Por BEN HUBBARD, Associated Press
TRÍPOLI, Libia (AP) — Fuerzas rebeldes y civiles armados están deteniendo a miles de libios negros y migrantes del África subsahariana, acusándolos de luchar por el derrocado dictador Muamar Gadafi y manteniéndolos en cárceles improvisadas en toda la capital.
Prácticamente todos los detenidos afirman ser trabajadores migrantes inocentes, y en la mayoría de los casos no hay pruebas de que mientan. Pero eso no impide que los rebeldes los alojen en instalaciones como el club deportivo Puerta del Mar, donde unos 200 detenidos —todos negros— se congregaron esta semana en un campo de fútbol, apiñados contra un muro alto para protegerse del sol abrasador.
El manejo de los prisioneros es una de las primeras pruebas importantes para los líderes rebeldes, quienes se esfuerzan por establecer un gobierno que, según prometen, respetará los derechos humanos y las normas internacionales, a diferencia de la dictadura que derrocaron.
El Consejo Nacional de Transición de los rebeldes ha instado a los combatientes a no maltratar a los prisioneros y ha asegurado que los acusados de delitos recibirán juicios justos. Durante los seis meses de conflicto, ha habido pocas pruebas creíbles de que los rebeldes hayan matado o maltratado sistemáticamente a los cautivos. Aun así, la Unión Africana y Amnistía Internacional han protestado por el trato que reciben los negros en Libia, afirmando que existe la posibilidad de que se produzcan graves abusos.
Aladdin Mabrouk, portavoz del consejo militar de Trípoli, afirmó que se desconoce el número exacto de personas detenidas en la ciudad, pero calculó que serían más de 5.000. Si bien no existe un registro central, indicó que los consejos vecinales que conoce tienen entre 200 y 300 presos cada uno. La ciudad, con 1,8 millones de habitantes, cuenta con decenas de grupos similares.
El ministro de Justicia, Mohammed al-Alagi, declaró esta semana a la prensa que había visitado varios centros de detención y que las condiciones que había encontrado "cumplían con los estándares internacionales".“
“Estamos construyendo una Libia de tolerancia y libertad, no de venganza”, afirmó.
Libia, rica en petróleo pero con una población relativamente pequeña de 6,6 millones de habitantes, acogió en las últimas décadas a cientos de miles de africanos negros que buscaban trabajo. Muchos jóvenes de Malí y Níger que emigraron a Libia en las décadas de 1970 y 1980 fueron reclutados en la “Legión Islámica”, inspirada en la Legión Extranjera Francesa. Además, el ejército de Gadafi reclutó a gran parte de las tribus negras del sur de Libia.
En febrero, testigos informaron que combatientes africanos disparaban contra manifestantes o eran capturados por las fuerzas anti-Gadafi. Los testigos describieron el traslado aéreo de decenas de mercenarios para sofocar la rebelión, aunque muchos de los combatientes ya se encontraban en Libia.
Como resultado, las personas con raíces en el África subsahariana y los ciudadanos libios negros han sido blanco de las fuerzas rebeldes en la caótica y confusa lucha por el control del país.
En el barrio de Khallat al-Firjan, al sur de Trípoli, reporteros de Associated Press vieron a fuerzas rebeldes golpeando a una docena de hombres negros antes de determinar que eran trabajadores migrantes inocentes y liberarlos.
El club Puerta del Mar, cerca del puerto pesquero de Trípoli, se convirtió en un punto de detención el lunes por la noche, cuando los residentes reunieron a la gente de la zona circundante.
Los guardias del club dijeron que buscaban rostros desconocidos y luego pedían identificación. Aquellos que no tenían papeles o cuya residencia legal estaba en ciudades lejanas fueron obligados a ir al club.
Esta semana, un guardia armado custodiaba un pasillo corto que, tras atravesar dos puertas metálicas, daba a un campo de fútbol rodeado de altos muros. Al no haber techo, los detenidos se apiñaron contra la pared para resguardarse del calor.
Un libio negro de la ciudad sureña de Sebha dijo que había trabajado para una empresa de limpieza en Trípoli. Un hombre francófono de Níger dijo que tenía una tienda cerca. Otro libio negro dijo que había estado en el ejército, pero que lo dejó durante el levantamiento.
