Por Paul Street
“Casi perfecto”: Un 911 diferente y más sangriento
Los sucesos del 11 de septiembre fueron horribles, trágicos y criminales a una escala monumental. Aviones sobrevolaron a baja altura la principal ciudad de Estados Unidos. Edificios ardieron en llamas. La cifra oficial de muertos superó los 3000. Miles de personas inocentes fueron masacradas sin piedad. Sus seres queridos vivieron en una terrible incertidumbre, esperando conocer el destino de sus esposos, esposas, hermanas, primos e hijos desaparecidos. Estados Unidos quedó conmocionado, con un futuro incierto, mientras los perpetradores eludían la captura y el castigo. El 11 de septiembre fue un día oscuro y sangriento de proporciones históricas. Fue el preludio de un retroceso, una represión y un derramamiento de sangre aún mayor.
Sí, el derrocamiento del gobierno democráticamente electo del presidente chileno Salvador Allende el 11 de septiembre de 1973 marcó un punto de inflexión terrible. Los aviones que volaban a baja altura pertenecían a la Fuerza Aérea de Chile. Llegaron por orden del general chileno Augusto Pinochet para bombardear el Palacio Presidencial de La Moneda, donde Allende, un autoproclamado marxista, se suicidó antes de ser asesinado. Cientos de simpatizantes de Allende, reales o supuestos, fueron acribillados a tiros en el estadio de fútbol de Santiago, convertido en un centro de tortura y campo de concentración. En todo el país, en las calles y en los centros de detención militar, las fuerzas de Pinochet asesinaron a 20.000 personas y torturaron a 60.000 en los primeros meses posteriores al 11/9/1973. Un millón de chilenos se vieron obligados a exiliarse. Según el destacado analista de relaciones internacionales William I. Robinson, fue “el golpe de Estado más sangriento de la historia latinoamericana” (Robinson, Promoting Polyarchy: Globalization, US Intervention, and Hegemony [Cambridge, MA: Cambridge University Press, 1996], p. 46).
Según un informe de Patrick Ryan, agregado naval estadounidense destinado en el Grupo Militar de Estados Unidos en Chile durante el mes de septiembre negro, el golpe de Estado fue “casi perfecto”. Ryan les dijo a sus superiores que fue una gran victoria para “hombres libres que aspiran a objetivos que benefician a Chile y no al marxismo mundial egoísta”. (Informe de situación, Sección Naval, Grupo Militar de Estados Unidos, Valparaíso, Chile, 1 de octubre de 1973, disponible en línea en http://www.gwu.edu/~nsarchiv/NSAEBB/NSAEBB8/ch21-01.htm)
Esta ofensiva terrorista de Estado tuvo como objetivo a la izquierda y a los movimientos sociales populares de masas (tanto marxistas como de otras tendencias) que llevaron a Allende al poder en septiembre de 1970. Los sindicatos chilenos y otras organizaciones populares fueron desmantelados. Las clínicas que atendían a los pobres fueron clausuradas. Veintiséis periódicos y revistas fueron clausurados. El Estado y la sociedad chilenos, excepcionales entre los países latinoamericanos por su respeto a las libertades cívicas y a las instituciones políticas burguesas-democráticas, fueron militarizados en todos los niveles.
A continuación, se reestructuró la economía política de Chile según los principios del “libre mercado”, lo que significó protección estatal para los ricos y una disciplina de mercado implacable para los pobres. Tierras, fábricas, minas y molinos que habían sido puestos bajo administración pública para el servicio público fueron devueltos a sus “legítimos” dueños, “rescatados” para la noble búsqueda del beneficio capitalista egoísta. Esto coincidía con el consejo de los “expertos” en economía de la Universidad de Chicago, quienes llegaron para difundir la idea ilusoria de Milton Friedman de que el capitalismo y la democracia son fenómenos idénticos.
Las consecuencias socioeconómicas de la nueva “libertad” y “democracia” fueron impactantes. Mientras los chilenos más ricos se enriquecían durante los primeros diez años del régimen de Pinochet, el número de chilenos que vivían por debajo del umbral oficial de pobreza aumentó del 17% al 40%. El consiguiente recorte del gasto y los programas de salud provocó una explosión de enfermedades relacionadas con la pobreza en la base de la pirámide social chilena, cada vez más empinada. Quienes cuestionaban las políticas que conducían a estos resultados aristocráticos lo hacían a riesgo de ser torturados y asesinados por el Estado fascista de “libre mercado”.
“En nuestro propio interés”: Salvando a Chile de la “irresponsabilidad” de su propio pueblo.
