Por NIKI KITSANTONIS
ATENAS — La muerte de un jubilado griego de 77 años que se suicidó de un disparo en la cabeza frente al Parlamento, desesperado por sus problemas financieros, ha conmocionado a este país, cansado de la austeridad, y a un sistema político en ruinas que lucha por reafirmar su relevancia en medio de un colapso económico y social.
Dimitris Christoulas, farmacéutico divorciado y jubilado, se quitó la vida el miércoles en la plaza Syntagma, punto neurálgico de frecuentes manifestaciones y protestas públicas, mientras cientos de personas que se desplazaban al trabajo pasaban cerca, en una estación de metro, y mientras los legisladores en el Parlamento debatían enmiendas presupuestarias de última hora antes de las elecciones, previstas para el 6 de mayo.
En una nota manuscrita encontrada cerca del lugar de los hechos, el jubilado decía que no podía soportar la perspectiva de "tener que rebuscar comida en los contenedores de basura y convertirme en una carga para mi hijo", y culpaba a las políticas de austeridad del gobierno de su decisión.
El incidente ha provocado una oleada de indignación pública, con transeúntes que han dejado notas de solidaridad y protesta en los árboles de la plaza, así como comentarios de políticos de todo el espectro político. Una manifestación de solidaridad celebrada el miércoles por la noche se tornó violenta cuando la policía se enfrentó a manifestantes encapuchados en una trifulca que dejó al menos tres heridos.
El jueves, antes del inicio de otra manifestación, atenienses conmocionados visitaron el lugar del tiroteo. Algunos expresaron tristeza por la desesperación de un conciudadano, pero también indignación.
“No solo es desgarrador, es indignante”, dijo Haris Anastasiadis, un fontanero de 48 años, señalando el edificio del Parlamento. “Fueron los que estaban ahí dentro los que lo mataron, y nos están matando a todos”.”
El sentimiento reflejaba muchas de las notas clavadas en el árbol, contra el que el señor Christoulas se apoyó antes de apretar el gatillo, según testigos. “Esto no es un suicidio, es un asesinato político”, decía una nota. “Ya basta”, rezaba otra. “La austeridad mata”, declaraba una tercera.
El suicidio también provocó comentarios de políticos, quienes enfrentan una creciente indignación pública y han sido atacados con envases de yogur y fruta durante sus apariciones públicas. En un comunicado escrito publicado el miércoles, el primer ministro Lucas D. Papademos declaró: “En estos tiempos difíciles para nuestro país, todos debemos —el Estado y sus ciudadanos— apoyar a quienes, a nuestro alrededor, se encuentran en la desesperación”.”
Otros líderes políticos intentaron solidarizarse con el jubilado desesperado. “La muerte no es solo morir; también es vivir en la desesperación, sin esperanza”, declaró Antonis Samaras, líder del partido conservador Nueva Democracia, cuyo partido encabeza las encuestas de opinión.
El líder del partido socialista Pasok, Evangelos Venizelos, describió el incidente como "tan impactante que cualquier comentario político sería inapropiado y de mal gusto".“
De hecho, el coro político no fue bien recibido por los medios de comunicación locales. El principal comentario de la edición del jueves del diario de centroderecha Kathimerini comenzaba así: “Si nuestros líderes políticos tuvieran el más mínimo sentido de la responsabilidad, se habrían callado”.”
Según los medios locales, el señor Christoulas, que vendió su farmacia en 1994, sufría graves problemas de salud y tenía dificultades para pagar los medicamentos.
Los vecinos declararon a la televisión griega que desconocían sus problemas económicos y que, en general, parecía una persona alegre, aunque enfadada con el gobierno. Un vecino afirmó que el señor Christoulas asistía con frecuencia a manifestaciones en la plaza donde se suicidó.
“Un grupo de nosotros solíamos ir a Syntagma en verano”, declaró la mujer a la televisión estatal. “Él no se perdía ni un solo mitin. Estaba exasperado, como todos nosotros”.”