En 1948, el presidente nacional del Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA), William Z. Foster, visitó la isla de Puerto Rico. A su regreso, pronunció el siguiente discurso en forma de carta abierta al presidente estadounidense Harry Truman.
Señor Presidente, su fría declaración de que “con demasiada frecuencia nuestra atención se centraba en los problemas de Puerto Rico” encajaba perfectamente con la resistencia reaccionaria estadounidense a las demandas de los puertorriqueños de las reformas económicas y políticas más elementales. Esa observación cínica debería perseguirlo cada vez que piense en Puerto Rico. Empresarios y turistas estadounidenses, con su exceso de comida, siguen su camino en la isla sin preocuparse por las penurias del pueblo puertorriqueño. ¿Y por qué habrían de perturbar su placer? Fiel a los intereses del imperialismo estadounidense, lo único que ofreció fue una queja petulante de que ya había oído más que suficiente sobre los problemas de Puerto Rico. ¿Acaso María Antonieta no respondió de esta manera a un pueblo empobrecido que exigía pan? ¿Lo recuerda?
Los reaccionarios estadounidenses hacen hincapié en el hecho de que a los puertorriqueños, tras una larga lucha, se les concedió a regañadientes la ciudadanía estadounidense (en 1917) y el derecho a elegir a su propio gobernador (en 1947). Pero la cruda realidad es que, rodeados como están por restricciones legales de tipo colonial, los puertorriqueños ahora tienen menos libertad política que la que tenían bajo la carta española de 1897, instituida un año antes de la ocupación estadounidense. Nuestra Declaración de Independencia bien podría haberse escrito para expresar las quejas y aspiraciones de Puerto Rico, con la salvedad de que las quejas del pueblo puertorriqueño son más numerosas, más profundas y más devastadoras que las de los colonos estadounidenses contra el rey Jorge III. .
Puerto Rico, una tierra subtropical de verano eterno, es una de las islas más bellas del mundo. Podría ser un verdadero paraíso, pero la explotación capitalista estadounidense la ha convertido en un infierno verde para su gente. Por eso, en los últimos años, cerca de 350.000 de sus ciudadanos han huido a Estados Unidos. .
Señor Presidente, lo que debemos hacer respecto a todo este asunto de Puerto Rico se puede resumir en tres puntos. Primero, debe concederse la independencia nacional incondicional a los puertorriqueños, que son una nación de más de 2 millones de habitantes. Segundo, debemos retirar de inmediato nuestras fuerzas militares de la isla. Y tercero, debemos otorgar todas las ayudas financieras necesarias para que el pueblo puertorriqueño pueda desarrollar un sistema industrial y una agricultura diversificada en la isla que les proporcione una prosperidad creciente. Pero, señor Presidente, soy muy consciente de que ni usted ni el Congreso reaccionario harán voluntariamente ninguna de estas cosas. Lograr que se hagan será tarea del pueblo puertorriqueño y del creciente movimiento obrero y progresista en Estados Unidos. El Partido Comunista seguirá brindando su pleno apoyo a esta lucha de liberación.