En su resistencia contra la explotación capitalista en el extranjero, el movimiento obrero se ha involucrado profundamente en el antiimperialismo a través de sus acciones y posturas. Para resistir esta fuerza, es fundamental comprender de forma coherente y consistente el imperialismo. ¿Qué es? ¿Cuáles son sus formas? ¿Qué lo originó y cómo podemos resistirlo?
Estas cuestiones, y muchas más, han sido abordadas exhaustivamente por los teóricos clásicos del marxismo-leninismo, quienes las han desarrollado en detalle. Por ello, no pretendemos resumir todos los aspectos de este fenómeno con la suficiente profundidad en un solo artículo. Más bien, este artículo pretende ser una guía introductoria para comprender el imperialismo en términos generales.
Para obtener más información, se recomienda encarecidamente al lector que consulte las obras de Vladimir Lenin, Joseph Stalin y Enver Hoxha sobre el tema, así como las de otros marxistas-leninistas que han abordado el tema del imperialismo en nuestra época.
Imperialismo: ¿Qué es?
En pocas palabras, el imperialismo es la máxima evolución del sistema capitalista más allá de las fronteras de los estados-nación individuales, permitiendo la explotación transnacional de los trabajadores y los recursos materiales. A medida que los capitalistas consolidan sus instituciones y corporaciones en monopolios, alimentando esta creciente red de conglomerados empresariales mediante el surgimiento de una industria financiera que proporciona a los industriales capital adicional para estos fines, aumenta el incentivo para explotar los recursos materiales y humanos en el extranjero.
Lo que hace el imperialismo es crear un medio para que los capitalistas poderosos de algunos países expandan su imperio a otros, beneficiándose de la mano de obra y las materias primas que de otro modo pertenecerían a otro Estado-nación, utilizadas para la industria de ese Estado, lo que conlleva beneficios drásticamente mayores para los imperialistas.
El imperialismo como evolución del capitalismo
El imperialismo es una evolución inevitable en un sistema capitalista. Lo que impulsa esta inevitabilidad es el afán de lucro. Cuando la tecnología permite obtener beneficios fuera de las fronteras nacionales y estatales, cuando surge la necesidad de mercancías, medios de producción y mano de obra fuera del entorno inmediato de los capitalistas en su propio país, existe el incentivo para ir más allá. Asimismo, la existencia de otras potencias imperialistas fomenta actitudes cada vez más colonialistas hacia aquellos países que ya se encuentran en una posición de subordinación a dichas potencias. ¿Por qué permanecer impasibles cuando hay una oportunidad de obtener beneficios? ¿Por qué quedarse de brazos cruzados cuando sus rivales podrían aprovecharla antes?
Guerra imperialista y explotación transnacional
Este afán por establecer colonias y estados satélite ha sido una de las principales motivaciones para la guerra en la sociedad posfeudal. A principios del siglo XX, Alemania, Gran Bretaña, Francia y otros países europeos protagonizaron una intensa competencia imperialista por colonias y protectorados en África, Asia y América Latina.
Fue en este contexto que se produjeron los primeros genocidios del siglo XX, perpetrados por Alemania contra los pueblos herero y nama, sentando precedentes para los genocidios posteriores que tendrían lugar ese mismo siglo. La búsqueda de beneficios y poder llevó a los principales capitalistas a invertir sus recursos en proyectos colonialistas que se extendieron por gran parte del planeta. Estados Unidos también desempeñó un papel importante en el derramamiento de sangre imperialista, enviando tropas a Filipinas en 1899 y aprovechando las oportunidades que se presentaron en la Primera y la Segunda Guerra Mundial para expandir su influencia en Europa y otros lugares.
Nacionalismo y racismo: las hojas de parra del imperialismo
Para lograr que sus poblaciones aceptaran actos sangrientos de imperialismo, se implementaron el nacionalismo y las nociones de superioridad racial para justificar la dominación de otros pueblos. En 1899, el mismo año en que Estados Unidos inició su participación en la dominación colonial de Filipinas, Rudyard Kipling publicó un poema titulado “La carga del hombre blanco”. Si bien hay intelectuales que defienden a Kipling por escribirlo como una sátira, el mensaje esencial del poema es que el imperialismo es un mecanismo positivo para elevar a pueblos atrasados y “salvajes”. Él escribe:
Asumir la carga del hombre blanco.
Con paciencia para permanecer,
Para ocultar la amenaza del terror
Y observemos la muestra de orgullo;
Mediante un discurso abierto y sencillo,
Cien veces explicado claramente
Buscar el beneficio de otro,
Y trabajar para el beneficio de otro.
