Por Marissa Jackson
La mañana después del atentado de Morning After, la tensión racial en este país se podía reventar con una aguja. Si se cree en la versión oficial, la comunidad afroamericana está furiosa, indignada y deprimida por la absolución de George Zimmerman, mientras que la comunidad blanca, a través de la portavoz Ann Coulter, grita "¡Aleluya!" celebrando con júbilo que la supremacía blanca en Estados Unidos ha ganado una batalla más.
En realidad, la reacción al veredicto ha sido mucho más compleja, quizás demasiado compleja para los ciclos de noticias que simplemente no tienen tiempo para reportajes en profundidad y desgloses si quieren captar con éxito la próxima gran noticia. Masivas protestas del Día de la Bastilla, En las calles de Nueva York y San Francisco, en blogs, Twitter y Facebook, se manifiesta una indignación y consternación que trasciende raza, credo, sexo, género, orientación sexual, clase social y nacionalidad. Si bien se ha demostrado que la idea de una América posracial es un mito cruel y violento que se perpetúa para desarmar aún más a las minorías raciales, incluso en el ámbito del discurso, la América multicultural es una realidad muy palpable.
Gran parte de la indignación puede provenir de una sensación de decepción y traición: que un jurado sureño casi exclusivamente blanco, la estigmatización de la víctima y el asesinato póstumo de Trayvon Martin, la impunidad y la euforia de la derecha por la muerte de un adolescente negro no deberían ser posibles en la América de Obama. Según el discurso posracial, el racismo murió el 4 de noviembre de 2008. Todo lo malo que les sucede ahora a los afroamericanos puede atribuirse a algún fallo interno de la comunidad negra. El racismo se acabó. Supérenlo.
Por otro lado, gran parte de la indignación podría provenir de la acumulación de frustraciones y confusiones que personas de todos los orígenes han sentido desde la elección de Barack Obama. Les ha quedado dolorosamente claro que la idea de una América posracial es una mentira, que el racismo se ha vuelto más potente, más agresivo y más violento desde 2008, justificándose como defensa de los valores estadounidenses. Estas frustraciones se intensificaron tras el asesinato de Trayvon Martin y transcurrieron más de 40 días antes de que George Zimmerman fuera arrestado.
Se volvieron más poderosos con cada ataque racista: el movimiento de los que no pudieron nacer; el prohibición de los peinados afroamericanos por una escuela de Ohio; la cruzada del sheriff Joe Arpaio contra los latinos y las latinas; la Detención de Tremaine McMillan, de 14 años, por presuntamente lanzar "miradas deshumanizantes" a agentes de la policía de Miami.“; los recientes fallos de la Corte Suprema sobre derechos laborales, acción afirmativa, el Ley de Bienestar Infantil Indígena, y derechos de voto. Para muchos, tal vez el veredicto de no culpabilidad fue simplemente la gota que colmó el vaso, y es por eso que amplios sectores de la población estadounidense se están movilizando ahora en memoria de Trayvon Martin, en protesta contra George Zimmerman y la ley "Stand Your Ground", y con repugnancia ante lo que parece ser la omnipresencia y la permanencia del racismo sistemático en los Estados Unidos.
¿Dónde estaba esta indignación en 2012, cuando tenía entonces 31 años? Marissa Alexander fue condenada a 20 años de prisión. ¿Por disparar un tiro de advertencia para defenderse de su marido maltratador? ¿Cuántas personas habían oído hablar de ella hasta ayer, cuando las historias de su condena se volvieron virales, haciendo que muchos pensaran que había sido condenada el mismo fin de semana en que Zimmerman fue absuelto? ¿Por qué su caso solo se considera en comparación con el asesinato de Trayvon Martin¿Por qué todavía no hay ninguna petición en su nombre, ni marchas nocturnas por Union Square en su memoria?
