El 1 de septiembre de 2018, expiró el contrato entre US Steel y el Sindicato de Trabajadores del Acero (USW). Los trabajadores siderúrgicos, bajo el contrato anterior, no habían recibido un aumento salarial en más de tres años, y muchos enfrentaban altos costos de atención médica de su propio bolsillo, que superaban los 14.000 dólares anuales. Los trabajadores exigieron, con razón, el salario que les correspondía por su trabajo. US Steel les hizo una oferta irrisoria. Como resultado, los trabajadores siderúrgicos del USW votaron abrumadoramente a favor de autorizar una huelga si las negociaciones no resultaban favorables para ellos.
Según el Estudio de impacto económico Según un estudio del Instituto Americano del Hierro y el Acero, la industria siderúrgica aportó 1.520.000 millones de dólares a la economía en 2017 y 1.560 millones de dólares en impuestos, mientras que solo pagó 1.530 millones de dólares en salarios. Esto significa que los trabajadores del hierro y el acero solo reciben el 9,813% del valor que generan con su trabajo.
Dado el gran impacto e importancia de la industria para la economía y para la defensa nacional según la Departamento de Energía, Las demandas del USW parecen más que razonables. El sindicato busca un aumento salarial general del 14% durante la vigencia del acuerdo (seis años), la compensación de los costos médicos con pagos de transición, participación garantizada en las ganancias, la reforma del deficiente sistema de pensiones de la empresa y el cese de las prácticas antisindicales que la empresa lleva a cabo entre sus empleados.
En respuesta, US Steel ofreció una prórroga del contrato vigente y un aumento de 41 TP3T el primer año, 31 TP3T el segundo y 11 TP3T a distribuir entre los cuatro años siguientes. Ante esto, el sindicato USW autorizó una huelga de sus trabajadores en US Steel, que representan a más de 16 000 empleados de la empresa.
Esto también ha llevado a que los trabajadores de otra importante siderúrgica, ArcelorMittal, inicien conversaciones el 23 de septiembre para autorizar una huelga contra la empresa, que trata a sus trabajadores en condiciones de explotación similares. En conjunto, ambas compañías emplean a más de 30.000 miembros del sindicato USW.
Dada la importancia de la industria para la economía nacional, y su enorme relevancia para las economías regionales de todo el país, se espera que US Steel y ArcelorMittal presenten una mejor oferta ahora que se enfrentan a huelgas.
El Partido Laborista Estadounidense se solidariza con los trabajadores siderúrgicos e insta a todos los grupos e individuos que apoyan a los trabajadores a que se pongan en contacto con las secciones locales del USW y vean qué se puede hacer para ayudar.
¡TODO EL PODER PARA LOS TRABAJADORES!
¡ABAJO LOS BARONES DEL ACERO!