“Ya tengo un campo de concentración. Se llama Ciudad de las Tiendas”, dijo el sheriff Joe Arpaio en 2008 refiriéndose a su cárcel al aire libre de siete acres en Phoenix, Arizona. La Ciudad de las Tiendas abrió sus puertas en 1993 y estaba pensada para ser temporal. Su propósito era aliviar la sobrepoblación en las instalaciones circundantes. Un parche, una solución rápida. Lo que posiblemente explique el caos casi frenético que impregna la estructura de la Ciudad de las Tiendas. Desde el uso de tiendas de campaña de la época de la Guerra de Corea hasta la ropa interior exclusivamente rosa que se les entregaba a los reclusos, pasando por obligarlos a ver programas de cocina mientras comían sus dos comidas vegetarianas diarias. Esto podría ser solo una medida provisional, ¿verdad? Sin embargo, permaneció abierta durante 23 años.
Como si el trato inhumano e inusual a los reclusos no fuera suficiente, Arpaio se negó a transferir personas al ICE por hasta dos años. La Oficina del Sheriff del Condado de Maricopa perdió el derecho a hacer cumplir la ley de inmigración, pero esto no impidió que Arpaio organizara un grupo paramilitar de extrema derecha para vigilar la frontera, detener a quienes consideraban "ilegales" y llevarlos a campamentos de tiendas de campaña para trabajar en cuadrillas de presos encadenados. En junio de 2017, Joe Arpaio fue declarado culpable de desacato criminal. Se encontró en esta situación debido a su negativa a obedecer la orden de un juez federal de detener el perfilamiento racial en la detención de "individuos sospechosos de estar ilegalmente en los Estados Unidos".
Sin embargo, el 25 de agosto de 2017, apenas dos meses después de su condena, Donald Trump indultó a Arpaio. Ahora que Trump lo ha liberado de la carga de esos crímenes contra la humanidad, Arpaio es un hombre libre. El Partido Republicano de San Luis no pudo pensar en mejor representante de sus valores que Joe Arpaio, y por ello lo invitaron a ser el orador principal en su cena anual Lincoln-Reagan de este año. La filial de San Luis de la APL planea protestar contra el evento y demostrar que Trump puede indultar a Arpaio, pero el pueblo no.
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