Las activistas por los derechos de las mujeres se han quejado durante mucho tiempo de la indiferencia que la sociedad y los medios de comunicación tienen hacia los problemas de las mujeres. Las mujeres negras han señalado durante mucho tiempo que existe una excepción a esta realidad: que las jóvenes blancas que desaparecen son destacadas en las noticias durante días y días (este fenómeno es conocido por los científicos sociales como síndrome de la mujer blanca desaparecida), mientras Las niñas y mujeres negras desaparecidas pasan completamente desapercibidas.. Pero no solo por los principales medios de comunicación y la América blanca, sino también por hombres y mujeres afroamericanos. El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) La política de detención y registro es controvertida y digna de noticia. porque está ligado a la masculinidad negra y latina, pero ¿qué pasa con la Subregistro sistemático de delitos sexuales por parte del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD)¿Qué pasa con el problema, demasiado generalizado, de... Acoso sexual callejero en los barrios marginales por parte de hombres negros contra mujeres negras¿Dónde estaban las protestas para Romona Moore¿Dónde está la indignación en ese caso?
Yo también me sentí profundamente conmovida tras la absolución de George Zimmerman. Me preocupaba mucho, como siempre, por mis dos robustos hermanos menores, sabiendo que sus prestigiosos títulos universitarios y sus grupos de amigos multiculturales no los salvarían si algún justiciero se sintiera intimidado por su existencia y decidiera asesinarlos a tiros. Me preocupaba mi esposo, que habla principalmente francés y que llegó recientemente a Estados Unidos procedente de un país donde ser negro es la norma: ¿qué le pasaría si lo detuvieran y lo registraran? ¿Sabría comportarse o se asustaría, cometiendo involuntariamente un suicidio a manos de la policía? Pero también sentía en el estómago una profunda tristeza por la condición de mujer negra y una especie de envidia, porque nuestras opresiones nunca tendrán el mismo peso que las de nuestros hermanos. Me sentía completamente abatida ante la cruda realidad de que si la vida de Trayvon Martin no significaba nada, entonces las vidas de mi hermana y la mía significan aún menos, incluso para los miembros de mi propia comunidad.
Los estereotipos sobre las mujeres y los hombres negros no son tan radicalmente diferentes. Se presume que los hombres negros son criminales. Se les estereotipa como peligrosos, como una amenaza sexual para las mujeres blancas, como intimidantes. Incluso cuando son delgados y jóvenes, se les considera grandes y malos. Su mera existencia es una afrenta al orden social. Deben ser controlados y, si es necesario, reprimidos.
También se asume que las mujeres negras somos criminales, y también se asume que somos aprovechadas del sistema de bienestar social, explotando un sistema en el que no invertimos nada. Se nos estereotipa como enojadas, castradoras e intimidantes. Incluso cuando estamos en buena forma física, se nos considera gordas y descuidadas. Se nos estereotipa como sexualmente insaciables, salvajes y exóticas en el dormitorio. Nuestra mera existencia se considera una perturbación gruñona, ruidosa e indisciplinada. Nosotras también debemos ser controladas, y castradas si es necesario. Consideremos las caracterizaciones de Rachel Jeantel, de Serena Williams, de la Primera Dama Michelle Obama. Consideremos la reciente revelación de que Las cárceles de California esterilizaron hasta a 250 mujeres.—muchos de ellos negros y mestizos— sin aprobación entre 1996 y 2010. Consideremos el relativo silencio de casi todos cuando la noticia salió a la luz pocos días antes de que se anunciara el veredicto de Zimmerman: Twitter no se incendió, la NAACP no envió una petición y no hubo marchas.
He dedicado gran parte de mi vida profesional al avance de los derechos humanos y, en particular, a presionar a los afroamericanos —y a todos los estadounidenses— para que se involucren con la comunidad internacional de derechos humanos. Como la profesora Carol Anderson ayuda a explicar en Aparta la vista del premio, Que en Estados Unidos haya tan poco discurso y cultura sobre derechos humanos no es del todo casual. En Estados Unidos, hablamos de derechos civiles, y en cuanto se pronuncian las palabras "derechos civiles", se imagina la negritud (probablemente personificada en el Dr. Martin Luther King).