Asumir la carga del hombre blanco.
Las salvajes guerras de paz…
Llena hasta el borde la boca del Hambre
Y que cese la enfermedad;
Y cuando tu objetivo esté más cerca
El fin que otros buscaban,
Observa la pereza y la locura pagana
Que todas tus esperanzas se desvanezcan.
Este argumento, de que el imperialismo se esfuerza por colonizar pueblos "por su propio bien" y es necesario para sacarlos del "atraso", se ha utilizado en muchas guerras imperialistas. En Estados Unidos, mientras un estado burgués emergente intentaba apoderarse de tierras y recursos minerales de territorios ocupados por pueblos indígenas, la masacre de los pueblos nativos en el proceso del destino manifiesto se presentó, en parte, como un medio para "domar al hombre salvaje". Lo que siguió tras décadas de masacres, el adoctrinamiento y el abuso de niños a través de internados, el robo de tierras y la traición de tratados no fue una "elevación" de los pueblos nativos, sino su destrucción. Ahora, mientras el imperialismo sugiere la guerra como un medio para "difundir la democracia" en "regiones atrasadas del mundo", hay que tener en cuenta la lección de que el imperialismo es no sobre ayudar a los colonizados, no sea que esa "ayuda" los conduzca a una tumba poco profunda.
Liberación Nacional
En su defensa contra la sangrienta amenaza que representa el imperialismo, los trabajadores y los pueblos colonizados del mundo han adoptado un arma fundamental para defender sus vidas, sus medios de subsistencia y sus patrias frente a la invasión y la colonización. Esa fuerza es la liberación nacional, que surge de la organización y la lucha del pueblo de una nación en defensa de su soberanía nacional y su independencia de las potencias imperialistas. Son los movimientos de liberación nacional los que constituyen el mayor medio de defensa para los pueblos que se enfrentan a la dominación imperialista. Cuando estos movimientos ejercen una presión constante sobre los invasores, desde protestas y huelgas hasta la lucha armada contra sus ejércitos, los movimientos de liberación nacional debilitan a las fuerzas imperialistas y hacen que sus ocupaciones sean cada vez más costosas. Desde el Frente Oriental en la Segunda Guerra Mundial hasta la descolonización en África y Asia, desde Vietnam hasta Irak, desde Afganistán hasta Palestina y otros lugares, las luchas de liberación nacional han combatido para liberarse de las cadenas del imperialismo. Mientras que algunos colaboran y predican soluciones reformistas e ineficaces ante la farsa de la violencia y la conquista colonialistas, hay quienes están dispuestos a sacrificar sus vidas por la liberación.
Internacionalismo
El imperialismo puede y debe combatirse en muchos más frentes. Los trabajadores de todos los países deben alzar la voz y actuar para resistir la implementación de programas y políticas imperialistas en nombre de su nación (como, por ejemplo, protestando contra la última guerra imperialista) y apoyar las luchas de quienes combaten en primera línea contra la invasión imperialista en sus propios países. Esta fuerza, esta solidaridad de los trabajadores de todo el mundo contra el imperialismo y el colonialismo, es un ejemplo paradigmático de internacionalismo. El internacionalismo es la espina clavada para el imperialismo, tanto en la práctica como en la ideología. No solo combate el nacionalismo y el racismo, el combustible ideológico que impulsa el imperialismo, sino que también lleva la batalla directamente a sus puertas.
Vimos ese internacionalismo en el movimiento pacifista estadounidense durante la guerra de Vietnam y lo vemos manifestado hoy en el movimiento pacifista moderno y en las iniciativas de solidaridad que apoyan a los movimientos en el extranjero que luchan contra el imperialismo. Así como el imperialismo hace todo lo posible por destruir los movimientos de liberación nacional mediante la violencia y la represión económica (bloqueos, etc.), también trabaja para combatir los esfuerzos de solidaridad con los pueblos colonizados en sus propios territorios, como hemos visto a través de programas de vigilancia interna tan conocidos como COINTELPRO y en las recientes redadas del FBI de Obama contra activistas pacifistas pacíficos.
¡Continuemos la lucha contra el imperialismo!
El imperialismo es la forma más sangrienta y hegemónica del capitalismo. Es la fuerza más poderosa y sádica que se alza contra los trabajadores del mundo. Es una amenaza para todos, ya seamos una familia palestina que teme una masacre a manos de los ataques israelíes con fósforo blanco o un activista pacifista que sufre la represión estatal por atreverse a alzar la voz en defensa de la liberación nacional. Esta fuerza exige la resistencia de todos, pues no puede haber paz ni justicia en un mundo de dominadores y dominados.