Acaba de conmemorarse el centenario de Ronald Reagan. El expresidente es muy elogiado en los medios, pero en realidad existen numerosas pruebas de que Ronald Wilson Reagan perjudicó mucho más a la población de este país y del mundo que lo que contribuyó a mejorar sus condiciones de vida. Tanto a nivel nacional como internacional, su legado se caracteriza por una grave injusticia económica y una política exterior intervencionista que derivó en violaciones generalizadas de los derechos humanos y asesinatos en masa. La indiferencia de Reagan ante las atrocidades cometidas en el extranjero en nombre del anticomunismo, así como su complicidad, ponen en entredicho su carácter "democrático" y los métodos que supuestamente empleó para ganar la Guerra Fría. Durante la presidencia de Ronald Reagan, el apoyo de Estados Unidos a regímenes antidemocráticos en el extranjero alcanzó niveles sin precedentes, culminando en masacres e incluso genocidio.
El gobierno de Estados Unidos, con la aprobación del presidente Reagan, entregó cientos de millones de dólares en ayuda militar a regímenes dictatoriales y fascistas en América Latina. Gobiernos militares y escuadrones de la muerte recibieron armas, entrenamiento y financiación durante décadas, incluso mientras cometían atrocidades horribles.
“El número de muertos [como resultado de la financiación de EE. UU./CIA] fue asombroso: se estima que hubo 70.000 o más asesinatos políticos en El Salvador, posiblemente 20.000 muertos en la guerra de la Contra en Nicaragua, alrededor de 200 'desapariciones' políticas en Honduras y unas [200.000] personas eliminadas durante un resurgimiento de la violencia política en Guatemala‘ (Parry).
En Guatemala, en particular, se produjo un genocidio internacionalmente reconocido contra los mayas, considerados como simpatizantes subversivos de la guerrilla izquierdista. “El único elemento constante en estas masacres [en Centroamérica] fue la justificación generalizada de la Guerra Fría, que emanaba en gran medida de la Casa Blanca de Ronald Reagan” (Parry). Las actividades de todos estos movimientos eran bien conocidas, y sin embargo, la política del gobierno de Reagan se mantuvo inalterada.
Los efectos sociales de las políticas económicas de libre mercado de Reagan rara vez se discuten seriamente en los principales medios de comunicación. Los elogios al supuesto milagro económico ocurrido durante su presidencia son desmesurados. Sin embargo, existen numerosas pruebas de que las políticas de Reagan solo contribuyeron al bienestar de un pequeño porcentaje de la población de Estados Unidos. “Mientras que el uno por ciento más rico de la población estadounidense vio crecer su riqueza financiera un 109 por ciento entre 1983 y 2001, los dos quintiles más pobres vieron disminuir su riqueza un 46 por ciento” (Smith). Además, “entre 1983 y 1998, el patrimonio neto promedio de los hogares más pobres de Estados Unidos disminuyó un 76 por ciento” (Smith). Para muchos economistas, la presidencia de Reagan se caracterizó por “una agenda política mezquina, económicamente insostenible y socialmente destructiva” (Miller).
Muchos alaban los recortes de impuestos de Reagan por haber creado un auge económico, pero de hecho, “la mayoría de los contribuyentes de bajos ingresos no se beneficiaron de los recortes de impuestos de Reagan […] [p]ara los más ricos, en cambio, los recortes de impuestos de Reagan fueron un verdadero elixir” (Miller). Cualquier estudio serio de los datos económicos del período indica que la “Reaganomics” no logró el auge económico prometido. “Cuando economistas convencionales, como Barry Bosworth y Gary Burtless de la Brookings Institution, analizaron los efectos del recorte de impuestos de 1981, descubrieron que […] los hombres no trabajaron mucho más; aunque las mujeres sí trabajaron más horas, sus ingresos no mejoraron” (Miller). Si bien la economía milagrosa de la era Reagan sin duda ayudó a quienes ya eran ricos, el “auge económico” no se sintió tanto entre la clase trabajadora.
La mayoría también recordará el enorme aumento del gasto militar de la era Reagan, incluidas las operaciones de la CIA por valor de miles de millones de dólares. En 1979, la Unión Soviética invadió Afganistán. Poco después, “durante el mandato del presidente Ronald Reagan, la ayuda militar a los muyahidines [afganos] se amplió enormemente e incluyó diversas municiones sofisticadas, incluidos misiles antiaéreos Stinger avanzados” (Lansford 3). Bajo el dominio del fundamentalismo islámico propiciado con la ayuda de Reagan, Afganistán ha experimentado poca mejoría desde entonces, ha legalizado la violación y abastece el 80% del tráfico mundial de heroína.
Esta política exterior agresiva e intervencionista fue seguida por la administración Reagan desde sus inicios: en 1983, la Casa Blanca de Reagan invadió el pequeño país de Granada, un acto que fue condenado por la Asamblea General de la ONU como una violación del derecho internacional.
Ese mismo año, la administración Reagan bombardeó Libia y destinó enormes sumas de dinero a los Contras nicaragüenses, escuadrones de la muerte anticomunistas responsables de atrocidades notorias durante la Guerra Civil Nicaragüense. Reagan también fue un firme defensor de Israel y aprobó su guerra de agresión contra el Líbano.
Es evidente que la política exterior e interior de Reagan no puede conciliarse con la imagen que los medios proyectaban de él como defensor de los derechos humanos, la justicia y la libertad. De hecho, “durante sus ocho años en la Casa Blanca, [...] existen motivos para considerar a Reagan como el mayor promotor de atrocidades masivas en el hemisferio occidental durante el siglo XX. Muy poco de esto se reflejó en los nauseabundos elogios a Reagan que los medios estadounidenses publicaron tras su muerte en 2004” (Jones 146-147).
Reagan, a quien se le permitió morir en paz en su cama, podría ser considerado fácilmente uno de los mayores criminales del siglo XX, y ciertamente no merecía el título de defensor de la democracia.
Obras citadas
Jones, Adam. Genocidio: Una introducción exhaustiva. 2ª ed. Routledge, 2010. 146-147.
Lansford, Tom. Una cosecha amarga: la política exterior estadounidense y Afganistán (Política exterior de EE. UU. y conflicto en el mundo islámico). Ashgate Publishing, 2003. 3.
Miller, John. “El legado de Ronald Reagan.” Dólares y sentido común. Julio de 2004.
Parry, Robert. “Reagan y los archivos de defunciones de Guatemala”.” Informe sobre América Latina. El Consorcio, 10 de junio de 1999.
Smith, Sam. “En resumen: Los verdaderos costos de Reagan y el capitalismo extremo.” Revisión progresiva en línea.