En la América posracial, el concepto de derechos civiles es objeto de burla, asociado con la incitación al odio racial y el uso de la carta racial por parte de afroamericanos ingratos que solo buscan limosnas en lugar de la oportunidad de valerse por sí mismos. Es obsoleto, retrógrado y racista a la inversa. Se ignora fácilmente. Mientras tanto, los derechos de las mujeres se asocian con Elizabeth Cady Stanton y Gloria Steinem, y quienes se oponen a las activistas por los derechos de las mujeres las tildan insultantemente de feminazis y lesbianas (este último término se supone que es un insulto por parte de quien lo profiere), caracterizándolas como chillonas y frígidas, y posiblemente necesitadas de una violación violenta para ser suficientemente apaciguadas. A ellas también se las ignora fácilmente. Si las mujeres negras han de recibir alguna atención, ¿necesitaríamos un Movimiento por los Derechos Civiles de las Mujeres Negras? Dado el racismo y el sexismo extremos que sufren las mujeres negras dentro y fuera de la comunidad negra, ¿tendría siquiera un movimiento así alguna repercusión en la escala política estadounidense?
La respuesta a ambas preguntas, en mi opinión, es “no”. Lo último que necesitan las mujeres negras, los hombres negros o los estadounidenses en general son más derechos civiles, al menos tal como se han concebido, narrado y aplicado hasta hoy. Lo que necesitamos es un cambio de paradigma total. Lo que necesitamos son derechos humanos.
Los defensores del posracialismo conservador y la ceguera al color no solo han relegado el movimiento por los derechos civiles a años pasados y han sometido a conocidos líderes negros de los derechos civiles a un amplio ridículo y desprecio, sino que cuentan con montañas de legislación estatal y precedentes de la Corte Suprema a su favor. La ceguera al color, un concepto propuesto por el propio Dr. King hace 50 años en su Discurso "Tengo un sueño"–es ahora utilizado contra los estadounidenses negros y otras minorías raciales, como una cuestión cada vez más establecida en la legislación y las políticas públicas.
El paradigma estadounidense de los derechos civiles en sí mismo es irremediablemente defectuoso. El Movimiento por los Derechos Civiles del Sur ha sido irreparablemente marcado por los propios demonios de la América negra, entre los que destacan la misoginia y el sexismo. La campaña "Soy un hombre" fue una celebración de la masculinidad negra que no estuvo acompañada de una celebración equivalente de la feminidad negra. Más de un líder nacionalista negro maltrató a sus esposas; Eldridge Cleaver practicó la violación de mujeres blancas contra mujeres negras porque sabía que la violación de mujeres negras no se consideraba algo extraordinario ni anormal.; Maulana Karenga pasó tiempo en prisión por torturando brutalmente varias mujeres negras. El movimiento por los derechos civiles fue un bastión del patriarcado, Exigir que las mujeres negras se pongan detrás de los hombres negros para evitar emascularlos nos ha deshumanizado y ha puesto de manifiesto nuestra invisibilidad.
Además, el éxito del Movimiento por los Derechos Civiles en el Sur se debió en gran medida a los tribunales federales, lo que llevó a la comunidad afroamericana a buscar justicia en los tribunales hasta que seis mujeres declararon inocente a George Zimmerman. Esta dependencia del gobierno ha sofocado iniciativas populares más innovadoras para lograr la justicia. La dependencia de los tribunales ha provocado que algunos casos se escuchen mientras que otros no. Así, Trayvon Martin se convirtió en nuestro demandante principal en 2012, excluyendo numerosas otras historias que merecían la atención e indignación de la nación, incluida la de Marissa Alexander. El asesinato de un joven en la flor de la vida —la ofensa contra la masculinidad— siempre se ha considerado más grave que los secuestros, las violaciones, los asesinatos, las esterilizaciones y las condenas injustas de mujeres de color, por personas de todos los orígenes étnicos. Ha quedado claro que el paradigma de los derechos civiles es simplemente inadecuado para quienes nos interesamos por la libertad y la justicia para todos.
Los derechos humanos ofrecen a los estadounidenses posibilidades nunca antes imaginadas. Los derechos humanos abarcan los derechos civiles y los derechos socioeconómicos, reconocer que realmente no podemos tener una forma de derechos sin la otra. Mientras que los derechos civiles se asocian con la masculinidad, los derechos socioeconómicos —que en gran medida son ignorados y negados por Estados Unidos— se asocian con la feminidad. Los derechos humanos reconocen que la feminización de la pobreza es una realidad y que la realización de los derechos a la alimentación, la salud, la educación y una vivienda digna es tan importante como el derecho al voto, la libertad frente a la detención arbitraria y la libertad de expresión.
