La filosofía marxista es una ciencia creativa y en constante desarrollo, no un conjunto de principios inmutables y petrificados que se aceptan sin cuestionarlos. No se estanca, sino que avanza, manteniéndose al día con la vida en constante cambio y enriqueciéndose diariamente con los últimos avances en el desarrollo histórico de la sociedad y en las ciencias naturales.
La filosofía marxista surgió en una época de auge del capitalismo y desarrollo social relativamente lento y tranquilo. La situación histórica cambió radicalmente a principios del siglo XX. El capitalismo entró en su última etapa, la imperialista, y las contradicciones económicas y políticas se agudizaron. El periodo de desarrollo relativamente pacífico terminó con el advenimiento del imperialismo y dio paso a convulsiones sociales y revoluciones.
Este periodo, caracterizado por una ruptura radical de las relaciones sociales, coincidió con una revolución en las ciencias naturales. El descubrimiento del electrón, la radiactividad y otros importantes logros científicos transformaron radicalmente las antiguas concepciones de la materia y sus propiedades, ya que la metafísica las consideraba definitivas e inmutables.
Evidentemente, estas nuevas condiciones exigieron el desarrollo creativo de la filosofía marxista. Era imperativo generalizar la experiencia recién adquirida de la lucha revolucionaria del proletariado y los últimos logros de las ciencias naturales, sobre todo porque las fuerzas hostiles al marxismo se volvieron más activas e intensificaron sus ataques contra el materialismo dialéctico e histórico, fundamento teórico de la cosmovisión de la clase trabajadora.
A finales del siglo XIX, el centro del movimiento obrero internacional comenzó a desplazarse a Rusia, donde maduraba la primera revolución burguesa-democrática de la época del imperialismo, con el proletariado como su hegemón, y se configuraban las condiciones objetivas para su transformación en una revolución socialista. Rusia se convirtió en la cuna del leninismo. El leninismo es el marxismo de la nueva época histórica, la época del imperialismo y las revoluciones proletarias, la época de la transición del capitalismo al socialismo y la construcción de la sociedad comunista. Por lo tanto, no es casualidad que el desarrollo creativo posterior de la filosofía marxista esté indisolublemente ligado al nombre del líder del proletariado ruso e internacional, Vladimir Lenin (1870-1924). Su contribución a la filosofía marxista es tan grande y multifacética que constituye una etapa, una época en la historia del pensamiento filosófico.