Un hombre introdujo la detención indefinida y expandió la letal guerra mundial con drones. Otro fue el artífice del asesinato masivo y deliberado de civiles en Indochina. ¿Qué tienen en común? Ambos son premios Nobel de la Paz.
Gandhi nunca recibió uno. Al Gore sí. En una de esas ironías más extrañas, propias tanto de Kafka como de Orwell, a veces los artífices de guerras permanentes son premiados por traer una paz temporal. A veces ni siquiera llegan a eso.
Con el anuncio del ganador del Premio Nobel 2012 en Oslo, Noruega, este viernes, la figura de Barack Obama sigue muy presente. En 2009, el comité otorgó el premio al entonces presidente de Estados Unidos “por sus extraordinarios esfuerzos para fortalecer la diplomacia internacional y la cooperación entre los pueblos”. El plazo para presentar candidaturas finaliza el 1 de febrero, lo que significa que Obama llevaba menos de dos semanas en el cargo cuando el Comité Nobel noruego lo seleccionó. Quizás fue una ilusión.
Desde entonces, Obama promulgó la Ley de Autorización de Defensa Nacional, que legaliza la detención indefinida de ciudadanos estadounidenses. También están las letales guerras con drones en Yemen y Pakistán, la guerra en Libia, el aumento de tropas en Afganistán y una "lista negra" secreta revelada este año por The New York Times, que otorga a un selecto grupo de funcionarios estadounidenses la opción de marcar como amenazas a la seguridad nacional —ciudadanos extranjeros o no— para su asesinato. Irónico, sí, pero jamás podrían haberlo sabido.
Incluso los intentos del comité por adoptar una postura más conservadora han resultado contraproducentes. El año pasado, el comité decidió reconocer a tres mujeres por su papel en la lucha no violenta por la seguridad de las mujeres y por su derecho a participar plenamente en la construcción de la paz. Entre las tres mujeres se encontraban una activista yemení, la presidenta liberiana Johnson Sirleaf y su conciudadana y activista de la sociedad civil Leymah Gbowee.
El miércoles, Gbowee criticó públicamente a Sirleaf por no haber combatido la corrupción y el nepotismo en Liberia.
La Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Liberia incluso incluyó a Sirleaf en una lista de 52 personas que deberían ser sancionadas por cometer crímenes de guerra por haber apoyado al ex caudillo y presidente liberiano Charles Taylor a finales de la década de 1980.
Taylor, quien hizo campaña con el tristemente célebre lema "Mató a mi madre, mató a mi padre, pero votaré por él" durante las elecciones generales de 1997, que siguieron a una guerra que mató a más de 200.000 personas, afortunadamente no ganó un Premio Nobel.
Puede que la rehabilitación del premio tras la era Obama no haya transcurrido tan fluidamente como se esperaba, pero la historia del galardón está repleta de ejemplos de decisiones cuestionables, por decir lo menos.
Entre ellos destaca el premio de 1973 otorgado al líder norvietnamita Le Duc Tho y a Henry Kissinger. Tho rechazó el premio, diciéndole a Kissinger que la paz no se había restablecido en Vietnam del Sur. Kissinger, por su parte, aceptó el premio “con humildad”.”
Antes, durante y después de recibir el premio, Kissinger se vería implicado en asesinatos, crímenes de guerra y la masacre de civiles en una amplia gama de países: Timor Oriental, Pakistán, Grecia, Chipre, Chile, Argentina, Camboya, Laos y Vietnam.
El/los ganador/es de este año se elegirán entre 231 candidaturas diferentes, de las cuales 188 son de personas físicas y el resto de organizaciones.
Entre ellas se encuentran la emisora de radio rusa Ekho Moskvy y el centro de derechos humanos Memorial.
En la lista también figura el presidente de Myanmar, Thein Sein, reconocido por su papel en la moderación del régimen militar, tristemente célebre por su represión. Sin embargo, incluso Sein ha estado implicado en la confiscación de tierras a agricultores de arroz, que posteriormente fueron vendidas a un oficial del brazo paramilitar del Estado Unido de Wa, quien luego utilizó dichas tierras para la producción de anfetaminas.
Si Sein ganara, podría provocar un escándalo. Pero sin duda no sería la mayor sorpresa en los más de cien años de historia del premio.