Thomas K. | Corresponsal de Red Phoenix | Ohio–
La huelga de Bread and Roses de 1912 fue una de las luchas laborales más importantes de la historia de Estados Unidos. A menudo malinterpretada como una acción espontánea, esta huelga fue solo una de muchas en este lugar de trabajo, y se basó en años de explotación depravada por parte de los dueños de las fábricas. años de hambruna, enfermedad y muerte sufridas por los trabajadores. Lo que hizo que la huelga fuera un éxito fue la experiencia de los trabajadores en la organización comunitaria. Los sindicatos conservadores de la época consideraban que los trabajadores inmigrantes, y más concretamente las mujeres inmigrantes, eran "imposibles de organizar". Sin embargo, con el apoyo de la IWW, lograron organizar a 27 000 trabajadores en 50 idiomas diferentes.
El 11 de enero de 1912, varios cientos de mujeres inmigrantes llegaron a trabajar en la fábrica textil de Lawrence, MA, y al notar que habían sido Al haber recibido menos dinero del que les correspondía esa semana, apagaron inmediatamente sus máquinas. y salieron del molino. Supuestamente fueron de molino en molino gritando “¡Pago insuficiente!” en polaco, su lengua materna. Al día siguiente, comenzó la huelga de la fábrica textil de Lawrence, también conocida como la huelga del pan y las rosas.
Las fábricas textiles tienen una larga e infame historia de condiciones laborales espantosas. Tanto adultos como niños fueron brutalizados por igual por la industria. En 1912 se publicó un artículo en el New York Call llamado “Enfermedades profesionales en la industria textil” En la que la autora Elizabeth Shapleigh, MD, expone estas estadísticas:
“De la población total de aproximadamente 85.982 la mitad de los hombres y mujeres mayores de 14 años están empleados en esta industria.” (42.976 trabajadores textiles)
“36 de cada 100 hombres y mujeres que trabajan en la fábrica mueren antes de cumplir los 25 años. Eso significa que, de la larga fila que entra en la fábrica, se puede decir que una de cada tres personas muere antes de alcanzar la madurez.”
“Entre la población extranjera, es costumbre que los niños y niñas comiencen a trabajar en la fábrica tan pronto como cumplan 14 años. Muchos de ellos, al empezar a trabajar, padecen una enfermedad conocida como “fiebre de la fábrica”, cuyos síntomas son náuseas, vómitos, dolor de cabeza y fiebre. Generalmente, el malestar dura solo dos o tres días. Se atribuye a la inhalación de polvo, al ambiente sofocante y al desagradable olor del aceite. Las estadísticas de mortalidad indican que un número considerable de estos jóvenes muere durante los dos o tres primeros años después de comenzar a trabajar. Salvo contadas excepciones, la muerte se debe a tuberculosis, neumonía o fiebre tifoidea.”
Con esta información, queda claro que la huelga de Bread and Roses no fue solo una demanda de mejores salarios, sino una lucha por la supervivencia y una exigencia de condiciones laborales humanas.
La gota que colmó el vaso para estas temibles mujeres trabajadoras fue la reducción de su semana laboral. De 56 horas a 54 horas, Puede que no parezca una diferencia significativa, pero cuando los trabajadores viven con salarios de miseria, cualquier reducción representa un ataque a su sustento. También es importante comprender que el trabajo de las mujeres y los niños posibilitó el trabajo de los hombres posteriormente en el proceso laboral, por lo que una reducción en las horas de trabajo de las mujeres significó una reducción en las horas de trabajo de los hombres en el futuro.
La huelga comenzó oficialmente el 12 de enero, con las demandas de un aumento salarial de 15%, pago doble por horas extras y no discriminación contra los trabajadores en huelga. Después del paro inicial del día anterior, las calles se llenaron de trabajadores en huelga furiosos. Rápidamente, el número aumentó a 12.000. Armados con armas improvisadas, los trabajadores en huelga marcharon hacia las fábricas destruyendo maquinaria y expulsando a los rompehuelgas. Para el sábado 13 de enero, 15.000 trabajadores estaban en huelga. En respuesta, se llamó a la milicia estatal y el número de policías locales aumentó de 84 a 200.