Todo se llevó a cabo entre aplausos y con la ayuda y el respaldo político de la élite del poder estadounidense. Cuando el embajador estadounidense en Chile expresó sus reservas sobre el uso de la tortura por parte de Pinochet, recibió una dura reprimenda del secretario de Estado estadounidense, Henry Kissinger, quien supervisaba las operaciones encubiertas de Estados Unidos y se aseguró de que el embajador se mantuviera al margen de las operaciones secretas a principios de la década de 1970. Para Kissinger y el presidente Richard Nixon, las preocupaciones humanitarias eran irrelevantes. El objetivo principal de la Guerra Fría era proteger el capitalismo global y los intereses de las multinacionales estadounidenses del virus del "marxismo". Dicho con mayor precisión, el propósito era aplastar la idea contagiosa de que la política social y económica nacional debía y podía llevarse a cabo con fines colectivos e igualitarios y teniendo en cuenta la autodeterminación nacional. Kissinger parecía estar más preocupado por el efecto demostración que un gobierno democrático de izquierda chileno exitoso podría tener en Italia, donde los partidos de izquierda estaban en condiciones de obtener avances dentro del sistema político parlamentario existente.
Al enterarse de la elección de Allende en 1970, Nixon informó a Kissinger y al director de la CIA, Richard Helms, que el gobierno recién elegido de Chile era “inaceptable”. Dio instrucciones a sus principales asesores de política exterior para que idearan un plan para impedir que Allende llegara al poder. “No me preocupan los riesgos”, decían las notas de Helms sobre las instrucciones de Nixon. ’Ninguna intervención de la embajada. 10.000.000 de dólares disponibles, más si es necesario. Trabajo a tiempo completo: los mejores hombres que tenemos… Que la economía se hunda. 48 horas para el plan de acción“.”
Kissinger comentó en una ocasión que no veía razón alguna para que Estados Unidos permaneciera impasible y permitiera que una nación se volviera marxista simplemente porque su pueblo era irresponsable. En consonancia con este juicio, Kissinger y la CIA participaron activamente en los esfuerzos por desestabilizar y derrocar al régimen de Allende por diversos medios, incluyendo la fuerza militar. Esta crucial e ilegal intervención estadounidense en los asuntos internos de Chile está ahora documentada en numerosos estudios académicos y documentales, muchos de los cuales pueden consultarse en las diversas fuentes que figuran en el apéndice al final de este artículo.
Un año después del golpe de Estado instigado por Estados Unidos, el presidente Gerald Ford, que se encontraba en el Despacho Oval gracias a algunas "operaciones encubiertas" internas de la Casa Blanca que generaron una atención desfavorable en la patria imperial (Watergate), afirmó que las acciones de Estados Unidos al instalar a Pinochet fueron "en el mejor interés del pueblo de Chile y, ciertamente, en nuestro propio mejor interés".“
Conexiones históricas
Veintiocho años después del 11-S en Chile, el mundo presenció una forma diferente y más espectacular de violencia inimaginable, transmitida en directo por la televisión nacional, con parámetros ideológicos y geopolíticos distintos. Los responsables casi con toda seguridad pertenecían a las redes terroristas islámicas extremistas de Oriente Medio.
Sin embargo, existen algunas conexiones interesantes y oscuras entre estos dos atentados del 11 de septiembre. La política estadounidense de disuadir la democracia y la justicia social en aras del supuesto interés de las corporaciones multinacionales estadounidenses y el capitalismo mundial no se limitó a Chile y la era oficial de la Guerra Fría (1945-1991). En pos de los mismos objetivos básicos que motivaron el golpe de Estado de Pinochet, Estados Unidos apoyó y, en algunos casos, llevó a cabo golpes de Estado antidemocráticos contra gobiernos excesivamente (desde una perspectiva estadounidense) de izquierda (cualquier Estado que propusiera fomentar el desarrollo de su territorio soberano con una autonomía significativa respecto del sistema económico capitalista mundial dominado por Estados Unidos) en Siria (1949), Irán (1953), Irak (1963), Indonesia (1965) y Grecia (1967). Proporcionó asistencia económica y militar masiva a regímenes autoritarios de Oriente Medio que reprimieron la oposición democrática y de izquierda y mantuvieron sus economías internas abiertas a la penetración y dominación de corporaciones extranjeras, especialmente estadounidenses. Estados Unidos armó a Israel, libró guerras e impuso una campaña de sanciones mortales que duró una década contra Irak, mantuvo tropas estacionadas indefinidamente en Tierra Santa y encubrió la prolongada y racista anexión israelí de territorio palestino. Además, financió a la ultraderecha árabe, apoyando a extremistas islámicos ultrarreaccionarios como Osama bin Laden, considerados armas en la misma Guerra Fría que sirvió de tapadera para la campaña estadounidense de aplastamiento de la autodeterminación nacional, la democracia y la justicia social en lugares como Irán, Vietnam, Nicaragua y Chile.
