Sofía D. | Corresponsal de Red Phoenix | Minnesota–
El movimiento de inquilinos está en auge. En todo el país, incluyendo las Ciudades Gemelas, los inquilinos están formando unidades de negociación —desde un solo edificio hasta sindicatos que abarcan ciudades enteras— para frenar los aumentos de alquiler, lograr reformas que mejoren las condiciones de vida básicas e incluso exigir acción y cambio político. Este movimiento es un movimiento de la clase trabajadora, y sus objetivos más ambiciosos —la abolición del alquiler y la vivienda para todos— son expresiones incipientes de la demanda de una revolución socialista de la clase trabajadora.
¿Qué hace que el movimiento de los inquilinos forme parte del movimiento obrero? Los inquilinos no constituyen una clase aparte. Pueden pertenecer a cualquier clase: pueden ser trabajadores que se ganan la vida vendiendo su propio trabajo y que son explotados; o pueden ser burgueses (es decir, capitalistas) que poseen herramientas, maquinaria y tierras, y que explotan a los trabajadores. Pero es a los inquilinos trabajadores, a los inquilinos pobres y explotados, a quienes pertenece propiamente el movimiento de los inquilinos. Las reivindicaciones de los inquilinos se reclaman para y en nombre de la clase trabajadora.
Los objetivos que persigue el movimiento de inquilinos son inicialmente económicos: luchar por el acceso a un bien de mejor calidad, en este caso la vivienda. El mercado inmobiliario se caracteriza por que los propietarios intentan maximizar los alquileres, mientras que los inquilinos luchan por minimizar los que pagan. Esta es una contradicción irreconciliable, además de la calidad real de la vivienda. El movimiento exige límites a los alquileres, saneamiento adecuado, calefacción funcional y agua potable. El inquilino de clase trabajadora, a diferencia del inquilino burgués, no tiene los recursos para simplemente comprar una vivienda mejor; debe luchar contra los propietarios para mejorar la calidad del bien que necesita para sobrevivir.
El inquilino trabajador percibe la injusticia inherente al sistema y comienza a intentar explicarla: dado que el propietario se queda con el dinero del inquilino y le ofrece un producto de baja calidad, lo está "explotando"; dado que el alquiler supone una carga para un salario ya de por sí bajo, debemos "abolir el alquiler"; dado que hay personas sin hogar, necesitamos "vivienda para todos". Pero el hecho de que este bien sea tan esencial como la comida y el agua hace que el inquilino trabajador pase rápidamente de las demandas económicas (es decir, una vivienda asequible, higiénica y segura) a las demandas políticas (abolir el alquiler y a los propietarios).
Estos intentos de razonamiento, simplistas y poco convincentes, resultan incompletos y fracasan sin comprender las relaciones y contradicciones de clase: el propietario no “explota” al inquilino, simplemente vende una mercancía. “Abolir el alquiler” implicaría abolir la vivienda como mercancía. Crear “vivienda para todos” significa invadir la competencia del “libre mercado” prometida por el capitalismo. La mercantilización y la competencia del libre mercado son derechos fundamentales consagrados en la constitución de Estados Unidos (y en todas las constituciones burguesas). En cuanto las demandas de los inquilinos trabajadores pasan del ámbito económico al político, se convierten en una declaración de guerra contra todo el sistema capitalista, así como contra el gobierno que lo protege.
Una vez que, como clase o como una parte considerable de ella, alcancemos este nivel de conciencia, podremos reflexionar y darnos cuenta de que nuestras demandas iniciales se basaban en supuestos demasiado limitados. La opresión que sufrimos a manos de los propietarios es solo una faceta de la opresión que sufrimos a manos de la clase capitalista. El alquiler es alto únicamente en relación con nuestros bajos salarios, el verdadero escenario de nuestra explotación, donde se nos paga menos de lo que produce nuestro trabajo, mientras que los jefes y dueños se apropian de la plusvalía. Los edificios en ruinas de las principales ciudades de este país son producto de la competencia, la especulación y un gobierno que antepone las ganancias a las vidas humanas. La vivienda no está al alcance de todos porque los capitalistas prefieren mantener a una parte de la población en la desesperación, dispuesta a trabajar por una miseria. Esto responde a la misma ley del capitalismo que exige que una parte de la población esté desempleada o subempleada.
Desde aquí hay dos caminos: o bien nos resignamos a "trabajar dentro del sistema", limitando nuestros objetivos a mejoras económicas "razonables", o bien declaramos con orgullo nuestras demandas con mayor firmeza y afirmamos explícitamente que queremos abolir el alquiler y a los propietarios, y proporcionar viviendas asequibles y seguras para todos.
Al hacerlo, reconoceríamos la lucha de clases en curso y asumiríamos conscientemente la lucha contra la opresión y la explotación. No debemos rehuir esto; no debemos amedrentarnos ante las acusaciones de “idealismo” o “autoritarismo”. Queremos el derrocamiento del gobierno capitalista, en beneficio de la clase trabajadora, y el establecimiento de una verdadera democracia mediante la toma del poder por parte de los trabajadores sobre el Estado y la producción. Queremos suprimir el capitalismo, derrocar los ’derechos“ de la propiedad privada; queremos centralizar la vivienda en manos de un Estado obrero, fijar el alquiler en una pequeña fracción de los ingresos de los trabajadores, reparar y mantener todas las viviendas deterioradas y construir viviendas seguras y asequibles para todos.
Si exigimos objetivos revolucionarios, pero rechazamos los métodos revolucionarios, nos encontramos en el camino equivocado, intentando trabajar “dentro del sistema”, pero con una fachada radical que oculta demandas vacías. Al hacerlo, no haríamos más que engañar a los trabajadores e inquilinos, condenándolos a una vida de miseria. Es hora de liberarnos de la opresión, la explotación y la crisis capitalistas. ¡Es hora de que los trabajadores controlen su vivienda!