{"id":19215,"date":"2013-09-17T22:44:52","date_gmt":"2013-09-18T02:44:52","guid":{"rendered":"http:\/\/theredphoenixapl.org\/?p=19215"},"modified":"2026-06-03T00:41:11","modified_gmt":"2026-06-03T05:41:11","slug":"overpopulation-is-not-the-problem","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/2013\/09\/overpopulation-is-not-the-problem\/","title":{"rendered":"La superpoblaci\u00f3n no es el problema"},"content":{"rendered":"
\"Katherine<\/a>
Katherine Streeter<\/sup><\/em><\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Por ERLE C. ELLIS<\/strong><\/span><\/p>\n\n\n\n

BALTIMORE \u2014 Muchos cient\u00edficos creen que, al transformar los paisajes naturales de la Tierra, estamos socavando los sistemas vitales que nos sustentan. Como bacterias en una placa de Petri, nuestra poblaci\u00f3n, que crece exponencialmente, est\u00e1 alcanzando los l\u00edmites de un planeta finito, con consecuencias nefastas. El desastre se cierne sobre nosotros a medida que los humanos superamos la capacidad de carga natural de la Tierra. Claramente, esto no puede ser sostenible.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Esto es un disparate. Incluso hoy, escucho a algunos colegas cient\u00edficos repetir estas y otras afirmaciones similares, a menudo sin que nadie las cuestione. Y en su momento, yo tambi\u00e9n las cre\u00ed. Sin embargo, estas afirmaciones demuestran una profunda incomprensi\u00f3n de la ecolog\u00eda de los sistemas humanos. Las condiciones que sustentan a la humanidad no son naturales ni lo han sido jam\u00e1s. Desde la prehistoria, las poblaciones humanas han utilizado tecnolog\u00edas y han modificado los ecosistemas para mantener poblaciones que superan con creces las capacidades de los ecosistemas \u201cnaturales\u201d inalterados.<\/span><\/p>\n\n\n\n

La evidencia arqueol\u00f3gica es clara. Nuestros antepasados del g\u00e9nero Homo empleaban estrategias de caza social y herramientas de piedra y fuego para obtener m\u00e1s sustento de los paisajes del que habr\u00eda sido posible de otro modo. Y, por supuesto, Homo sapiens fue mucho m\u00e1s all\u00e1, aprendiendo a lo largo de generaciones, una vez que sus presas preferidas se volvieron escasas o se extinguieron, a aprovechar un espectro mucho m\u00e1s amplio de especies. Lo lograron extrayendo m\u00e1s nutrientes de estas especies cocin\u00e1ndolas y moli\u00e9ndolas, propagando las especies m\u00e1s \u00fatiles y quemando bosques para mejorar el \u00e9xito en la caza y la recolecci\u00f3n.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Incluso antes de que terminara la \u00faltima era glacial, miles de a\u00f1os antes de la agricultura, las sociedades de cazadores-recolectores estaban bien establecidas en todo el mundo y depend\u00edan cada vez m\u00e1s de estrategias tecnol\u00f3gicas sofisticadas para mantener poblaciones en crecimiento en paisajes transformados hac\u00eda mucho tiempo por sus antepasados.<\/span><\/p>\n\n\n\n

La capacidad de carga del planeta para los cazadores-recolectores humanos prehist\u00f3ricos probablemente no superaba los 100 millones. Sin embargo, sin sus tecnolog\u00edas y modos de vida paleol\u00edticos, la cifra ser\u00eda mucho menor, quiz\u00e1s unas pocas decenas de millones. El auge de la agricultura propici\u00f3 un crecimiento demogr\u00e1fico a\u00fan mayor, lo que requiri\u00f3 pr\u00e1cticas de uso de la tierra cada vez m\u00e1s intensivas para obtener m\u00e1s sustento de la misma tierra. En su apogeo, esos sistemas agr\u00edcolas podr\u00edan haber sustentado hasta tres mil millones de personas en situaci\u00f3n de pobreza con dietas casi vegetarianas.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Actualmente, se estima que la poblaci\u00f3n mundial asciende a 7200 millones de personas. Sin embargo, con las tecnolog\u00edas industriales actuales, la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para la Alimentaci\u00f3n y la Agricultura (FAO) ha estimado que se podr\u00eda sustentar a los m\u00e1s de nueve mil millones de personas que se prev\u00e9 que habr\u00e1 en 2050, cuando la poblaci\u00f3n se acerque a su pico m\u00e1ximo, siempre que se realicen las inversiones necesarias en infraestructura y se implementen pol\u00edticas favorables al comercio, la lucha contra la pobreza y la seguridad alimentaria. \u00bfQui\u00e9n sabe qu\u00e9 ser\u00e1 posible con las tecnolog\u00edas del futuro? El mensaje importante que se desprende de estas cifras aproximadas deber\u00eda ser claro: realmente no existe una capacidad de carga humana. No nos parecemos en absoluto a las bacterias en una placa de Petri.<\/span><\/p>\n\n\n\n

