{"id":20861,"date":"2017-08-22T22:43:27","date_gmt":"2017-08-23T02:43:27","guid":{"rendered":"http:\/\/theredphoenixapl.org\/?p=20861"},"modified":"2017-08-22T22:43:27","modified_gmt":"2017-08-23T02:43:27","slug":"an-eyewitness-account-police-violence-against-protesters-in-memphis-tennessee","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/redphoenix.news\/es\/2017\/08\/an-eyewitness-account-police-violence-against-protesters-in-memphis-tennessee\/","title":{"rendered":"Relato de un testigo presencial: Violencia policial contra manifestantes en Memphis, Tennessee."},"content":{"rendered":"
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La estatua de Nathan Bedford Forrest est\u00e1 cubierta de pancartas de manifestantes.<\/figcaption><\/figure>\n

El atentado terrorista contra manifestantes antifascistas el 12 de agosto en Charlottesville, Virginia, desat\u00f3 una ola de acciones antifascistas y antirracistas en todo Estados Unidos. Un compa\u00f1ero en la lucha contra el fascismo y la supremac\u00eda blanca hab\u00eda ca\u00eddo a manos de un neonazi, dejando a todos los dem\u00e1s en esta lucha sumidos en la tristeza, la rabia y la determinaci\u00f3n. No pod\u00edamos permanecer impasibles mientras nuestros compa\u00f1eros eran asesinados.<\/span><\/p>\n

A las pocas horas del ataque, entre 150 y 200 habitantes de Memphis se reunieron en la estatua de Nathan Bedford Forrest en el Parque de Salud y Ciencias del centro de la ciudad. Este fue el comienzo de una\u00a0semana<\/a><\/span>\u00a0de la presi\u00f3n constante que se ejerce tanto sobre el gobierno municipal como sobre el estatal para que este monumento, dedicado al traficante de esclavos y primer Gran Mago del Ku Klux Klan, sea retirado de su lugar de honor.<\/span><\/p>\n

Toda la semana transcurri\u00f3 con relativa tranquilidad. Marchamos. Protestamos durante toda la noche. Tambi\u00e9n dedicamos un d\u00eda a exigir la retirada de la estatua de Jefferson Davis en otro parque del centro, donde nos encontramos con gritos y amenazas de quienes pretenden que estos "elementos hist\u00f3ricos" permanezcan intactos, aunque eran pocos y los ahuyentaron f\u00e1cilmente del parque.<\/span><\/p>\n

Est\u00e1bamos haciendo o\u00edr nuestras voces y nadie sal\u00eda herido, hasta el s\u00e1bado 19 de agosto, exactamente una semana despu\u00e9s del ataque en Charlottesville y la tr\u00e1gica muerte de Heather Heyer.<\/span><\/p>\n

No fueron los neoconfederados ni los supremacistas blancos quienes nos atacaron, quienes nos tiraron al suelo, quienes nos arrastraron, quienes nos atropellaron con sus coches. Fue el Departamento de Polic\u00eda de Memphis.<\/span><\/p>\n

El d\u00eda era abrasador, con una temperatura de alrededor de 38 grados Celsius, alta humedad y sin una pizca de brisa. El plan era muy parecido al del s\u00e1bado anterior: reunirnos en la estatua de Nathan Bedford Forrest a las 15:00 para escuchar a los organizadores hablar sobre los numerosos problemas que aquejan a nuestra ciudad (una educaci\u00f3n con financiaci\u00f3n insuficiente, una polic\u00eda con un presupuesto excesivo, programas de transporte p\u00fablico p\u00e9simos y un gobierno local que parece hablar mucho pero no avanza en ninguno de estos temas). Quer\u00edamos seguir intentando llamar la atenci\u00f3n del gobierno local, presionarlos para que cumplieran sus promesas, incluida la de hacer todo lo posible para retirar de inmediato estos s\u00edmbolos de piedra de la esclavitud y el genocidio.<\/span><\/p>\n

Llegu\u00e9 al parque y vi los veh\u00edculos de prensa habituales estacionados en la entrada, pero sorprendentemente poca presencia policial. Al menos, eso fue lo que vi a primera vista. El parque estaba repleto de manifestantes, m\u00e1s que en cualquier otra concentraci\u00f3n de la semana anterior. Tard\u00e9 unos minutos en encontrar un lugar para estacionar.\u00a0<\/span><\/p>\n

