De un colaborador de Red Phoenix en la ciudad de Nueva York.
Como se ha informado con frecuencia en las noticias de Nueva York, y probablemente también en el resto del país, el domingo 9 de enero, un incendio en el Bronx causó la muerte de 17 personas, entre ellas 8 niños. La mayoría de los fallecidos, así como otros que aún permanecen hospitalizados por inhalación de humo, eran inmigrantes de Gambia, en África occidental.
Los bomberos determinaron que la causa del incendio fue un calefactor defectuoso. Además, el fuego se propagó tan rápidamente por todo el edificio porque el mecanismo de cierre automático de las puertas de los apartamentos no funcionaba, lo que permitió que el humo se extendiera con rapidez. Esto es indudablemente cierto. Pero hay una pregunta que los medios burgueses pasan por alto: ¿Por qué era necesario un calefactor? ¡Claramente, porque la calefacción era insuficiente!
La ciudad de Nueva York cuenta con algunas de las regulaciones de calefacción más estrictas de cualquier gran ciudad de Estados Unidos. Según estas regulaciones, de octubre a mayo, entre las 6 a. m. y las 10 p. m., cuando la temperatura exterior desciende por debajo de 55 °F, la temperatura interior debe mantenerse en 68 °F, y entre las 10 p. m. y las 6 a. m., la temperatura interior debe ser de al menos 62 °F, independientemente de la temperatura exterior. Estas regulaciones son muy buenas, pero solo tienen sentido si se hacen cumplir. Si bien la ciudad afirma que las quejas anteriores por infracciones de calefacción fueron archivadas, esto puede significar simplemente que los inquilinos no volvieron a denunciar las infracciones.
Yo mismo tuve que presentar numerosas quejas por infracciones relacionadas con la calefacción en mi edificio. El proceso es bastante sencillo. Uno entra en la página web de la ciudad de Nueva York y rellena una queja por una infracción de calefacción (si no se tiene acceso a internet, se puede presentar por teléfono). Pero, ¿qué sucede después? ¿La ciudad toma alguna medida contra el propietario? No; si tienes suerte, la ciudad se pondrá en contacto con el inquilino para ver si se ha solucionado la infracción, y si no, esperarán unos días y volverán a preguntar. Finalmente, un inspector vendrá a comprobar el estado del edificio, y si lo confirma, lo registrará como una infracción.
Si el caso finalmente llega a los tribunales (un proceso que puede durar meses), el inquilino puede presentar testigos. En un caso en el que participé, cuatro inquilinos de nuestro edificio de 20 apartamentos comparecieron ante el juez. El juez simplemente preguntó al abogado del propietario si proporcionaría calefacción suficiente, y después de que el abogado se pusiera en contacto con el propietario, este firmó una declaración sin importancia en la que afirmaba que proporcionaría calefacción según lo exigido por la ley. Ahí terminó todo: ¡ni una multa, ni siquiera un reconocimiento de que el propietario había infringido la normativa sobre calefacción!
Esto debería dejarlo claro: uno puede tener todas las normas que quiera, que se ven muy bien en el papel, pero si no existe un método eficaz para hacerlas cumplir (incluidas fuertes multas para el propietario), estas normas no valen ni el papel en el que están impresas.
Los alcaldes dependen de la financiación de los propietarios de inmuebles.
Por supuesto, los alcaldes de Nueva York (y de otras grandes ciudades) suelen tener fuertes vínculos con el sector inmobiliario, que aporta cuantiosas contribuciones a sus campañas. El exalcalde de Blasio obtuvo su victoria inicial gracias a su descripción de Nueva York como una “historia de dos ciudades”, pero acabó aliándose con el sector inmobiliario. El nuevo alcalde, Eric Adams (un antiguo capitán de policía), nunca se ha autoproclamado “progresista”. Entre los miembros de su equipo de transición para asuntos de vivienda se encuentra Rick Gropper, propietario de Camber Property Group, que, de hecho, es uno de los dueños del edificio en el Bronx.
Solo un movimiento de inquilinos organizado puede obligar a la ciudad a hacer cumplir sus normas con rigor. Y, por supuesto, solo una revolución socialista, que expropiara todos los grandes edificios residenciales y comerciales a sus propietarios privados y los transfiriera al Estado socialista, órgano de la dictadura del proletariado, podrá finalmente resolver el problema de la gentrificación y proporcionar viviendas asequibles a la clase trabajadora.