El 13 de enero de 2020, un grupo de mineros de la empresa Quest Energy, en Condado de Pike, Kentucky Bloquearon las vías del tren que transportaban un montón de carbón extraído.
Más de 50 trabajadores han sufrido la falta de pago durante las últimas tres semanas, lo que representa entre 14.000 y 14.000 chelines por trabajador. Las empresas ofrecieron pocas explicaciones sobre el retraso en el pago, limitándose a afirmar que la empresa se enfrenta a "mercados difíciles". Los mineros afectados bloquearon las vías del tren, deteniendo un tren de 120 vagones, 100 de los cuales transportaban carbón ya extraído. A los mineros se unieron sus compañeros y miembros de la comunidad, quienes llevaron comida y mantas en una gran muestra de solidaridad. La empresa cedió rápidamente, emitiendo cheques que obligaron a los mineros a permitir el paso del tren.
La importancia de esta acción por parte de los mineros va mucho más allá de lo que se veía a simple vista en esta lucha en particular. A primera vista, podría decirse que se trataba de un grupo de trabajadores descontentos que se enfrentaban a la gerencia; algo que ocurre de vez en cuando y nada más.
Pero un análisis un poco más profundo de la situación revela bastante sobre la formación práctica de las personas trabajadoras que se esfuerzan cada día para mantenerse a sí mismas y a sus familias.
Para presionar a los patrones, los mineros impidieron que el ciclo del capital se completara. Evitaron que el valor del carbón, creado por ellos mismos, se transformara en ganancias, en dinero, mediante su venta y distribución. Si bien ninguno de los mineros explicó sus acciones desde una perspectiva de economía política ni afirmó haber estudiado economía formalmente, actuaron de una manera que demuestra a la perfección cómo el trabajador, simplemente por la experiencia de su vida de explotación, comprende el sistema lo suficientemente bien como para desestabilizarlo en un instante.
A los mineros se les había negado más de 14000 de salario, cantidad que la empresa claramente poseía, ya que ahora se la ha pagado a los trabajadores. Este acto demuestra que los salarios no se generan por el trabajo actual, sino por el trabajo pasado. El valor creado previamente por los trabajadores ya se ha transformado de carbón a dinero y, por lo tanto, puede pagarse a los trabajadores. Cuando los mineros impidieron que el tren transportara su cargamento de carbón para su venta, cortaron directamente el circuito del capital. El carbón, extraído por los mineros y no manipulado por los directivos de la empresa, debe venderse para que su valor se convierta en dinero. Son los trabajadores quienes generan el valor, el dinero, de sus propios salarios, mientras que los jefes, capitalistas, etc., administran este dinero, quedándose con lo máximo posible y pagando a los trabajadores lo mínimo que pueden, a pesar de que el salario proviene del trabajo del trabajador.
Al negarles el salario a los trabajadores, la empresa ha demostrado claramente que los sueldos provienen de capital que ya posee y que se adelantó para el pago de los mismos. Al retener este dinero, la empresa obtiene una ganancia directa de la misma; de ahí provienen las ganancias del consejo de administración, el director ejecutivo, el capataz y los demás gerentes.
Esta situación no es exclusiva de los mineros del condado de Pike ni del sector minero en general. Es la condición inherente al capitalismo, a la que se enfrentan todos los trabajadores asalariados: que sus jefes les roben el valor de su trabajo. Si bien las acciones emprendidas por los mineros del condado de Pike lograron una victoria en este caso particular, la explotación cotidiana continúa. Durante el último año, hemos presenciado numerosas huelgas de diversos sectores: minería, siderurgia, docencia, automoción, etc. Y aunque se han obtenido victorias en estas acciones, no han logrado evitar que se repitan las condiciones que las hacen necesarias.
Solo cuando la clase trabajadora se una en un movimiento cohesionado y coordinado se podrán erradicar las condiciones de explotación. Los levantamientos espontáneos de unos pocos grupos solo pueden lograr victorias temporales. Para que el sustento de la mayoría de los estadounidenses deje de estar en manos de unos pocos cientos de empresarios, los trabajadores estadounidenses deben unirse como clase para derrotar a la clase capitalista que, día tras día, oprime a todos con su vida y su muerte.