El Comité de Defensa de Rasmea emitió la siguiente declaración:
En una auténtica burla a la justicia, Rasmea Odeh fue declarada culpable hoy de un cargo de obtención ilegal de la ciudadanía. Durante más de un año, Rasmea, sus partidarios y su equipo legal han luchado contra esta injusta acusación gubernamental, afirmando desde el principio que el cargo de inmigración no era más que un pretexto para atacar a este ícono del movimiento de liberación palestina. Y aunque existe una profunda indignación y decepción ante el veredicto del jurado, ya el 27 de octubre se sabía que no tendría un juicio justo y completo.
Ese día, la jueza Gershwin Drain dictó varias resoluciones que hicieron prácticamente imposible su defensa. La acusación del gobierno afirmaba que había obtenido la ciudadanía estadounidense de forma ilegal, ya que supuestamente había respondido falsamente a varias preguntas en su solicitud de visa en 1995 y en su solicitud de naturalización en 2004. Había residido en el país como residente permanente legal durante casi 20 años y como ciudadana durante más de nueve, cuando fue arrestada el 22 de octubre de 2013.
El principal motivo de su arresto hace un año fue que supuestamente había respondido falsamente "No" a la pregunta de si alguna vez había sido arrestada o encarcelada. El gobierno afirmó que no reveló que había sido condenada por los israelíes por participar en atentados con bomba en 1969. Esta condena en un tribunal militar fue el resultado de una confesión falsa hecha después de haber sido brutalmente torturada y violada por las autoridades militares israelíes durante semanas. No existe el debido proceso en los tribunales militares israelíes, que "condenan" a más de 991 palestinos que comparecen ante ellos, y las "pruebas" de estos no deberían ser aceptadas en un tribunal de los Estados Unidos.
Pero el juez Drain sí permitió que la condena en Israel se presentara como prueba; y aunque sugirió que la afirmación de Rasmea de haber sufrido torturas y abusos sexuales a manos de sus captores israelíes era "creíble", dictaminó que no podía mencionarse durante el juicio. Así pues, sus abogados tuvieron que descartar la posibilidad de llamar a declarar a una perita, la psicóloga clínica Dra. Mary Fabri, con décadas de experiencia trabajando con supervivientes de tortura, para que testificara que las supuestas respuestas falsas en los formularios de inmigración eran consecuencia del trastorno de estrés postraumático (TEPT) crónico de Rasmea.
El juez también rechazó la moción de Rasmea sobre procesamiento selectivo, a pesar de que era evidente que el caso en su contra surgió de la investigación de 23 activistas pacifistas y organizadores comunitarios palestinos en Chicago y Minneapolis, quienes fueron citados a comparecer ante un gran jurado federal en 2010. Que no quepa duda: Rasmea fue atacada por el gobierno estadounidense por ser palestina y porque, durante décadas, ha organizado campañas por la liberación y la autodeterminación palestinas, el derecho al retorno y el fin de la financiación estadounidense a la ocupación israelí. El trabajo de apoyo a Palestina, especialmente el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), ha logrado avances recientes, y el brazo largo de las fuerzas del orden federales ha intentado reprimirlo, como lo ha hecho con todos los movimientos efectivos e influyentes por la justicia social en la historia de este país. La represión alcanzó a Rasmea.
Más de 200 personas de todo el Medio Oeste, especialmente de Chicago, viajaron para acompañarla durante el juicio. Fueron testigos silenciosos de su increíble testimonio, pues, a pesar de las decisiones del juez, ella y su equipo de defensa dejaron constancia de los crímenes de Israel. Su historia de exilio de su pueblo natal, Lifta, en 1948; de su nuevo exilio durante la guerra de 1967; de la muerte de su hermana tras el asalto a su casa en 1969; y de ser prisionera política, una de las más famosas en la historia del movimiento de liberación de Palestina: todas estas son historias de los crímenes del apartheid israelí, crímenes que continúan hoy en día con los ataques racistas de colonos y militares que hemos visto en la Franja de Gaza, Jerusalén, la Palestina de 1948 y Cisjordania. El terrorismo de Israel y la complicidad del gobierno estadounidense quedaron al descubierto ante el mundo entero.
La honestidad de Rasmea durante el interrogatorio del fiscal adjunto Jonathan Tukel fue totalmente convincente. Declaró claramente que creía que las preguntas de los formularios de inmigración se referían a su estancia en Estados Unidos, pues afirmó no tener nada que ocultar y no tener necesidad de mentir. Había testificado sobre la tortura que sufrió en las Naciones Unidas tras su liberación en 1979, y como señaló su abogado principal, Michael Deutsch: “Era de dominio público que había sido condenada y canjeada [en un intercambio de prisioneros]. La Embajada de Estados Unidos lo sabía, el Departamento de Estado lo sabía y el Servicio de Inmigración debería haberlo sabido”. Por lo tanto, aunque el gobierno debía probar que ella “mintió a sabiendas”, nunca cumplió con esa carga de la prueba, independientemente del veredicto.
Durante más de un año, el Comité de Defensa de Rasmea ha organizado eventos educativos, manifestaciones, protestas y jornadas de llamadas para exigir que la fiscal federal Barbara McQuade y el juez Tukel retiren los cargos en su contra. Ahora tenemos mucho trabajo por delante. El brillante equipo legal de Rasmea —Deutsch, Jim Fennerty, Bill Goodman y Dennis Cunningham— sin duda presentará una apelación, y tienen sólidos argumentos para hacerlo, basándose en las decisiones injustas del juez Drain. Y continuaremos apoyando su labor con nuestra organización y movilizaciones políticas.
Así como nuestro pueblo en Palestina y en todo el mundo no descansará hasta que cada centímetro de la Palestina histórica sea libre, tampoco cejaremos en nuestra defensa y apoyo a Rasmea mientras lucha por impugnar esta condena. Como dijo Deutsch en su alegato final ante el jurado: “Ha sido uno de los mayores privilegios de mi dilatada carrera jurídica representar a esta mujer extraordinaria, llena de pasión y dignidad”. La historia de Rasmea es la historia de millones de palestinos y de millones de defensores de la justicia y amantes de la libertad en todo el mundo. Su victoria final será una victoria para Palestina y para todos los movimientos populares del mundo.
Hoy, agradecemos a todos los que apoyaron a Rasmea durante el último año y les pedimos que sigan luchando con nosotros hasta que logremos esa victoria.