La polémica declaración de Newt Gingrich plantea la siguiente pregunta: ¿Quién inventó la nacionalidad? ¿Los palestinos o los israelíes?
El triunfo singular del movimiento sionista es que inventó un estado y un pueblo —Israel y los israelíes— desde cero. El primer niño que habló hebreo en 1900 años, Ittamar Ben-Avi, No nació hasta 1882.. Su padre, el brillante lingüista Eliezer Ben-Yehuda, creó un idioma moderno para que él lo hablara, improvisando a partir del lenguaje de la Biblia.
El fundador del estado israelí fue Theodor Herzl (1860-1904), un escritor vienés asimilado que quedó convencido por el juicio de Dreyfus en Francia y Horrendo antisemitismo de derecha que resultó de ello: que los judíos tuvieron que abandonar Europa.
En 1897, escribió el libro que esencialmente inauguraría el movimiento sionista. Se llamaba El Estado Judío (que significa “el estado de los judíos’ o ”el Estado judío“), que era su propuesta para trasladar a los judíos fuera de Europa y a su propio país.
No especificó dónde debía estar la patria judía. Le preocupaba más obtener rápidamente territorio en cualquier lugar para que los judíos pudieran refugiarse.
Más tarde, decidió que Palestina era la opción más lógica, ya que allí fue donde el pueblo judío tuvo sus orígenes y ejerció su autodeterminación en la antigüedad, y donde ya existía una pequeña minoría judía. Sin embargo, también habló de buscar un lugar en África o América si Palestina no estuviera disponible.
La reacción a la idea de Herzl fue principalmente que estaba un poco loco. Los judíos comprometidos con la asimilación insistían en que no eran una nación, sino una fe religiosa. Sus nacionalidades eran francesa, alemana, polaca, iraquí o estadounidense, no una supuesta nacionalidad judía que no había existido durante 1900 años.
Hace 100 años: "solo una idea"‘
En 1943, durante los peores días del Holocausto, el Comité Judío Estadounidense, que se adhería a la postura asimilacionista, dimitió del organismo creado por judíos estadounidenses para responder a la catástrofe nazi debido a su "exigencia del eventual establecimiento de una comunidad judía en Palestina".
Más de setenta años después, es imposible negar que la nación israelí es tan auténtica y merecedora de reconocimiento como cualquier otra en el mundo (de hecho, más auténtica que algunas).
Millones de judíos y palestinos hablan hebreo. La cultura israelí es única: guarda poca semejanza con cualquier otra en el mundo. De hecho, los judíos de la diáspora tienen tan poco en común con los israelíes como los afroamericanos con los africanos.
Los israelíes no son simplemente judíos que viven en Palestina, aunque el concepto de identidad israelí surgió hace poco más de cien años como una mera idea. Son israelíes, con derecho a la autodeterminación, la paz y la seguridad en su propia tierra.
Y los palestinos son, sin duda, una nación. Si la definición última de auténtica nación es la residencia continua en una tierra durante miles de años, la reivindicación palestina de la condición de nación es irrefutable. Nunca abandonaron Palestina (salvo aquellos que emigraron o se convirtieron en refugiados tras la creación de Israel).
Quienes niegan que los palestinos tengan una nación basan su argumento en dos puntos, ambos lógicamente incoherentes. El primero es que los palestinos nunca ejercieron la autodeterminación en Palestina; siempre fueron gobernados por otros desde la antigüedad hasta nuestros días.
La respuesta es: ¿Y qué?
¿Qué hace que un pueblo sea real?
La mayoría de las naciones del mundo carecieron de autodeterminación durante largos periodos de su historia. La nación polaca existió entre 1790 y 1918, aunque el estado fue borrado del mapa, dividido entre Rusia y Austria-Hungría. Logró la independencia en 1918, solo para perderla nuevamente a manos de los nazis, y luego de los soviéticos desde 1939 hasta 1989. ¿Acaso alguien argumentaría hoy que la nación polaca fue inventada?
La idea en sí es ridícula, especialmente cuando la proponen israelíes o estadounidenses (o canadienses, neozelandeses, australianos…) cuya existencia nacional habría sido inimaginable hace unos siglos.
El segundo argumento es que los palestinos nunca se consideraron a sí mismos palestinos hasta que los judíos comenzaron a mudarse a su territorio, y que el nacionalismo palestino es una respuesta al sionismo.
¿Y qué?
Cuando los judíos europeos desembarcaron en Jaffa, Palestina, durante las primeras oleadas migratorias de finales del siglo XIX, los árabes los esperaban en el puerto. Cuando los judíos compraron tierras, fueron los árabes quienes tuvieron que marcharse.
Y si bien los árabes no se autodenominaron palestinos hasta el inicio del movimiento sionista, los judíos tampoco se autodenominaron israelíes. Hasta 1948, simplemente eran judíos. Pero ambos pueblos sabían quiénes eran.
En definitiva, hoy en día la nación palestina es tan auténtica como la israelí, y viceversa. Quienes creen que alguna de ellas va a desaparecer están cegados por el odio.
En pocas palabras, la primera parte de la expresión «autodeterminación» es la palabra «auto». Ambas naciones tienen el derecho absoluto de definirse como dos naciones que, con suerte, evolucionarán hasta convertirse en dos estados. La alternativa es una catástrofe nacional, no para una sola nación, sino para ambas.
Pero, ¿por qué le importaría eso a Newt Gingrich?