Por MA Booth, corresponsal de Red Phoenix en Kentucky.
La región central de los Apalaches en Estados Unidos tiene una larga historia minera de carbón que se remonta a casi dos siglos. La región abarca aproximadamente 29.773 millas cuadradas de terreno en cinco estados: Kentucky oriental, Virginia Occidental, Virginia sudoccidental, Tennessee oriental y Carolina del Norte occidental. Conocida como la "cesta de carbón" de Estados Unidos por su superabundancia de materia prima, la región central de los Apalaches ha proporcionado la mayor parte del carbón que construyó nuestra nación desde la Revolución Industrial. Este es un hecho del que muchos habitantes de los Apalaches y mineros se enorgullecen, pero que no ha estado exento de consecuencias para la población y la tierra. Durante generaciones, el capitalismo ha explotado sin piedad a la clase trabajadora de los Apalaches y ha subdesarrollado deliberadamente la región en su conjunto. Los dueños de las compañías carboneras obtuvieron enormes ganancias mientras la clase trabajadora permanecía en la pobreza y el sufrimiento perpetuos.
En las últimas décadas, una nueva forma de minería ha cobrado fuerza en los Apalaches centrales, conocida como minería a cielo abierto, a veces denominada "minería de franjas a gran escala". Esta "innovación" en la minería reduce la cantidad de mano de obra necesaria para extraer carbón de la tierra. Con el antiguo método de extracción de carbón, una empresa tenía que contratar a cientos de mineros para trabajar bajo tierra. Ahora, simplemente dinamitan la montaña con explosivos, luego retiran la tierra y el carbón con excavadoras, retroexcavadoras y camiones volquete, y posteriormente clasifican los materiales extraídos. Esta técnica cuesta mucho menos que los métodos de minería tradicionales. Esta es una práctica bárbara porque destruye la geografía física y cualquier equilibrio ecológico. Bajo el capitalismo más de 10% de la tierra en los Apalaches Se han convertido en minas a cielo abierto, o minas a cielo abierto “rehabilitadas”. ¡Esto suma un total de más de 1,9 millones de acres de tierra!
Esta es una práctica completamente insostenible que pone en riesgo todo el ecosistema. de colapso. Arroyos y ríos se contaminan, los animales pierden sus hábitats y las especies se extinguen. Por terrible que sea esto para el medio ambiente, los problemas no terminan ahí. Los seres humanos también se ven inevitablemente afectados. Graves problemas de salud están directamente relacionados con las actividades de estas empresas mineras. A medida que los magnates del carbón compran más tierras, más trabajadores son desplazados y obligados a abandonar sus hogares. Estas personas dependen de los mismos empleos que destruyen sus tierras para subsistir y mantener a sus familias. Esto da como resultado una situación en la que la clase trabajadora de los Apalaches se ve obligada a explotar su propia tierra para sobrevivir. Toda la región ha sido, y sigue siendo, una de las mayores zonas de sacrificio de todo Estados Unidos.
La vida bajo el capitalismo es cada vez más insostenible y plagada de contradicciones. Gran parte de la clase trabajadora de los Apalaches sabe que el sistema la está explotando, pero la burguesía y la prensa capitalista minimizan sus legítimas reivindicaciones de clase. Constantemente son bombardeados con todo tipo de narrativas y propaganda burguesa, desde el neofascista Trump y sus mentiras sobre "recuperar el carbón", hasta el llamado "Nuevo Pacto Verde" de los demócratas; y desde la tendencia anticomunista "socialista democrática" hasta los patéticos llamados de Biden a "reconstruir mejor". Todas estas son ilusiones políticas diseñadas para desorientar, engañar y mantener la subjetividad de la clase trabajadora encadenada. El proletariado se encuentra atrapado en el fuego cruzado de la propaganda burguesa que le llega desde todas direcciones. Nuestra labor como marxistas-leninistas sigue siendo llegar a las masas trabajadoras para inculcarles una sólida conciencia de clase, dondequiera que se encuentren. Los habitantes de las zonas rurales y urbanas de los Apalaches no son una excepción a esta regla. Hasta que millones de trabajadores comprendan la lucha de clases, su relación con ella, dónde residen sus intereses y cómo su trabajo es fundamental para las relaciones sociales, seguiremos atrapados indefinidamente dentro de los límites de la clase dominante y sus maquinaciones capitalistas.
Vivimos bajo la dictadura de la burguesía. En pocas palabras, el capitalismo sirve a los intereses de los ricos a costa de los pobres. No existe una salida legislativa ni regulatoria a la crisis que enfrentamos en los Apalaches, ni en todo Estados Unidos. Tan pronto como se aprueban reformas, la clase dominante busca derogarlas. Con una mano se otorgan concesiones a los trabajadores y con la otra se las quitan. El reformismo, en todas sus manifestaciones, es un callejón sin salida. Solo un partido de vanguardia antirrevisionista, marxista-leninista, es capaz de liderar un verdadero cambio revolucionario en este país y a nivel internacional. Solo mediante la construcción del socialismo y el comunismo, donde los trabajadores controlen su propio destino, se podrá encontrar una salida a la crisis en los Apalaches y en todas las demás zonas de sacrificio de este país.