El lunes siguiente, 15 de enero, toda la policía y la milicia estatal disponibles se encontraban en el lugar. Los huelguistas respondieron con una manifestación masiva. Se les atribuye a los huelguistas la invención del "piquete móvil", una táctica utilizada para evitar ser arrestados por merodear en propiedad de la empresa. Finalmente, estalló un enfrentamiento entre trabajadores y empleados de la empresa. Los soldados utilizaron desde mangueras contra incendios hasta balas para atacar a los trabajadores. Un huelguista fue apuñalado con una bayoneta, pero logró sobrevivir a sus heridas. Tenga en cuenta que se trata de una huelga. familias. Adultos y niños por igual eran empleados por estos explotadores chupasangre. En aras de la protección propiedad privada, ¡Se utilizaron mangueras, balas y bayonetas contra adultos y niños! Tras este incidente, se produjeron muchos otros enfrentamientos con la policía y se respiraba un ambiente de inquietud general. Soldados y milicianos tomaron el control de las fábricas, colocando francotiradores en las torres de control.
El 29 de enero de 1912 tuvo lugar otra manifestación, y se rompieron las ventanas de los tranvías que transportaban a los trabajadores rompehuelgas a las fábricas. Y como antes, la policía abrió fuego y ese día mató a la huelguista Anna LoPezzi. La policía intentó acusar a dos organizadores de la IWW por el asesinato, pero se informó en un momento en que ambos organizadores de la IWW acusados estaban a kilómetros de distancia El incidente, y posteriormente serían absueltos de los cargos.
En ese momento, las familias en huelga comenzaron a enviar a sus hijos con simpatizantes del sindicato.
La IWW desempeñó un papel fundamental después de que la AFL abandonara a los trabajadores textiles. Antes de que comenzara la huelga, se reportó la presencia de unas 20 secciones de la IWW en idiomas extranjeros solo en Lawrence. A los dos días del inicio de la huelga, organizaron un comité de 50 trabajadores con cuatro representantes de cada grupo étnico. Gracias a los recursos nacionales disponibles para la IWW, lograron mantener un flujo relativamente constante de fondos para la huelga y ayuda para los trabajadores.
Los trabajadores marcharon y protestaron, se tomaron de las manos y cantaron, todos los días durante 10 semanas a través de un crudo invierno de Massachusetts. La huelga terminó el 14 de marzo a favor de los trabajadores: todas sus demandas fueron satisfechas. Los dos principales organizadores de la IWW, Joseph Ettor y Arturo Giovannitti, estuvieron encarcelados por cargos de asesinato hasta noviembre de ese año. La huelga también condujo a un aumento salarial general de 5%-7% para todo ¡Trabajadores textiles de Massachusetts!
La importancia de esta huelga jamás debe subestimarse ni olvidarse. Por razones que comprendemos perfectamente, los capitalistas manipulan la historia de esta huelga con mentiras intolerantes, atribuyéndola a la supuesta avaricia de los trabajadores. No podemos aceptar su versión falsa de la historia laboral. El legado de estos trabajadores inmigrantes, y en especial de las mujeres, es de una profunda devoción y lealtad a la clase trabajadora.
Demostrado a través de la organización de comedores sociales para trabajadores Con guarderías para los niños que ayudaban a mantenerlos seguros, los trabajadores desecharon de inmediato cualquier noción burguesa de raza, etnia o género, y se unieron como trabajadores. Adultos y niños lucharon no solo por mejores salarios, sino también por respeto y dignidad. ¡Que la ferocidad y la dedicación de estos trabajadores sirvan siempre de inspiración y guía para nosotros, las masas trabajadoras de hoy!
Mientras avanzamos marchando, marchando, en la belleza del día,
Un millón de cocinas oscuras, mil lofts de molino grises
Son tocados por todo el resplandor que revela un sol repentino,
Porque la gente nos oye cantar: “Pan y Rosas, Pan y Rosas”.”Mientras marchamos, marchamos, también luchamos por los hombres.
Porque son hijos de mujeres y nosotras los volvemos a criar.
Nuestras vidas no deben ser explotadas desde el nacimiento hasta el final de la vida.
Los corazones también sufren hambre, al igual que los cuerpos: ¡Danos pan, pero danos rosas!Mientras avanzamos marchando, marchando, innumerables mujeres muertas
Vamos llorando mientras cantamos su antigua canción del Pan;
El arte, el amor y la belleza, pequeños detalles, eran conocidos por sus espíritus laboriosos.
Sí, luchamos por el pan, pero también luchamos por las rosas.Mientras marchamos, marchamos, traemos los Días Más Grandes.
James Oppenheim, “Pan y rosas”, 1915.
El ascenso de las mujeres significa el ascenso de la raza.
Ya no hay más esclavos ni ociosos que trabajen donde uno descansa.
Pero compartir las glorias de la vida: ¡Pan y Rosas, Pan y Rosas!