En una oficina cercana, donde aún se exhibían trofeos deportivos en los estantes, Ibrahim al-Rais, un pescador de 60 años, ejercía como director de la prisión. En una bolsa guardaba las carteras y los documentos de identidad confiscados a los reclusos. En otra, rebosaba de teléfonos móviles, que sonaban de vez en cuando.
Reconoció que muchos de los detenidos probablemente eran trabajadores migrantes inocentes varados en el país, pero insistió en que un "gran porcentaje" eran mercenarios.
“Esta gente estaba luchando contra nuestra gente”, dijo.
Como prueba, su equipo señaló documentos de identidad emitidos en el sur de Libia que, según él, eran falsos, y un documento emitido por la embajada de Níger en Trípoli. Afirmó que Gadafi les dio documentos de identidad libios a muchos mercenarios para que pudieran luchar. También dijo que muchos llevaban dólares o euros, que, según Al-Rais, eran su salario como mercenarios.
Sabri Taha, un vendedor de pescado vestido con pantalones cortos y chanclas que custodiaba a los prisioneros, dijo que uno de ellos tenía en su teléfono un video de un soldado disparando a niños. Cuando un reportero de AP le pidió que lo reprodujera, no pudo encontrarlo. El prisionero dijo que no sabía cómo había llegado el video a su teléfono.
Taha afirmó haber encontrado en la cartera de otro detenido una foto suya con un uniforme militar verde y lo acusó de luchar para Gadafi. El detenido declaró que había estado al mando de un puesto de control del régimen, pero que se había pasado al bando rebelde al llegar a la ciudad.
Los captores insisten en que su encarcelamiento es temporal y que el consejo militar local interrogará a los detenidos antes de liberarlos o trasladarlos a otro lugar.
Mientras tanto, comenzaron a elaborar una lista manuscrita con los nombres, edades y nacionalidades de los hombres.
“Verá, no tenemos experiencia, pero hemos descubierto cómo organizarnos”, dijo Abu-Bakir Zaroug, un voluntario local.
Todavía no sabían cuántos prisioneros tenían en su poder.
“El peligro reside en que no existe supervisión por parte de ninguna autoridad, y las personas que llevan a cabo las detenciones —que más bien parecen secuestros— no están capacitadas para respetar los derechos humanos”, declaró Diana Eltahawy, de Amnistía Internacional. “Son personas que albergan un profundo resentimiento contra quienes, según creen, cometieron atrocidades”.”
Desde hace aproximadamente una semana, la prisión local de Trípoli recibe reclusos y actualmente alberga a unos 300, según Anwar Bin Naji, un antiguo empleado de la prisión que colabora en su gestión. Alrededor de 50 son libios. El resto proceden de Ghana, Nigeria, Níger y otros países africanos.
“Todos ellos son arrestados por rebeldes o por civiles que aman la patria”, dijo Naji.
Mientras hablaba, dos camiones rebeldes que transportaban a una docena de hombres negros entraron en la prisión haciendo sonar sus bocinas.
“Todos ellos son mercenarios, o la mayoría”, dijo antes de dirigirse a los hombres.
En el pabellón de celdas, los prisioneros se agolpaban junto a las puertas enrejadas de sus celdas. Todos decían ser trabajadores migrantes que habían venido a Libia a trabajar. Algunos afirmaban haber vivido allí durante años.
Dijeron que no los habían golpeado y que les daban comida sencilla una o dos veces al día. Tenían agua para beber, pero no para bañarse, según contaron.
De las 28 personas que se encontraban en una celda de cinco por seis metros (15 por 18 pies), una tenía quemaduras graves en la cara, el cuello y el brazo. Naji, el guardia, dijo que los voluntarios aún estaban instalando una clínica médica.
El hombre quemado, Ahmed Ali, dijo que había llegado a Libia desde su Chad natal hacía dos años y que trabajaba como pintor de casas antes del levantamiento.
“Cuando los rebeldes entraron en Trípoli, unos tipos vinieron y quemaron mi casa”, contó. Logró escapar y corrió hacia unos combatientes rebeldes, con la esperanza de que lo protegieran.
“Me trajeron aquí”, dijo, y añadió que no había recibido atención médica en los seis días transcurridos desde su detención.
“Creen que la mayoría de los negros en Libia son mercenarios, así que ahora detienen a todos los negros que ven en la calle”, dijo.