Al eliminar en gran medida a la izquierda, socavar la democracia y, en general, someter los acontecimientos regionales a la imposición imperial tanto durante como después de la Guerra Fría oficial, Estados Unidos redujo el espacio disponible para la expresión "normal" (al estilo occidental/parlamentario) de las quejas sociales, políticas y relacionadas con el ámbito internacional en Oriente Medio. Esto, a su vez, provocó repercusiones (un término interno de la CIA para las consecuencias no deseadas de las políticas exteriores secretas de Estados Unidos) desde la periferia imperial estadounidense hasta los cielos y las calles de Nueva York y Washington D.C., donde los secuaces de Pinochet (parte de un equipo de asesinos internacionales patrocinado por la CIA, con nombre en clave "Operación Cóndor") asesinaron a un antiguo partidario de Allende y a su chófer estadounidense (Olando Letelier y Randy Moffit) en 1976. Resulta, pues, irónicamente apropiado que George W. Bush intentara poner a Kissinger, uno de los principales responsables de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 1973, al frente de una comisión federal para investigar las fallas de seguridad de Estados Unidos previas al 11 de septiembre de 2001, lo que abrió la puerta a nuevos niveles de terrorismo de Estado estadounidense y patrocinado por Estados Unidos.
11-S dignos e indignos
Por supuesto, solo un pequeño porcentaje de la población estadounidense conoce los atentados del 11-S en Chile, por razones que van más allá de las obvias diferencias temporales, geográficas y lingüísticas. Un texto explicativo relevante es el segundo capítulo, titulado “Víctimas dignas e indignas”, de *Fabricando el consentimiento: La economía política de los medios de comunicación*, de Noam Chomsky y Ed Herman (Nueva York, NY: Pantheon, 1988), publicado cuando la Guerra Fría se acercaba a su fin parcial con el colapso de la disuasión soviética (que a su vez formaba parte del contexto del 11-S de 2001) frente a las ambiciones globales estadounidenses. “Un sistema de propaganda”, señalan los autores, “presentará sistemáticamente a las personas maltratadas en estados enemigos como víctimas dignas, mientras que aquellas tratadas con igual o mayor severidad por su propio gobierno o sus aliados serán consideradas indignas”. Identificadas con la fuerza oficial estadounidense del “enemigo” de la Guerra Fría —el socialismo o el marxismo—, en realidad el igualitarismo social y la autodeterminación nacional (que siguen siendo los principales adversarios de la política estadounidense en la “era posterior a la Guerra Fría”), las víctimas de Pinochet solo recientemente han alcanzado un escaso reconocimiento histórico en los medios de comunicación estatales y corporativos dominantes de Estados Unidos. Esta leve legitimidad retrospectiva llega demasiado tarde después de los terribles hechos. No se compara con el reconocimiento otorgado a las víctimas más preciadas oficialmente en la historia de Estados Unidos: los estadounidenses que murieron el único 11-S que importa en una nación que deambula por la historia en una peligrosa niebla de recuerdo selectivo y vertical.
Calle Paul ([email protected]) hablará sobre “Medios de comunicación controlados por el Estado” el viernes 26 de septiembre de 2003 en una conferencia titulada “¿Nuestros medios de comunicación nos sirven?” en Columbia College, Hokin Annex, 623 S. Wabash, Chicago, IL, a las 12:45 PM.
Apéndice: Fuentes seleccionadas sobre la participación de Estados Unidos en los atentados del 11 de septiembre de 1973 y los acontecimientos relacionados en Chile.
Senado de los Estados Unidos, Comité Selecto para Estudiar las Operaciones Gubernamentales con Respecto a las Actividades de Inteligencia, Acción Encubierta en Chile, 1963-1973 (Washington DC: Oficina de Imprenta del Gobierno, 1975); Congreso de los Estados Unidos, Comité Selecto para Estudiar las Operaciones Gubernamentales con Respecto a las Actividades de Inteligencia, Informe Provisional: Presuntos Complots de Asesinato que Involucran a Líderes Extranjeros, 94.º Congreso, 1.ª Sesión, 10 de noviembre de 1975 (Washington DC: Oficina de Imprenta del Gobierno, 1975); William Blum, La CIA: Una Historia Olvidada (Londres: Zed, 1986), págs. 232-243; Seymour M. Hersh, “El Precio del Poder: Kissinger, Nixon y Chile”, Atlantic Monthly, 250 (1982), n.º 6, 21-58; Poul Jensen, The Garotte: The United States and Chile, 1970-73 (Aarhus, Dinamarca: Aarhus University Press, 1988); Christopher Hitchens, The Trial of Henry Kissinger (Nueva York, NY: Verso, 2001), págs. 55-76; “¿Por qué guarda silencio Estados Unidos sobre Pinochet?”, CNN.com (25 de noviembre de 1998), disponible en línea en http://www.cnn.com/WORLD/europe/9811/25/pinochet.us/; Archivos de Seguridad Nacional, The Chile Documentation Project (2000-2001), disponible en línea en http://www.gwu.edu/~nsarchiv/latin_america/chile.htm.