Un presunto terrorista entrenado por la CIA comparece ante un tribunal estadounidense.
Margarita Morales Fernández no pudo estar presente en el tribunal para ver al exagente de la CIA que presuntamente asesinó a su padre y a otras 72 personas a bordo de un avión cubano en uno de los peores ataques aéreos del mundo antes del 11 de septiembre de 2001.
Fernández y cientos de otras víctimas siguen con atención el juicio del exagente de la CIA Luis Posada Carriles en un tribunal federal estadounidense.
Entre los 11 cargos que se le imputan se incluye perjurio por mentir a funcionarios de inmigración estadounidenses, pero no figuran en su expediente delitos relacionados con el terrorismo.
“Han pasado 34 años desde el atentado terrorista que acabó con la vida de mi padre, pero lo recuerdo como si fuera ayer“, declaró Fernández a Al Jazeera en una entrevista telefónica desde La Habana, Cuba. “No creo que este juicio nos acerque a la justicia”.”
Víctimas del terrorismo
El 6 de octubre de 1976, una bomba explotó en el vuelo 455 de Cubana de Aviación, derribándolo y haciéndolo caer en las aguas de Barbados, matando a todos los que iban a bordo, incluido el padre de Fernández, capitán del equipo nacional de esgrima de Cuba.
Posada, de 82 años, ciudadano venezolano nacido en Cuba, era considerado el cerebro del atentado: un experto en explosivos entrenado por la CIA que no se detendría ante nada en su venganza personal contra el presidente cubano Fidel Castro. El ataque, planeado en Venezuela, causó la muerte principalmente de ciudadanos cubanos.
“Las actividades terroristas de Posada Carriles forman parte de la acusación [actualmente presentada ante el tribunal estadounidense], pero no son el motivo de su procesamiento”, declaró José Pertierra, abogado cubano-estadounidense residente en Washington que representa los intereses de Venezuela en el juicio. “Solo se le procesa por mentir sobre esos ataques ante un juez de inmigración durante una audiencia de naturalización”.”
Venezuela encarceló a Posada por el atentado, pero el astuto terrorista escapó de prisión disfrazado de sacerdote y finalmente huyó a Estados Unidos, haciendo escala en otros países latinoamericanos donde continuó sus actividades anticastristas. Venezuela ha solicitado reiteradamente su extradición.
“Durante muchos años, la verdad ha permanecido oculta”, dijo Fernández. “Pero quiero que la gente sepa que hay muchas víctimas del terrorismo en Cuba, así como en Estados Unidos y otros países”.”
Furia y venganza personal
Analizar la vida de Luis Posada Carriles es revivir los peores momentos de la Guerra Fría, e incluso más allá. Enfurecido por la revolución cubana de 1959, se unió a la Brigada 2506 de la CIA en febrero de 1961 para invadir la isla como parte del desafortunado ataque conocido como la Invasión de Bahía de Cochinos, según revelan documentos desclasificados.
Aunque Posada no combatió en Bahía de Cochinos, los funcionarios de la CIA lo consideraron prometedor y, a petición de ellos, se unió al ejército estadounidense en 1963, donde se entrenó en Fort Benning, Georgia. Para 1965, ya era un agente de la CIA a sueldo destinado en Miami.
“La CIA nos enseñó de todo”, declaró a The New York Times en 1998. “Nos enseñaron sobre explosivos, cómo matar, nos entrenaron en actos de sabotaje y nos instruyeron en el uso de bombas”.”
Según documentos desclasificados, permaneció en la agencia en Miami hasta 1967 y, posteriormente, se convirtió en un "agente remunerado" en Venezuela entre 1968 y 1976.
Entrenado por la CIA y con buenas conexiones
Tras el ataque a Cuba y su fuga de prisión, Posada volvió a la nómina de la CIA en la década de 1980, supervisando envíos de armas a los Contras en Nicaragua como parte de lo que se conoció como el caso Irán-Contra, un turbio escándalo en el que el gobierno estadounidense desvió dinero procedente de la venta de armas a Irán —su enemigo oficial— a milicias de derecha en Nicaragua.
Su historial con la CIA y otras operaciones clandestinas significa que Posada "tiene muchos secretos que contar y amigos influyentes en Washington", dijo Pertierra, el abogado de Venezuela, en una entrevista con Al Jazeera a las afueras del tribunal.
La historia y la simbología de la Guerra Fría estuvieron muy presentes durante el juicio. En un momento dado, un hombre de mediana edad, vestido completamente de negro, con boina, botas militares y gafas oscuras, que afirmó ser miembro del Partido Pantera Negra, el emblemático grupo militante por los derechos de los negros de la década de 1960, entró en la sala del tribunal. Se marchó poco después, con aspecto de aburrimiento ante el desarrollo del proceso.
