Cerca de 100.000 egipcios llenaron la plaza Tahrir de El Cairo para exigir que los generales militares cedan el poder a un gobierno civil. Estados Unidos también instó a los militares a retirarse.
Desde El Cairo: Llegaron por decenas de miles, recorriendo los barrios, marchando sobre puentes y congregándose en la plaza Tahrir el viernes, en la mayor protesta hasta la fecha contra los gobernantes militares de Egipto, cada vez más aislados.
Trabajadores, madres, activistas, estudiantes y médicos, cuyo número se multiplicaba al caer la noche, se congregaron con un espíritu y una rebeldía que recordaban los fríos días de febrero que marcaron el fin del régimen de Hosni Mubarak. Bautizada como “Viernes de la Última Oportunidad”, la manifestación tenía la férrea determinación de una batalla y el ambiente festivo de un carnaval. Los manifestantes, vendados tras enfrentamientos previos con la policía, deambulaban entre familias con niños pintados.
La protesta, que congregó a cerca de 100.000 personas, estalló días antes de la primera ronda de las elecciones parlamentarias del lunes, exacerbando la agitación política de esta nación ya debilitada e intensificando el enfrentamiento entre manifestantes y generales que aún no han encontrado una salida a una crisis que está erosionando su legitimidad, antes incuestionable.
En una contundente reprimenda pública, Washington instó a los militares a hacerse a un lado, una señal de la creciente frustración del gobierno de Obama por meses de abusos contra los derechos humanos y la represión de la democracia en una de las naciones más influyentes de la región, cuyo ejército recibe alrededor de 1.300 millones de dólares en ayuda anual de Estados Unidos.
“Estados Unidos cree firmemente que el nuevo gobierno egipcio debe ser investido de autoridad real de inmediato”, declaró la Casa Blanca en un comunicado. “La transferencia total del poder a un gobierno civil debe realizarse de manera justa e inclusiva, respondiendo a las legítimas aspiraciones del pueblo egipcio, lo antes posible”.”
El rencor entre los militares y los manifestantes se hizo patente el jueves cuando el ejército nombró a Kamal Ganzouri, de 78 años, ex primer ministro durante el gobierno de Mubarak, para dirigir un nuevo gobierno interino. Los manifestantes afirmaron que esta elección representaba un retroceso a una época que desean borrar, una señal más de que el ejército, al igual que Mubarak, se muestra indiferente ante las demandas de la calle.
“La elección de Ganzouri demuestra la obstinación de los militares hacia el pueblo”, afirmó Therese Gamil, estudiante universitaria. “Estamos presenciando el mismo escenario de mentiras que durante la revolución para derrocar a Mubarak. Falsas promesas, malas decisiones y declaraciones que se hacen mientras la gente sigue siendo asesinada”.”
En una rueda de prensa, Ganzouri declaró que los militares le habían otorgado más poderes que los concedidos al gabinete interino encabezado por el primer ministro Essam Sharaf, que dimitió esta semana. No quedó claro en qué consistirían esos poderes. Un importante grupo activista, la Juventud de la Revolución del 25 de Enero, anunció que realizaría una sentada cerca del edificio del gabinete para impedir la entrada de Ganzouri.
“Pedí un tiempo para nombrar a los ministros del nuevo gobierno, que sin duda no se formará antes de las elecciones”, dijo Ganzouri, quien trabajó con Mubarak entre 1996 y 1999. “Pero no tardaremos mucho”.”
El viernes, los militares sí encontraron un bastión de apoyo. Miles de personas se congregaron en el barrio de Abbasiya, en El Cairo, coreando consignas a favor del mariscal de campo Mohamed Hussein Tantawi, a quien consideran el artífice de la unidad nacional en medio de la incertidumbre económica y la agitación social.
Pero la manifestación en la plaza Tahrir revitalizó a los activistas, quienes durante meses habían estado indignados y ansiosos. Pasos y cánticos resonaban en un mar ondulante de banderas y pancartas mientras los soldados observaban a través de las alambradas y barricadas.
“La revolución que derrocó a Mubarak vino acompañada de demandas que los militares no han cumplido”, declaró Ismail Abdullah, estudiante universitario. “Deberían ser destituidos del poder de inmediato”.”
La manifestación también puso de manifiesto las maniobras de los Hermanos Musulmanes, la fuerza política más poderosa del país. Los Hermanos no apoyaron la protesta, temiendo que un mayor caos tras una semana de disturbios pudiera perturbar las elecciones que están a punto de ganar. Esta postura ha dado lugar a acusaciones de que la organización islamista está traicionando sus principios.
“Los Hermanos Musulmanes abandonaron esta revolución hace mucho tiempo”, declaró Mohamed Sanad, un profesor de 52 años. “Solo les interesa obtener la mayoría parlamentaria y están intentando pisotear la memoria de los mártires de esta revolución. Es evidente que tienen un acuerdo con los militares para lograr sus propios intereses”.”
Estas son las tensiones y animosidades que recorren un país que alguna vez representó los ideales más puros de las protestas de la Primavera Árabe. Las intrigas por el poder —los militares luchando por aferrarse a él, los Hermanos Musulmanes intentando conquistarlo— se desarrollan en el contexto de un levantamiento resurgente. El ejército prometió esta semana entregar el poder a un gobierno democrático en julio, pero los manifestantes exigen que los generales regresen a sus cuarteles de inmediato.
“¡Vamos, egipcios, salgan de sus casas!”, coreaban, “el mariscal de campo es igual que Mubarak”.”
La violencia entre la policía y los manifestantes, que dejó al menos 41 muertos y 2000 heridos, se mantuvo latente por segundo día consecutivo tras alcanzarse una tregua a primera hora del jueves. Los soldados levantaron barricadas para crear una zona de seguridad entre la policía y los manifestantes; cientos de manifestantes formaron escudos humanos para impedir que jóvenes abandonaran la plaza Tahrir y atacaran el cercano Ministerio del Interior.
Muchos manifestantes exigían un “gobierno de salvación nacional” que podría estar encabezado por Mohamed ElBaradei, premio Nobel de la Paz, o por Abdel Monem Aboul Fotouh, candidato presidencial y antiguo alto cargo de los Hermanos Musulmanes. El gobierno de transición se mantendría en funciones hasta la elección de un presidente.
“Los militares sabían que no podrían manipular a ElBaradei y Aboul Fotouh”, dijo Khaled Hussein Reda, un ingeniero. “Pero ¿cómo íbamos a traer a alguien como Ganzouri, que ya había sido nombrado por Mubarak?”