Al definir el objeto de estudio de la filosofía marxista, determinamos la gama de problemas que estudia y descubrimos en qué se diferencia de otras ciencias.
El objeto de estudio de la filosofía cambió constantemente a lo largo de los siglos de su desarrollo. Al principio, la filosofía abarcaba todo el conocimiento acumulado: el conocimiento del mundo en su conjunto, de sus objetos y fenómenos individuales —la Tierra, el hombre, los animales, los minerales, etc.—. Luego, con el desarrollo de la producción y la acumulación de más conocimiento, la mecánica, la física, la química, la geología, la historia y otras ciencias concretas se fueron separando progresivamente. Hoy en día existen numerosas ciencias que estudian las más diversas esferas de la realidad.
¿Qué estudia la filosofía marxista?
El núcleo de la filosofía marxista reside en la solución de la cuestión fundamental de la filosofía: la relación entre la conciencia y el ser. Sabemos que todos los sistemas filosóficos deben responder a esta pregunta, pero solo la filosofía marxista ha proporcionado una respuesta completamente científica, correcta y coherente.
La filosofía del marxismo es un materialismo dialéctico. Es materialista porque, al abordar la cuestión fundamental de la filosofía, parte de la premisa de que la materia y el ser son primordiales, mientras que la conciencia es secundaria. Reconoce la materialidad y la cognoscibilidad del mundo, y lo examina tal como es en realidad. La filosofía marxista es dialéctica porque examina el mundo material en constante movimiento, desarrollo y regeneración.
Partiendo de una solución correcta a la cuestión fundamental de la filosofía, el materialismo dialéctico revela y estudia las leyes más generales del desarrollo del mundo material.
Sabemos que las ciencias concretas también estudian las leyes del desarrollo del mundo material, pero cada una se ocupa de un área específica de la realidad: la física estudia el calor, la electricidad, el magnetismo y otros fenómenos físicos; la química estudia la transformación química de las sustancias; la biología estudia los procesos que ocurren en plantas y animales, etc. Las leyes de estas ciencias definen el desarrollo únicamente en la esfera de la realidad en cuestión y no pueden explicar otros campos. Tomemos como ejemplo las leyes de la mecánica clásica. Estas simplemente revelan la esencia del movimiento mecánico, es decir, el simple desplazamiento de cuerpos en el espacio, y no pueden explicar procesos químicos, biológicos ni de otra índole. Si bien las leyes de la mecánica operan en todos los procesos mencionados, carecen de significado independiente y están subordinadas a otras leyes que revelan la esencia de estos procesos (en los procesos químicos, las leyes de la química; en los procesos biológicos, las leyes de la biología, etc.).
A diferencia de las ciencias concretas, el materialismo dialéctico estudia las leyes generales que rigen todas las esferas de la realidad. Así, todos los objetos inorgánicos y orgánicos, los fenómenos de la vida social y la conciencia se desarrollan sobre la base de la ley de la unidad y el conflicto de los opuestos, la ley de la transformación de lo cuantitativo en cualitativo y la ley de la negación de la negación. Estas leyes de la dialéctica materialista se examinarán en detalle en otros capítulos.
El materialismo dialéctico también estudia las leyes que rigen el proceso de cognición, las cuales son un reflejo de las leyes del mundo objetivo. Al dotar al ser humano del conocimiento de las leyes de la naturaleza, la sociedad y el pensamiento, el materialismo dialéctico le muestra cómo comprender el mundo y cómo propiciar su transformación revolucionaria.
En consecuencia, el materialismo dialéctico es una ciencia que, a partir de una solución materialista a la cuestión fundamental de la filosofía, revela las leyes dialécticas más generales del desarrollo del mundo material y las vías para su conocimiento y transformación revolucionaria.
Antes de Marx, hubo filósofos que también intentaron descubrir las leyes generales del desarrollo y ofrecer una visión completa del mundo, y muchos de ellos lograron cierto éxito. Sin embargo, no pudieron ofrecer una visión científica fidedigna del mundo, ya sea por su idealismo o por la estrechez del método metafísico. Su principal inconveniente, no obstante, fue que todos se mantuvieron al margen de la lucha revolucionaria y de los intereses de la clase trabajadora.
Marx y Engels, gracias a su participación activa en la lucha revolucionaria de la clase obrera, su servicio desinteresado al pueblo y su profundo conocimiento de los logros más destacados de la ciencia y la filosofía, pudieron revelar estas leyes generales y descubrir la esencia materialista dialéctica de la realidad.
Es importante destacar que también descubrieron la naturaleza dialéctico-materialista del desarrollo social. Crearon el materialismo histórico, la única teoría científica existente sobre el desarrollo social, un método para la comprensión y la transformación revolucionaria de la sociedad. El materialismo histórico es una ciencia que estudia las leyes más generales del desarrollo social y constituye un componente de la filosofía marxista-leninista.