Por DAVID D. KIRKPATRICK
Publicado: 17 de diciembre de 2011
EL CAIRO — El número de muertos por la reanudación de la violencia en la capital egipcia aumentó durante la noche, mientras los enfrentamientos entre soldados egipcios y manifestantes entraban en su segundo día el sábado.
Según informes de los medios de comunicación, el sábado los soldados irrumpieron en la plaza Tahrir, persiguiendo a los manifestantes y golpeándolos con palos.
Según Associated Press, a primera hora del sábado cientos de manifestantes arrojaron piedras a las fuerzas de seguridad que habían acordonado las calles aledañas al Parlamento con alambre de púas y grandes bloques de hormigón. Soldados apostados en los tejados lanzaron piedras contra la multitud, lo que provocó que muchos manifestantes tomaran cascos, antenas parabólicas o láminas de metal para intentar protegerse.
Según informó Reuters, los manifestantes huyeron a las calles laterales para escapar de las tropas antidisturbios, que agarraron a la gente y los golpearon repetidamente incluso después de haberlos tirado al suelo.
Piedras, tierra y cristales rotos cubrían las calles del centro, mientras que las llamas salían de las ventanas de un edificio de dos plantas incendiado cerca del Parlamento, generando densas columnas de humo negro que se elevaban hacia el cielo, según informaron los medios. Soldados prendieron fuego a tiendas de campaña dentro de la plaza, informó la AP, y registraron los edificios desde donde filmaban equipos de televisión, confiscaron su equipo y detuvieron brevemente a periodistas.
En imágenes grabadas por Reuters, un soldado que formaba parte de una línea de tropas que cargaban sacó una pistola y disparó contra los manifestantes que se retiraban.
Los enfrentamientos comenzaron el viernes en el centro de El Cairo y en los centros de recuento de votos de todo el país, antes de una decisión del Parlamento. un nuevo consejo asesor civil suspenderá sus operaciones. Esa medida, que resultó embarazosa para los gobernantes militares del país, se tomó en protesta por el trato letal pero ineficaz que los militares dieron a los manifestantes pacíficos.
Los observadores electorales afirmaron que la violencia amenazaba con socavar la credibilidad de las primeras elecciones parlamentarias de Egipto desde el derrocamiento del presidente. Hosni Mubarak Hace 10 meses.
En los centros de recuento de votos, los enfrentamientos comenzaron después del cierre de las urnas el jueves por la noche, cuando soldados agredieron a jueces y otros civiles que intentaban entrar en los centros. Un portavoz de una asociación de jueces declaró que cientos de jueces que supervisaban las elecciones habían amenazado con dimitir en protesta y advirtió que estos incidentes podrían comprometer muchos de los resultados.
El viernes estalló la violencia en la capital después de que agentes de la policía militar intentaran disolver una pequeña sentada frente al edificio del gabinete. En una inquietante repetición de los enfrentamientos del mes pasado, la represión militar contra un pequeño grupo de manifestantes provocó que miles de personas más salieran a las calles. Y las tácticas militares —lanzar baldosas rotas e incluso archivadores contra la multitud desde el tejado del Parlamento— parecieron provocar más que dispersar a la multitud.
Para la mañana del sábado, al menos ocho personas habían muerto, al menos otras siete resultaron heridas de bala y más de 250 sufrieron lesiones, según el Ministerio de Salud. Uno de los fallecidos fue un respetado erudito religioso musulmán, Emad Effat. La policía militar golpeó y detuvo brevemente a unas 20 personas en el lugar de la sentada, entre ellas activistas de derechos humanos y un periodista de Al Jazeera. Además, utilizando porras y una picana eléctrica, también golpearon a un miembro del Parlamento recién elegido, Ziad el-Elaimy, quien junto con otros dos nuevos legisladores presentó una denuncia policial contra el máximo responsable militar, el mariscal de campo. Mohamed Hussein Tantawi.
“El Parlamento no puede protegerte de nosotros”, le dijo un oficial de la policía militar que estaba agrediendo al Sr. Elaimy, según su relato en el sitio web del periódico estatal Al Ahram.
La reprimenda del consejo asesor representa un duro revés para los generales en el poder, en parte porque habían planeado utilizarla para dar una imagen civil a su poder y contrarrestar el poder del nuevo Parlamento. Muchos políticos civiles, encabezados por los islamistas que ahora dominan los primeros resultados electorales, insisten en que el Parlamento debería asumir el control del gobierno interino, así como la selección de un comité para redactar una nueva Constitución. Pero los generales han insistido en mantener el control total del gobierno interino y han buscado establecer una autonomía institucional y poderes políticos permanentes bajo la nueva carta magna.
Al anunciar su suspensión, el consejo asesor civil declaró que no volvería a reunirse hasta que los generales en el poder pusieran fin a la violencia, se disculparan con los manifestantes y autorizaran una investigación independiente para exigir responsabilidades a los culpables de la violencia contra jueces y civiles. Los líderes del consejo asesor indicaron que ocho de sus aproximadamente treinta miembros habían renunciado en protesta antes de que se decidiera suspender sus actividades.
“Si lo que está sucediendo es intencional y planeado, entonces se trata de una conspiración en la que no participaré”, escribió en Facebook un miembro del consejo, el politólogo Moataz Billah Abdel Fattah, explicando su renuncia e instando a otros a hacer lo mismo.
“Y si no fue intencional ni planeado, entonces significa que nos enfrentamos a instituciones disfuncionales y desorganizadas, sin saber cómo gestionar crisis, y por consiguiente, no podré corregir su comportamiento sin importar lo que haga”, continuó. “Alá está contigo, Egipto”.”
Mientras se desataba una pelea callejera en el centro de la ciudad, los primeros informes de la segunda fase de las elecciones a tres bandas para la cámara baja del Parlamento confirmaron la tendencia: el partido islamista moderado de los Hermanos Musulmanes lideraba la votación, seguido por los islamistas ultraconservadores conocidos como salafistas y, a continuación, por el Bloque Egipcio, una alianza de partidos liberales y de izquierda.