Democracy Now! ha sabido por simpatizantes y seres queridos de Herman Wallace, miembro del grupo Angola 3, que falleció esta madrugada, viernes 4 de octubre, tan solo tres días después de haber sido liberado de prisión en Luisiana tras 42 años en régimen de aislamiento, y poco después de que el estado anunciara que lo volvería a acusar. Wallace padecía cáncer de hígado terminal y habría cumplido 72 años el 13 de octubre.
A continuación, se incluye una declaración de su equipo legal:
“Durante la última década, ha sido un honor para nosotros representar a Herman Wallace. Herman soportó lo que muy pocos podemos imaginar, y lo hizo con gracia, dignidad y empatía hasta el final. Se mantuvo firme en su defensa, tanto la suya como la de sus compañeros presos, incluido Albert Woodfox, quien aún permanece en duras condiciones de aislamiento en una prisión de Luisiana. A pesar de la crueldad que sufrió, Herman no albergaba odio en su corazón.
“Aunque su libertad fue demasiado breve, para Herman significó muchísimo pasar esos últimos tres días rodeado del cariño de su familia y amigos. Una de las últimas cosas que nos dijo fue: ‘Soy libre. Soy libre’.”
En El programa del miércoles Hablamos con Robert King, quien hasta el martes por la noche era el único miembro liberado de los Tres de Angola y ayudó a comunicarle a Wallace la sorprendente noticia de su liberación. También entrevistamos al abogado defensor de Wallace, George Kendall, y a Jackie Sumell, artista y simpatizante de Wallace, quien lo acompañó en el Centro Médico de la Universidad Estatal de Luisiana en Nueva Orleans.
El martes informamos por primera vez que Wallace había sido liberado de prisión y se dirigía a Nueva Orleans para pasar sus últimos días en un centro de cuidados paliativos. Recibimos la siguiente declaración del equipo legal de Wallace:
“Esta noche, Herman Wallace ha salido de las cárceles de Luisiana y podrá recibir la atención médica que requiere su avanzado cáncer de hígado. Fue necesaria la orden de un juez federal para abordar las claras violaciones constitucionales presentes en el juicio del Sr. Wallace en 1974 y concederle la libertad. El estado de Luisiana ha tenido muchas oportunidades para corregir esta injusticia y ha fracasado reiteradamente en hacerlo.
“Al Sr. Wallace se le ha concedido un nuevo juicio, pero su enfermedad es terminal y avanzada. Sin embargo, el castigo inconcebible de más de cuatro décadas que el Sr. Wallace pasó en régimen de aislamiento será objeto de un litigio que continuará incluso después de su fallecimiento. El Sr. Wallace espera que este litigio ayude a garantizar que otros, incluido su amigo de toda la vida y compañero de los "Tres de Angola", Albert Woodfox, no sigan sufriendo un confinamiento tan cruel e inusual tras su muerte.‘
El juez federal Brian A. Jackson, del Tribunal del Distrito Medio de Luisiana, ordenó la liberación inmediata de Wallace debido a que las mujeres fueron excluidas del gran jurado en su caso hace cuatro décadas, y exigió que "el Estado liberara inmediatamente al Sr. Wallace". La decisión se produjo cuando Wallace agonizaba a causa de un cáncer de hígado. Sus partidarios afirmaron que le quedaban solo unos días de vida, pero sus peticiones de liberación por motivos humanitarios no habían recibido respuesta.
Mientras los abogados trabajaban para conseguir la liberación de Wallace, emitieron la siguiente declaración:
“Con el fallo de hoy, por fin, Herman Wallace ha recibido algo de justicia tras una vida de injusticias. Solicitamos al Departamento Correccional que acate la orden del juez Jackson y libere de inmediato a Herman Wallace para que pueda pasar sus últimos días en libertad.”
“Además, continuarán los litigios que impugnan el confinamiento inconstitucional del Sr. Wallace en régimen de aislamiento durante cuatro décadas. El Sr. Wallace espera que estos litigios contribuyan a garantizar que otros, incluido su amigo de toda la vida y compañero de los "Tres de Angola", Albert Woodfox, no sigan sufriendo un confinamiento tan cruel e inusual incluso después de su fallecimiento.‘