Pero los crímenes de Posada no son solo asunto de historiadores, como Fernández se apresura a señalar. "Desde que murió nuestro padre, nuestra familia ha estado muy triste", dijo.
Sus ataques continuaron mucho después de la caída del Muro de Berlín. En el año 2000, un tribunal panameño lo condenó por intentar asesinar al presidente cubano Fidel Castro con 90 kilos de dinamita. Cuatro años después, el presidente saliente del país lo indultó y lo puso en libertad.
Confesión
En una entrevista con The New York Times en 1998, Posada admitió haber organizado una serie de atentados con bomba en hoteles de Cuba un año antes, que dejaron 11 heridos y la muerte del empresario italiano Fabio diCelmo. “Solo queríamos armar un gran escándalo para que los turistas dejaran de venir”, declaró Posada al periódico. “El italiano estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado, pero yo duermo como un bebé”.”
Como era de esperar tras comentarios como este, los abogados de Posada no le permitieron hablar con los medios durante el juicio. El autor del artículo del New York Times será llamado a declarar como testigo. Posada ha declarado posteriormente que se equivocó al hablar en la entrevista porque no domina el inglés.
Posada, de 82 años, apareció en Miami en 2005 y ofreció una rueda de prensa pública, lo que enfureció a algunos funcionarios estadounidenses. Afirma haber llegado a Miami en autobús, tras entrar ilegalmente a Estados Unidos cruzando el río Grande desde México. Fue acusado por un gran jurado en Texas por entrar ilegalmente a Estados Unidos en 2005, aunque los cargos fueron posteriormente desestimados.
Ese año, Venezuela volvió a solicitar su extradición. Pero las autoridades denegaron la extradición a Venezuela y Cuba, argumentando que Posada podría ser torturado en esos países.
“La única evidencia que he visto de tortura en Cuba proviene de la base militar estadounidense en la Bahía de Guantánamo”, dijo Pertierra.
Pertierra, junto con funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional, consideran absurda la afirmación de que Posada cruzó a Estados Unidos a través de Texas, ya que el viaje ilegal a través de la frontera es demasiado arduo para un hombre de ochenta años con problemas de salud.
“Tengo que preguntarme, ¿de verdad cruzó el desierto?”, dijo Gina Garrett-Jackson, abogada del Departamento de Seguridad Nacional, mientras era interrogada en el estrado de los testigos durante su testimonio ante el tribunal el martes.
Jackson fue sometida a un contrainterrogatorio por parte de los abogados de Posada, quienes argumentaron que ella involucró al Departamento de Justicia y a otras ramas del gobierno en el caso inicial de inmigración de Posada con el fin de sentar las bases para cargos penales relacionados con su actividad terrorista.
Cerebro de complots y ataques terroristas
Inicialmente, Posada había presentado una solicitud de asilo político en Estados Unidos, antes de que su equipo legal retirara unilateralmente ese plan.
Jackson afirmó que Posada no cumplió con los requisitos para obtener asilo político en Estados Unidos en 2005 debido a su condena por planear el atentado con bomba en Panamá y otros delitos.
En el tribunal, los abogados reprodujeron grabaciones de audio de la audiencia de asilo de 2005, en la que Jackson, que trabajaba para el Departamento de Seguridad Nacional, interrogó a Posada.
“La campaña de bombardeos en Cuba en 1997 fue un acontecimiento muy importante, ¿no cree?”, preguntó Jackson.
“No lo sé, no tengo opinión”, respondió Posada.
Un comunicado del Departamento de Justicia de Estados Unidos de 2006 afirma: “Luis Posada-Carriles es un cerebro confeso de complots y ataques terroristas… un riesgo de fuga… [y] un peligro para la comunidad”.”
Pero la postura del Departamento de Justicia no parece ser compartida por otras ramas del gobierno estadounidense. Los secretos incriminatorios que probablemente posee Posada, las tensas relaciones entre Estados Unidos, Cuba y Venezuela, y las preocupaciones políticas internas —la población cubana anticastrista de Miami tiene una influencia electoral nacional que va mucho más allá de su número— hacen que la extradición o los cargos de terrorismo parezcan improbables.
“Este caso ilustra la doble cara de la guerra de Estados Unidos contra el terrorismo”, declaró Pertierra, quien representa los intereses venezolanos, al suspenderse la sesión judicial para el almuerzo. “No se puede elegir a qué terroristas procesar y a cuáles proteger. No se puede tener víctimas de primera clase y víctimas de segunda clase; todas las víctimas deben ser lloradas por igual”.”