Por Ruth Sherlock, Beirut
En Siria se ha desatado una epidemia de secuestros, en la que los rebeldes financian sus operaciones militares con rescates y los delincuentes comunes aprovechan la oportunidad para ganar dinero.
En Al-Bab, una ciudad en la periferia de Alepo, los secuestros se han vuelto tan frecuentes que los rebeldes del Ejército Libre Sirio (ELS) están difundiendo un número de teléfono de ayuda, escribiéndolo en las paredes y publicándolo en las redes sociales.
“Cuando reciben una llamada de los familiares de la víctima, localizan a los secuestradores. Entonces, o bien los amenazan, o bien intervienen para rescatarlos por la fuerza”, declaró un residente de la zona.
El Dr. Mousab Azzawi, de la Red Siria para los Derechos Humanos, confirmó que los secuestros son cada vez más frecuentes. “Recientemente, en Alepo, hemos tenido conocimiento de tres secuestros perpetrados por grupos que exigen rescate”, declaró.
Los residentes afirmaron que todos los bandos en la guerra civil están utilizando esta táctica. Mohammed, estudiante de la Universidad de Alepo, declaró que el mismo grupo del Ejército Libre Sirio (ELS) que reprime los secuestros perpetrados por bandas de oportunistas también lleva a cabo sus propias operaciones de secuestro para recaudar fondos para la revolución.
Esta unidad, conocida como la brigada Abu Bakr al-Siddiq, secuestró al hijo del socio comercial de mi tío, según declaró Mohammed. “El grupo exigió 5 millones de libras sirias (47.000 £) por su liberación”.“
Un antiguo clérigo católico contó que huyó de Alepo cuando los combates llegaron a su casa y varios conocidos fueron secuestrados.
“El Ejército Libre Sirio sabe quiénes son las familias ricas de Alepo. Vigilan sus casas y sus movimientos”, dijo. “Un conocido mío, cuyo padre es muy rico, estaba en la calle cuando un grupo rebelde lo obligó a subir a un coche y se lo llevó. Dos semanas después, llamaron al padre y le exigieron una enorme suma de dinero; creo que eran 25 millones de libras sirias [233.700 libras esterlinas]. Por teléfono, dijeron que no querían el dinero para ellos, sino para la revolución”.”
El dinero fue dejado en el lugar acordado y los rebeldes lo recogieron con el rostro cubierto. “Diez minutos después, recibió una llamada informándole del paradero de su hijo”, declaró el ex clérigo.
En medio de la anarquía que se ha desatado, se sabe que los rebeldes sirios han secuestrado accidentalmente a otros rebeldes, según Mohammed y otros residentes de Alepo.
Las personas capturadas por los rebeldes han intentado mostrar su oposición al presidente Bashar al-Assad dirigiendo a sus captores a consignas contra el régimen en sus páginas de Facebook.
El viernes surgieron más pruebas del descenso del país hacia una guerra civil intercomunitaria en Damasco, cuando se descubrieron 45 cadáveres en dos ciudades satélite de la capital. Hasta 23 cuerpos, entre ellos mujeres y niños, fueron hallados muertos en Zamalka el jueves, mientras que otros 22 fueron descubiertos en Qatana, en la zona rural al sureste de la capital, según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, una organización con sede en Londres.
La violencia actual recuerda la anarquía y la ilegalidad que asolaron Irak tras la invasión de 2003, con secuestros, asesinatos en masa y atentados con coche bomba que se han convertido en sucesos casi cotidianos en la capital.
Una motocicleta bomba explotó cerca de una mezquita en el distrito norteño de Rukn al-Din, matando al menos a cinco agentes de seguridad, según informó la televisión estatal siria. Horas después, un vehículo explotó cerca de los tribunales centrales y el Ministerio de Información en una zona próspera de Damasco.