Por Anna I., corresponsal de Red Phoenix en Ohio.
En Estados Unidos se están derogando las leyes sobre trabajo infantil con el fin de preservar las ganancias., flexibilizar las restricciones anteriores para permitir que menores de edad trabajen en entornos peligrosos. En un lapso de tan solo cinco semanas este verano, Tres adolescentes han muerto en accidentes laborales industriales: Duvan Tomas Perez, de 16 años, de Mississippi; Michael Schuls, de 16 años, de Wisconsin; y Will Hampton, de 16 años, de Missouri. Los medios de comunicación capitalistas han discutido extensamente la llamada “escasez de mano de obra” en la economía mundial y particularmente en los Estados Unidos. Según el Cámara de Comercio de Estados Unidos, Hay 9,8 millones de puestos de trabajo vacantes y 5,9 millones de trabajadores desempleados, lo que normalmente resultaría en una situación en la que los trabajadores tendrían más poder para exigir mejores salarios, una victoria marginal en la lucha de clases. De hecho, este fue el caso entre los trabajadores de bajos ingresos que ganaron una modesto aumento salarial entre marzo de 2020 y marzo de 2022. Pero incluso una ganancia tan pequeña es inaceptable para la clase capitalista, que ahora intenta socavar a los trabajadores explotando a los niños a un ritmo creciente al normalizar y legalizar el peligroso trabajo infantil. actualmente siete estados donde se ha aprobado legislación que reduce la edad mínima para servir alcohol, y en otros dos donde se ha propuesto, lo que coloca a menores en trabajos donde interactúan directamente con adultos ebrios. Seis proyectos de ley han sido presentados este año. eso extendería las horas de trabajo para los menores de 18 años. Lo más impactante de todo, Iowa ha promulgado recientemente un proyecto de ley Eso permitiría a los jóvenes de 14 años trabajar en congeladores de carne y en cadenas de montaje.
A pesar de los casi 90 años de historia de regulaciones federales que restringen el trabajo infantil, comenzando con la Ley de Normas Laborales Justas de 1938, tales Los abusos han continuado ilegalmente incluso antes de estos recientes retrocesos legislativos. A los niños de tan solo 14 años se les permite trabajar en “ocupaciones permitidas”, incluidos muchos puestos de servicios y de la industria no agrícola, pero entre octubre de 2022 y julio de 2023 el número de casos de El número de niños empleados ilegalmente aumentó en 44%. En comparación con el año anterior, los menores de edad en general —y especialmente los menores de 16 años— trabajan jornadas más largas en empleos industriales más peligrosos, como en fábricas textiles, plantaciones de tabaco, plantas empacadoras de carne, aserraderos y vertederos. Ahora, los capitalistas trabajan para que esto se convierta en la norma legal.
En medio de salarios bajos e inflación creciente, las familias trabajadoras luchan por sobrevivir bajo la amenaza constante del hambre y la falta de vivienda, y se ven obligadas a permitir que sus hijos adolescentes trabajen donde sea legalmente posible. Mantener esa amenaza latente es la forma en que los capitalistas mantienen bajos nuestros salarios y altos sus beneficios. Con el creciente movimiento obrero en Estados Unidos y su mayor poder de negociación en esta crisis, a los trabajadores les resulta más fácil exigir lo que les corresponde. Esta supuesta "escasez de mano de obra" es, en realidad, una falta de voluntad por parte de los capitalistas para pagar un salario digno. Los capitalistas se niegan a aceptar que la crisis se resolvería simplemente aumentando los salarios y reduciendo sus empresas.
Hay que hacer campaña contra estas terribles leyes y derogarlas donde sea necesario. Cualquier intento de reinstaurar el trabajo infantil debe ser contrarrestado con una acción política y económica coordinada. Esto requerirá un esfuerzo considerable, pero es absolutamente vital, no solo para promover los intereses del proletariado, sino también para proteger a los jóvenes, que se encuentran en peligro en un mundo sumido en las garras de una guerra. crisis climática, reacción creciente, creciente violencia armada, y otros maquinaciones retorcidas del sistema capitalista. Como dijo Friedrich Engels: “La sociedad burguesa se encuentra en una encrucijada: o transita al socialismo o retrocede a la barbarie”. Que no quepa duda: cuando los padres trabajadores tienen que elegir entre la seguridad, la salud y la felicidad de sus hijos y la comida en la mesa, ¿qué puede ser sino barbarie? El movimiento comunista que le brindó a la clase trabajadora estas valiosas reformas en el New Deal ya no existe; sus reformas han fracasado, como siempre sucede. Nos corresponde a nosotros, revolucionarios y aliados progresistas, recuperar un movimiento que complete la tarea. No tenemos tiempo que perder, ni promesas tras las que escondernos. El futuro presagia la depravación más grotesca, no solo para nosotros, sino también para nuestros hijos. Los trabajadores no pueden permitirse el lujo de fallarles. Por los trabajadores y nuestros hijos, lograremos el socialismo.