Albor Ruiz, New York Daily News
Apuesto a que la mayoría de ustedes desconocían que los inmigrantes indocumentados aportaron más —mucho más— al tesoro nacional el año pasado que General Electric. ¿Sorprendidos? Pues es cierto.
Si bien se informa que GE, que ganó la friolera de 14 mil millones de dólares el año pasado, no pagó absolutamente nada en impuestos (GE lo niega), los indocumentados pagaron miles de millones en impuestos estatales y locales en 2010.
No, no soy yo quien habla; es el Instituto de Impuestos y Política Económica (itepnet.org), una prestigiosa organización de investigación sin ánimo de lucro y no partidista que trabaja en cuestiones de política fiscal a nivel federal, estatal y local.
Obviamente, el viejo dicho “Solo la muerte y los impuestos son seguros” ya no es cierto. O mejor dicho, solo se puede creer a medias. Porque la muerte, por supuesto, sigue siendo tan temida e inevitable como siempre, pero con los impuestos la historia es diferente.
“La famosa cita de F. Scott Fitzgerald, ”Los ricos son diferentes a ti y a mí», describe con mucha más precisión lo que está sucediendo en el país.
Como era de esperar, los impuestos siguen siendo tan inevitables para los trabajadores —y para lo que queda de la clase media— como siempre. Pero para GE y otros gigantes corporativos, la única certeza es que muchos encontraron la manera de aportar lo menos posible a las arcas del país.
Al mismo tiempo, los republicanos en Washington están inmersos en una dura lucha para proteger las exenciones fiscales de los 2% más ricos del país, mientras proponen alegremente recortar los servicios sociales más básicos para los estadounidenses que realmente los necesitan.
Más cerca de casa, el gobernador Cuomo anunció que el llamado impuesto a los millonarios no se renovará una vez que expire en diciembre, aunque desde su establecimiento en 2009 ha recaudado hasta 145 mil millones de dólares anuales. No cabe duda de que, en materia de impuestos, los ricos son muy diferentes.
Irónicamente, la población indocumentada, tan vilipendiada y que se encuentra entre las más pobres y vulnerables del país, cumple con su parte en lo que respecta a los impuestos.
Pagan impuestos sobre las ventas y sobre la propiedad, incluso si alquilan, según ITEP. Al menos la mitad paga impuestos sobre la renta. Y creo que, si alguna vez se legalizaran, casi 100% harían lo mismo. “Si sumamos todo esto”, dijo ITEP, “representa miles de millones de dólares en ingresos para los gobiernos estatales y locales”.”
ITEP estima que los hogares encabezados por inmigrantes indocumentados (que pueden incluir miembros que son ciudadanos estadounidenses o inmigrantes legales) pagaron 11.200 millones de dólares en impuestos estatales y locales el año pasado. Esto incluyó 1.200 millones de dólares en impuestos sobre la renta personal, 1.600 millones de dólares en impuestos sobre la propiedad y 8.400 millones de dólares en impuestos sobre las ventas.
Nueva York ocupa el cuarto lugar en el país en ingresos fiscales (1.044.662,4 millones de dólares) provenientes de hogares encabezados por inmigrantes indocumentados, después de California, Texas y Florida.
“Es importante tener en cuenta estas cifras mientras los políticos y los comentaristas continúan con el debate aparentemente interminable sobre qué hacer con los inmigrantes indocumentados que ya viven en Estados Unidos”, aconseja sabiamente ITEP.
“[Estos] inmigrantes —y sus familiares— están aportando valor a la economía estadounidense; no solo como contribuyentes, sino también como trabajadores, consumidores y emprendedores.”