Por Dan Morgan y Guy Azriel
Jerusalén (CNN) — Varios cientos de inmigrantes sudaneses se manifestaron el domingo en las calles de Tel Aviv para exigir que se les conceda el estatus de refugiados.
Los manifestantes marcharon hacia el edificio de la Agencia de la ONU para los Refugiados, portando pancartas con los lemas: "No somos infiltrados, somos refugiados", "Nosotros también somos seres humanos" y "Somos refugiados, no criminales".“
En los últimos meses, el problema de los inmigrantes africanos ilegales ha sido motivo de creciente preocupación en el Estado judío.
Algunos residentes de los barrios del sur de Tel Aviv, donde se concentra una gran población africana, culpan a sus nuevos vecinos del aumento de la delincuencia y del colapso de la infraestructura y los servicios públicos. Algunos también se quejan de que la inmigración ilegal está transformando la sociedad israelí.
Según los registros gubernamentales, más de 59.000 inmigrantes africanos ilegales han entrado al país en los últimos años a través de su frontera sur con Egipto. Israel está invirtiendo millones en la construcción de una barrera fronteriza, cuya finalización está prevista para finales de este año.
Pero por ahora, las cifras siguen aumentando, con 2.031 nuevos migrantes registrados durante el último mes.
La mayoría de los inmigrantes provienen de Eritrea, Sudán y Sudán del Sur. Cuentan con permisos temporales para permanecer en el país, pero Israel afirma que está buscando la manera de repatriarlos a sus países de origen.
La semana pasada, un tribunal israelí aprobó un plan del gobierno para deportar a 1.500 ciudadanos de Sudán del Sur.
Numerosas agencias y funcionarios israelíes que trabajan con refugiados se oponen a esos planes y piden al gobierno que permita a los inmigrantes quedarse.
Asimismo, el domingo, Human Rights Watch instó al parlamento israelí a derogar o modificar de inmediato una ley recientemente revisada que, según la organización de derechos humanos, "castiga a los solicitantes de asilo por cruzar irregularmente a Israel, en violación de sus derechos fundamentales".“
En mayo, una protesta en Tel Aviv se tornó violenta, lo que provocó la detención de 17 personas.
El primer ministro Benjamin Netanyahu condenó la violencia. “El problema de los inmigrantes ilegales debe resolverse, y lo resolveremos”, declaró tras la protesta del mes pasado. “Completaremos la construcción del muro de seguridad en unos meses y pronto comenzaremos el proceso de repatriación de los migrantes a sus países de origen”.”
Añadió: “Resolveremos el problema y lo haremos de forma responsable”.”
Israel arresta a 240 inmigrantes en una redada masiva.
Por Yoav Lemmer
EILAT, Israel — La redada masiva llevada a cabo por Israel contra inmigrantes, en su mayoría africanos, había dado como resultado un total de 240 personas hasta el martes, y el Ministerio del Interior informó que otras 300 personas habían accedido a ser repatriadas voluntariamente.
“Nuestros agentes detuvieron hoy a 100 inmigrantes ilegales y otros 300 presentaron solicitudes para marcharse voluntariamente”, declaró un portavoz del ministerio.
Con estas detenciones, el número total de personas detenidas para su deportación desde el domingo asciende a 240, la mayoría de ellas sursudanesas.
El domingo, en redadas, la policía detuvo a unos 25 inmigrantes, aproximadamente un tercio de ellos procedentes de Sudán del Sur, y la campaña cobró fuerza el lunes, cuando 115 personas fueron arrestadas, muchas de ellas en la ciudad de Eilat, a orillas del Mar Rojo, cerca del punto por donde cruzaron a Israel desde Egipto.
Quienes acepten abandonar Israel voluntariamente recibirán billetes de avión gratuitos y una ayuda de 1.000 euros ($1.250), pero la oferta "solo estará vigente durante una semana", declaró a la AFP Sabine Haddad, portavoz de la Autoridad de Población y Migración.
Las cifras oficiales indican que hay 60.000 africanos viviendo ilegalmente en Israel, la mayoría de ellos en barrios marginales del sur de Tel Aviv. El ministro del Interior, Eli Yishai, estima que otros 6.000 aproximadamente podrían haber entrado al país sin ser detectados.
Alrededor de una cuarta parte del total vive en Eilat, donde un corresponsal de la AFP vio a la policía de inmigración deteniendo a transeúntes africanos y pidiéndoles identificación.
“Por el momento, me siento bien. No creo que puedan encontrar nada en nuestra contra”, dijo Anthony Christiano, de 32 años, originario de Sudán del Sur.
“No los culpo (a la policía de inmigración); es el Estado el que quiere que nos vayamos”, declaró a la AFP.
Cerca de allí, Yusef Khuri, residente oriundo de la ciudad, estaba sentado en una pequeña mesa recogiendo firmas para instar a las autoridades a expulsar a los inmigrantes africanos, flanqueado por carteles que decían: "Eilat libre y conquistada".“
“Han arruinado nuestro país y se han apoderado de todos los aspectos de nuestras vidas”, escupió. “Son inmigrantes ilegales, deberían ser fusilados”.”
La semana pasada, un tribunal israelí dictaminó que la vida de aproximadamente 1.500 sursudaneses ya no corría peligro en su país, allanando el camino para su expulsión masiva.
No quedó claro de inmediato cuándo comenzarían las deportaciones, aunque un informe del periódico israelí Maariv sugería que el primer vuelo partiría hacia Juba, la capital de Sudán del Sur, el domingo.
El ministro del Interior, que con frecuencia ha intentado expulsar a inmigrantes no judíos, lo que ha provocado acusaciones de racismo, declaró el martes que las redadas eran "solo el principio".“
“Por el momento, solo tenemos permiso para deportar a ciudadanos de Sudán del Sur y Costa de Marfil”, escribió Yishai en el periódico israelí HaYom.
“La siguiente etapa consiste en la expulsión de Israel de todos los infiltrados procedentes de Eritrea y Sudán.”
Permitirles quedarse significaría “el fin del sueño sionista”, advirtió.
Las crecientes tensiones por el aumento del número de inmigrantes ilegales que entran en Israel estallaron en violencia el mes pasado cuando una protesta en el sur de Tel Aviv se tornó violenta. Los manifestantes destrozaron tiendas y propiedades regentadas por africanos, coreando "¡Fuera los negros!".“
Según se informa, Israel, que apoyó a Sudán del Sur durante su guerra contra Jartum entre 1983 y 2005, reconoció a la nueva nación y estableció relaciones diplomáticas plenas con su gobierno poco después de que declarara su independencia en julio del año pasado.
El Estado judío no mantiene relaciones con Sudán, al que ha acusado de servir de base para militantes islámicos.