Una vez all\u00ed, me encontr\u00e9 junto a un hombre al que no conoc\u00eda. Charlamos un poco sobre el calor y la dificultad para encontrar aparcamiento. Cuando llegamos al parque y a la estatua, me cont\u00f3 que hab\u00eda vivido en Memphis toda su infancia, pero que se hab\u00eda mudado a otra ciudad y hab\u00eda vivido all\u00ed los \u00faltimos 14 a\u00f1os. Hac\u00eda poco que hab\u00eda regresado y no ten\u00eda ni idea de que la estatua existiera antes de las protestas de la semana pasada. Nosotros se la hab\u00edamos dado a conocer. Esper\u00e1bamos hacer lo mismo con nuestros funcionarios gubernamentales.<\/span><\/p>\n

La manifestaci\u00f3n comenz\u00f3 como siempre: un organizador, usando un meg\u00e1fono, elev\u00f3 la energ\u00eda dirigiendo los c\u00e1nticos a los que todos nos hab\u00edamos acostumbrado. \u201c\u00bfDE QUI\u00c9N SON LAS CALLES? \u00a1NUESTRAS CALLES! \u00bfDE QUI\u00c9N ES LA CIUDAD? \u00a1NUESTRA CIUDAD! \u00bfDE QUI\u00c9N ES EL PARQUE? \u00a1NUESTRO PARQUE!\u201d<\/em><\/span><\/p>\n

Tras la gran expectaci\u00f3n generada, la principal organizadora de la ciudad tom\u00f3 la palabra y comenz\u00f3 a hablar sobre los temas mencionados. Nos dirigi\u00f3 en un minuto de silencio en honor a Heather Heyer. A continuaci\u00f3n, el micr\u00f3fono pas\u00f3 a otros organizadores y miembros del clero local. Cada uno pronunci\u00f3 discursos conmovedores e inspiradores sobre la necesidad de combatir el racismo, el fascismo y la violencia policial.<\/span><\/p>\n

Fue durante estos discursos cuando se realiz\u00f3 el primer intento de cubrir la estatua.<\/span><\/p>\n

La manifestaci\u00f3n se concentr\u00f3 principalmente en el lado sur de la estatua, pero detr\u00e1s de ella hab\u00eda varias pancartas grandes. Cada una dec\u00eda: \u201cBlack Lives Matter\u201d, \u201cNo al KKK, no a los Estados Unidos fascistas\u201d y el popular hashtag local \u201c#takeemdown901\u201d. Fue esta \u00faltima pancarta la que se utiliz\u00f3. Varias personas intentaron arrojarla sobre la estatua para cubrirla temporalmente como protesta contra la ciudad, pero la tela apenas hab\u00eda tocado la cabeza de la estatua de piedra del esclavista cuando la polic\u00eda, que estaba all\u00ed presente, corri\u00f3 y se la arrebat\u00f3 de las manos a los manifestantes.<\/span><\/p>\n

Fueron recibidos con abucheos y silbidos por la multitud, pero no nos sorprendi\u00f3 del todo. era <\/i>Lo sorprendente fue c\u00f3mo esos polic\u00edas permitieron que uno de los miembros de la oposici\u00f3n pro-confederada cargara y lo sacara de all\u00ed. su <\/i>manos sin que siquiera reaccionaran. Este hombre no identificado huy\u00f3 con la pancarta, hacia el norte, fuera del parque.<\/span><\/p>\n

Algunos manifestantes los persiguieron. Me detuve antes de ver que otro miembro de la peque\u00f1a "contramanifestaci\u00f3n" hab\u00eda empezado a seguirlos. Lo segu\u00ed, manteniendo una distancia prudencial (nos hab\u00edan informado de que probablemente estaban armados), pero abandon\u00f3 el parque al ver que nuestra gente regresaba con la pancarta. Al parecer, hubo un peque\u00f1o forcejeo con el hombre que se la hab\u00eda llevado, pero la entreg\u00f3 a los pocos segundos.<\/span><\/p>\n

Ten\u00edamos la pancarta de nuevo y no \u00edbamos a dejar que los neoconfederados nos intimidaran. Tampoco \u00edbamos a permitir que la polic\u00eda nos impidiera hacer una declaraci\u00f3n visual inofensiva de que la gente de esta ciudad no tolerar\u00eda que se glorificara el racismo.<\/span><\/p>\n

Antes de realizar el segundo intento, todos los dem\u00e1s asistentes a la manifestaci\u00f3n formaron un cord\u00f3n humano alrededor de nosotros, la pancarta y la estatua. Para entonces, la presencia policial se hab\u00eda duplicado con creces, lo que indicaba que contaban con numerosos agentes en alerta, fuera de la vista. Esperamos hasta que la cadena humana estuvo completa. Cientos de habitantes de Memphis participaron en este acto de resistencia pac\u00edfica. Nos lanzamos al segundo intento.<\/span><\/p>\n

