Familias (DCF) investig\u00f3 el caso y lo catalog\u00f3 como "negligencia m\u00e9dica verificada", al encontrar una "preponderancia de pruebas cre\u00edbles". Sin embargo, la Fiscal\u00eda del Condado de Holmes no present\u00f3 cargos.<\/span><\/p>\n

El pastor David Rutledge, director del hogar infantil, afirma que la enfermedad de Lehman se debi\u00f3 a que el joven lleg\u00f3 con deficiencias minerales. Se\u00f1ala que ahora el hogar cuenta con una enfermera titulada, un m\u00e9dico en su junta directiva y exige que todos los residentes que ingresan se sometan a un an\u00e1lisis metab\u00f3lico. A\u00f1adi\u00f3 que los ni\u00f1os ya no se ven obligados a soportar periodos tan prolongados de ejercicio intenso.<\/span><\/p>\n

Lehman tiene ahora 20 a\u00f1os y estudia ingenier\u00eda en la Universidad de Florida.<\/span><\/p>\n

Soport\u00f3 meses de di\u00e1lisis. A\u00f1os de pesadillas.<\/span><\/p>\n

\u201cDurante todo este tiempo, no dejaba de pensar: \u201dNo me merezco esto, esto es una porquer\u00eda\u2019\u201d, dijo Lehman.<\/span><\/p>\n

\u201cDe ni\u00f1o, no puedes hacer nada para protegerte.\u201d<\/span><\/p>\n

Fuente<\/span><\/a><\/span><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

They shaved him bald that first morning in 2008, put him in an orange jumpsuit and made him exercise past dark.\u00a0\u2022\u00a0Through the night, as he..<\/p>","protected":false},"author":1,"featured_media":38270,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"nf_dc_page":"","_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"_jetpack_newsletter_access":"","_jetpack_dont_email_post_to_subs":false,"_jetpack_newsletter_tier_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paywalled_content":false,"_jetpack_feature_clip_id":0,"_jetpack_memberships_contains_paid_content":false,"footnotes":"","jetpack_post_was_ever_published":false},"categories":[97,110],"tags":[345],"class_list":["post-15443","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-us-news","category-youth","tag-reactionary-watch"],"jetpack_featured_media_url":"https:\/\/redphoenix.news\/wp-content\/uploads\/2026\/04\/a4s_homes7_102812_245452d_15443_4952a.jpg","jetpack_sharing_enabled":true,"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/15443","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=15443"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/15443\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":44315,"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/15443\/revisions\/44315"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/38270"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=15443"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=15443"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=15443"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}