\u00bfPor qu\u00e9 cient\u00edficos naturales altamente capacitados no comprenden esto? Mi experiencia probablemente sirva de ejemplo. Como bi\u00f3logo, aprend\u00ed las matem\u00e1ticas cl\u00e1sicas del crecimiento poblacional: que las poblaciones deben tener l\u00edmites y, en \u00faltima instancia, alcanzar un equilibrio con su entorno. Pensar lo contrario ser\u00eda malinterpretar la f\u00edsica: \u00a1solo hay una Tierra, por supuesto!<\/span><\/p>\n\n\n\n

Fue solo despu\u00e9s de a\u00f1os de investigaci\u00f3n sobre la ecolog\u00eda de la agricultura en China que llegu\u00e9 al punto en que mis observaciones me obligaron a ver m\u00e1s all\u00e1 de las limitaciones propias de mi formaci\u00f3n como bi\u00f3logo. Incapaz de explicar c\u00f3mo las poblaciones crecieron durante milenios al tiempo que aumentaban la productividad de la misma tierra, descubr\u00ed a la economista agr\u00edcola Ester Boserup, el ant\u00eddoto al dem\u00f3grafo y economista Thomas Malthus y su teor\u00eda de que el crecimiento demogr\u00e1fico tiende a superar la oferta de alimentos. Sus teor\u00edas sobre el crecimiento demogr\u00e1fico como motor de la productividad de la tierra explicaban los datos que estaba recopilando de maneras que Malthus jam\u00e1s podr\u00eda haberlo hecho. Sin dejar de ser ec\u00f3logo, me convert\u00ed en compa\u00f1ero de viaje de aquellos que estudian directamente las relaciones a largo plazo entre el ser humano y el medio ambiente: arque\u00f3logos, ge\u00f3grafos, historiadores ambientales y economistas agr\u00edcolas.<\/span><\/p>\n\n\n\n

La ciencia de la subsistencia humana es, por naturaleza, una ciencia social. Ni la f\u00edsica, ni la qu\u00edmica, ni siquiera la biolog\u00eda bastan para comprender c\u00f3mo una sola especie ha podido transformar su propio futuro y el destino de todo un planeta. Esta es la ciencia del Antropoceno. La idea de que los humanos deban vivir dentro de los l\u00edmites ambientales naturales de nuestro planeta niega las realidades de toda nuestra historia y, muy probablemente, tambi\u00e9n las del futuro. Los humanos somos creadores de nichos ecol\u00f3gicos. Transformamos los ecosistemas para subsistir. Esto es lo que hacemos y siempre hemos hecho. La capacidad de nuestro planeta para sustentar a la humanidad surge de las capacidades de nuestros sistemas sociales y nuestras tecnolog\u00edas, m\u00e1s que de cualquier l\u00edmite ambiental.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Hace doscientos mil a\u00f1os comenzamos este camino. El planeta jam\u00e1s volver\u00e1 a ser el mismo. Es hora de que todos tomemos conciencia de los l\u00edmites que realmente enfrentamos: los sistemas sociales y tecnol\u00f3gicos que nos sustentan necesitan mejoras.<\/span><\/p>\n\n\n\n

No existe ninguna raz\u00f3n ambiental para que la gente pase hambre ahora o en el futuro. No es necesario utilizar m\u00e1s tierras para sustentar a la humanidad; aumentar la productividad de la tierra mediante las tecnolog\u00edas existentes puede incrementar los recursos mundiales e incluso dejar m\u00e1s tierras para la naturaleza, un objetivo que es m\u00e1s popular y m\u00e1s factible que nunca.<\/span><\/p>\n\n\n\n

Los \u00fanicos l\u00edmites para crear un planeta del que las futuras generaciones se sientan orgullosas son nuestra imaginaci\u00f3n y nuestros sistemas sociales. En nuestro camino hacia un Antropoceno mejor, el medio ambiente ser\u00e1 lo que nosotros queramos que sea.<\/span><\/p>\n\n\n\n

\n

Erle C. Ellis<\/span><\/a><\/span> Es profesor asociado de geograf\u00eda y sistemas ambientales en la Universidad de Maryland, Condado de Baltimore, y profesor asociado visitante en la Escuela de Dise\u00f1o de Posgrado de Harvard.<\/span><\/em><\/p>\n

Fuente<\/span><\/a><\/span><\/p>\n<\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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