Esta vez, envolvimos la pancarta alrededor de la base de la estatua. Logramos rodearla por completo, pero la polic\u00eda rompi\u00f3 la barrera de gente antes de que pudi\u00e9ramos atar bien las esquinas.<\/span><\/p>\n

Esto no fue en absoluto un acto de violencia por nuestra parte. Nadie result\u00f3 herido. No atacamos a nadie. Ni siquiera da\u00f1amos la estatua. No ten\u00edamos cuerdas ni cadenas. No la derribamos. No la vandalizamos. Simplemente la envolvimos con un trozo de tela. En s\u00ed mismo, fue un acto inofensivo que simplemente pretend\u00eda inspirar a la gente y enviar un peque\u00f1o mensaje a nuestro gobierno. No instigamos. No proferimos amenazas.<\/span><\/p>\n

La violencia comenz\u00f3 solo cuando la polic\u00eda irrumpi\u00f3 entre la multitud.<\/span><\/p>\n

El siguiente minuto fue un borr\u00f3n. La plataforma alrededor de la estatua se convirti\u00f3 en un caos total. La gente, incluso los ancianos, era empujada al suelo. Nos arrebataban la pancarta de las manos por todos lados, apret\u00e1ndonos el cuello a algunos. Me agarr\u00e9 del brazo con los dem\u00e1s mientras intentaba sujetarla. Un agente intent\u00f3 apartarme. Extend\u00ed una pierna para resistir su tir\u00f3n. Me agarr\u00f3 la pierna y el torso y me lanz\u00f3 entre la multitud. Agradezco a quienes me atraparon.<\/span><\/p>\n

Hubo m\u00e1s gritos, empujones y tirones. Finalmente, la polic\u00eda control\u00f3 la pancarta, y fue entonces cuando vi a mis amigos y compa\u00f1eros esposados, siendo arrastrados hacia los veh\u00edculos policiales que los rodeaban. Todos los seguimos.<\/span><\/p>\n

Varias veces les pedimos a los agentes que nos arrestaron sus nombres y n\u00fameros de placa; ninguno respondi\u00f3. Seguimos a nuestros amigos hasta los veh\u00edculos en los que los hab\u00edan subido y enseguida pedimos a todos que rodearan los coches para impedir que se marcharan. Nos amenazaron con porras y gas pimienta. Los polic\u00edas que conduc\u00edan los coches empezaron a retroceder, como si no les importara atropellarnos. Un grupo de personas, entre ellas al menos un miembro del clero, se sent\u00f3 detr\u00e1s de uno de los veh\u00edculos. La polic\u00eda de Minneapolis los arrastr\u00f3 violentamente.<\/span><\/p>\n

Se produjeron m\u00e1s arrestos durante este tiempo, y seguimos nuevamente a esos compa\u00f1eros hasta los coches que los llevar\u00edan a la c\u00e1rcel, esta vez en el lado sur del parque. La polic\u00eda anticip\u00f3 lo que \u00edbamos a hacer y form\u00f3 una l\u00ednea frente a los veh\u00edculos, impidiendo que ninguno de nosotros pasara, aunque lo intentamos.<\/span><\/p>\n

En ese momento nos encontramos cara a cara con los cobardes del MPD. Coreamos:\u00a0\u201c"\u00a1L\u00e1stima!"\u201d<\/em> Les gritamos, pregunt\u00e1ndoles si se sent\u00edan bien consigo mismos. Si se sent\u00edan orgullosos de haber atacado a ancianos de nuestra comunidad, de haber arrestado a personas pac\u00edficas con el uso de la fuerza, de haber arrastrado a l\u00edderes religiosos por el suelo. No nos avergonzaba admitir que muchos de nosotros los hab\u00edamos grabado con nuestras c\u00e1maras. No les import\u00f3. Al fin y al cabo, la polic\u00eda en Estados Unidos se ha salido con la suya con cosas mucho peores, incluso cuando la grababan.<\/span><\/p>\n

