Incluso según las estimaciones más conservadoras, la catástrofe petrolera de British Petroleum (BP) puede considerarse uno de los mayores desastres ambientales provocados por el hombre de todos los tiempos. Es innegable que el derrame fue una calamidad que arruinó el sustento de millones de personas, pero según numerosos estudios ambientales, lo peor aún está por llegar. La pérdida de vidas de los trabajadores en la plataforma, un horror detestable en sí mismo, que se ha repetido una y otra vez, podría verse eclipsada por la contaminación ambiental diaria que sufren quienes quedan atrás.
La corporación BP, al proyectar una imagen idealizada de sí misma como miembros conscientes, solidarios y preocupados por la comunidad, ha demostrado repetidamente que sus proyecciones no son más que vanidad propia que oculta su indiferencia hacia las personas, llegando incluso a la malicia. Quienes, sin el menor atisbo de respeto, ignoran abiertamente a las generaciones futuras y a quienes los rodean, no pueden, ni por asomo, pretender ser considerados miembros conscientes de la comunidad.
El Golfo de México es un entorno frágil del que dependen millones de estadounidenses. Según investigadores de la Universidad Estatal de Oregón, “las concentraciones de hidrocarburos aromáticos policíclicos (muchos de ellos conocidos carcinógenos) fueron cuarenta veces mayores que las detectadas entre mayo y junio‘ (1). En Luisiana, el océano en el que nadan y el agua del grifo que beben podrían estar poniendo en riesgo sus vidas.
Además de la amenaza de infiltrarse en el suministro de agua, Kim Anderson, profesora de toxicología ambiental y molecular de la OSU, descubrió que los hidrocarburos aromáticos policíclicos pueden ascender fácilmente en la cadena alimentaria, convirtiendo a los peces en focos de exposición tóxica (2). Este peligro tan grave es conocido en la comunidad científica como bioacumulación y fue la razón fundamental para la prohibición de varios plaguicidas.
Al aceptar pagar multas ridículamente pequeñas para ayudar a la comunidad, British Petroleum afirmó estar actuando con responsabilidad. Sin embargo, ¿cómo pueden unos pocos centavos reembolsar a las familias el tratamiento contra el cáncer? Con las poblaciones de peces en el golfo completamente diezmadas por el salvaje sabotaje de British Petroleum, muchos pescadores ya no pueden trabajar en el océano como lo han hecho generaciones anteriores. Según lo contado a un topógrafo de la Brigada de Cubos de Luisiana en la parroquia de Plaquemines,
“Estoy esperando el dinero de BP. No tengo trabajo. Corto el césped para llegar a fin de mes. Tengo dos niñas pequeñas; una necesita un trasplante de médula ósea. No he recibido un cheque desde julio; nada de agosto ni de septiembre. Mi hija cumplió 17 años este mes y no pude darle nada. Estoy sufriendo y necesito ayuda” (3).
Al igual que tantas otras víctimas de la explotación burguesa del medio ambiente, su desesperada situación será simplemente ignorada por el poder insaciable de las grandes corporaciones estadounidenses. Los síntomas que afrontan los habitantes del Golfo no son en absoluto triviales:
“Los hallazgos clave fueron demasiado típicos de las comunidades expuestas a sustancias químicas tóxicas ambientales. Casi tres cuartas partes de quienes creían haber estado expuestos al petróleo crudo o a dispersantes reportaron síntomas, generalmente tos, irritación de la piel y los ojos, y dolores de cabeza. Para tratar estos síntomas, casi un tercio de los encuestados utilizó medicamentos de venta libre "con más frecuencia de lo habitual". (4)
El agua inflamable y contaminada por la extracción de gas natural y las víctimas de la producción de petróleo son solo la punta del iceberg. Se ha demostrado científicamente que la exposición crónica a estos carcinógenos y toxinas ambientales causa cáncer y otras afecciones. Estos síntomas suelen volverse constantes y empeorar con el tiempo. La terrible verdad es que la devastación desatada en el Golfo de México por las abominables normas de seguridad de BP es una realidad inexcusable para los habitantes del Golfo y un crimen de negligencia grave contra el pueblo de los Estados Unidos de América.
Según Solve Climate News (5), hasta 401 TP3T del derrame de petróleo eran gas metano. El metano es un gas de efecto invernadero muy potente y, obviamente, tendrá muchos efectos a largo plazo en el medio ambiente. La industria energética privada pretende presentar a British Petroleum como una "manzana podrida" cuando en realidad es solo un ejemplo particularmente negativo de la norma general. Mientras los directores ejecutivos del mundo ignoran o minimizan sistemáticamente las consecuencias de sus políticas irreflexivas y permanecen a salvo y protegidos de cualquier daño personal o financiero, las consecuencias negativas "no intencionadas" son absolutamente desastrosas para la clase trabajadora.
Mientras el jefe de una compañía petrolera se retira a su rancho privado, aislado de los subproductos tóxicos de su actividad industrial, aquellos que carecen de los recursos económicos para huir quedan atrapados en páramos tóxicos, a menudo sin que quienes los habitan lo sepan.
Fuentes:
(1) http://www.eurthisnthat.com/2010/09/30/gulf-oil-spill-leaves-behind-cancer-causing-agents/
(2) http://www.huffingtonpost.com/2010/09/30/researchers-find-heighten_n_745834.html