Los derechos humanos no son cosa de negros, de blancos, de mujeres, de inmigrantes ni de homosexuales. Son universales. En el paradigma de los derechos humanos, el racismo no es un problema de negros. Los derechos humanos reconocen que ser negro o ser mujer no es un problema. Reconocen que quienes violan los derechos humanos —cualquier derecho humano— son el problema, y que los violadores siempre deben rendir cuentas por sus violaciones. Los derechos humanos se especializan en los intereses de las masas anónimas, ignoradas e invisibles, en lugar de elegir el caso más relevante políticamente, el que tiene más probabilidades de ganar o el más llamativo. En el paradigma de los derechos humanos, Trayvon Martin no tiene que defenderse de George Zimmerman ni de los noticieros desde la tumba; más bien, el Estado tiene que rendir cuentas al mundo por qué su sistema de justicia penal autoriza la violencia de justicieros blancos contra negros y por qué no protege mejor a mujeres como Marissa Alexander de la violencia doméstica.
Un enfoque basado en los derechos humanos para abordar el racismo en Estados Unidos implicaría una perspectiva longitudinal de la jurisprudencia estadounidense y podría considerar el ataque contra las minorías raciales por parte de los tribunales y el sistema penitenciario como una violación masiva de los derechos humanos. La comunidad internacional se ha preocupado por todos los hombres y mujeres anónimos del Delta del Níger, las miles de víctimas de violación congoleñas, y ha demostrado un profundo interés en la persistencia de la opresión racial patrocinada por el Estado en Estados Unidos. A menos que deseemos realmente languidecer en la humillación de la invisibilidad, con nuestras libertades, nuestra propia respiración, a merced de fiscales, médicos de prisiones, juntas de libertad condicional y vigilantes vecinales armados, debemos considerar, como sugirió Malcolm X hace décadas, involucrarnos en el movimiento global de derechos humanos y llevar a nuestros criminales ante la justicia. Por más fervientemente que las mujeres negras defendamos a nuestros hermanos, hijos, esposos y padres, parece seguro que, bajo el paradigma actual, nadie marchará jamás por nosotras.
Al día siguiente de que se anunciara el veredicto de Zimmerman, Melissa Harris Perry reflexionó sobre el alivio que sintió. Cuando descubrió que estaba embarazada de una niña y no de un niño. En su opinión, una niña negra está más segura en Estados Unidos que un niño negro. Yo diría que su opinión probablemente se basa en su creencia en una narrativa sostenida por la política, cierto patriarcado y la heurística de disponibilidad. Señalar casos de actos de violencia ilegales contra hombres negros es fácil porque los crímenes contra ellos reciben atención. Conocemos algunos de sus nombres: Sean Bell, Amadou Diallo, Oscar Grant, Tremaine McMillan, Rodney King, Medgar Evers, Emmitt Till, Martin Luther King, Trayvon Martin. Se podría perdonar fácilmente al profesor Harris Perry por creer que ser una niña negra en Estados Unidos es un paseo por el parque en comparación, y siempre es en comparación, incluso cuando se acerca el 50 aniversario del atentado con bomba en la iglesia de la calle 16.
Estados Unidos es un lugar muy peligroso para los jóvenes negros, pero al menos cuentan con defensores y simpatizantes. Me anima en cierta medida la indignación generalizada expresada por el veredicto de Zimmerman, porque significa que, a menos que nos distraigamos con las últimas noticias o el inicio de la temporada de fútbol americano, existe la posibilidad de que nos movilicemos juntos, como lo hicimos durante la campaña presidencial de 2008, para dejar nuestra huella en el mundo como las Razas Unidas de América. Pero nunca seré optimista hasta que las mujeres negras se cansen de su invisibilidad y den los pasos necesarios para marchar por nosotras mismas, hasta la Asamblea General o La Haya.