Una vez que los veh\u00edculos que transportaban a nuestros amigos y camaradas se marcharon, nos reagrupamos brevemente alrededor de la estatua para hidratarnos y prepararnos para nuestro siguiente movimiento. Nos encontramos con una escena verdaderamente inspiradora. Mientras la polic\u00eda arrestaba gente y lidiaba con cientos de nosotros que intent\u00e1bamos detenerlos, algunos manifestantes se hab\u00edan quedado atr\u00e1s para terminar la sencilla tarea que hab\u00edamos intentado antes de que comenzara el caos. La base de la estatua estaba ahora cubierta con los carteles que muchos de nosotros hab\u00edamos dejado atr\u00e1s. La pancarta ya no era necesaria. La estatua del traficante de esclavos estaba ahora cubierta con palabras como: "No hay honor para el racismo, no hay plataforma para el fascismo", "Derribenlos", "Acaben con la supremac\u00eda blanca", "El racismo no puede tolerarse" y, una frase popularizada localmente por un discurso pronunciado el s\u00e1bado anterior por un reverendo local, que condenaba el centrismo y la moderaci\u00f3n al tratar con fascistas y neonazis: "\u00a1ELIGE UN BANDO!"\u201c<\/span><\/p>\n

La escena era maravillosa, pero nos record\u00f3 que nuestro trabajo no hab\u00eda terminado. Decidimos marchar hacia la c\u00e1rcel principal de la ciudad para exigir la liberaci\u00f3n inmediata de nuestros amigos y compa\u00f1eros. Iniciamos la marcha hacia el oeste por la Avenida Union, coreando consignas durante todo el trayecto. La polic\u00eda nos segu\u00eda, intentando rodearnos y adelantarnos, subi\u00e9ndose a la acera y haciendo sonar sus sirenas a todo volumen, anunciando por megafon\u00eda que ser\u00edamos arrestados si no nos apart\u00e1bamos de la calle. Al menos dos de nosotros fuimos esposados y llevados detenidos, pero no sin resistencia por parte del resto de la multitud.<\/span><\/p>\n

A mitad de camino hacia el juzgado, nos enteramos de que nuestros amigos iban a ser trasladados a la c\u00e1rcel m\u00e1s peque\u00f1a del campus de la Universidad de Tennessee, justo al lado del parque donde hab\u00eda ocurrido todo. Cambiamos de ruta, pero una vez all\u00ed, varios veh\u00edculos policiales pasaron a toda velocidad en direcci\u00f3n contraria, llevando a nuestros compa\u00f1eros arrestados al juzgado.<\/span><\/p>\n

Aun as\u00ed, nos quedamos fuera del edificio de la UT y expresamos nuestra opini\u00f3n a los medios locales. Les dijimos que esto estaba lejos de terminar. Nos dispersamos para ir a nuestros autos, comer, hidratarnos, o lo que necesit\u00e1ramos.<\/span><\/p>\n

Varias personas regresaron al juzgado en 201 Poplar Avenue y acamparon afuera hasta que los ocho arrestados fueron liberados. Gracias a la secci\u00f3n local de Black Lives Matter, se pag\u00f3 la fianza y todos quedaron en libertad a la ma\u00f1ana siguiente.<\/span><\/p>\n

Las audiencias se llevaron a cabo la ma\u00f1ana del lunes 21 de agosto. La mayor\u00eda de los cargos fueron retirados, e incluso un juez elogi\u00f3 lo que hab\u00edamos hecho y lo que intent\u00e1bamos hacer, brindando un apoyo verbal directo a nuestra causa. As\u00ed que, al final, lo \u00fanico que logr\u00f3 el Departamento de Polic\u00eda de Minneapolis fue alejarse a\u00fan m\u00e1s de la confianza del pueblo. Videos de sus acciones han circulado por toda la ciudad. Los medios nacionales se han hecho eco de la historia. Puede que nos hayan retenido a algunos durante la noche, pero siempre ser\u00e1n conocidos como cobardes que protegieron la estatua inanimada de un miembro del Ku Klux Klan esclavista a costa de la gente de esta ciudad. Espero que todos y cada uno de ellos se den cuenta de que est\u00e1n del lado perdedor de la historia.<\/span><\/p>\n

Cabe destacar que, mientras todo esto suced\u00eda, el s\u00e1bado 19 de agosto, el alcalde Jim Strickland inauguraba el nuevo edificio Crosstown, un edificio que representa y personifica la continua gentrificaci\u00f3n de esta ciudad. Estaba de fiesta con los nuevos ricos que han estado llegando en masa y beneficiando \u00fanicamente a los m\u00e1s adinerados, mientras cientos de sus conciudadanos de Memphis eran brutalizados por la polic\u00eda a la que \u00e9l mismo sigue financiando con fondos municipales.<\/span><\/p>\n

Hemos aprovechado los \u00faltimos d\u00edas para descansar y reagruparnos, pero esto est\u00e1 lejos de terminar. El gobierno municipal y el Departamento de Polic\u00eda de Minneapolis no hicieron m\u00e1s que avivar nuestra determinaci\u00f3n y nuestra voluntad de luchar por nuestra ciudad.<\/span><\/p>\n