Las disculpas estadounidenses caen en saco roto en Afganistán y el vecino Pakistán, donde la indignación por la quema de ejemplares del Corán está desbordándose.
El viernes estallaron en Afganistán, por cuarto día consecutivo, protestas mortales contra Estados Unidos. Miles de afganos salieron a las calles tras las oraciones del viernes, muchos de ellos coreando "Muerte a Estados Unidos".“
Según las autoridades afganas, al menos nueve personas murieron, siete de ellas en la provincia occidental de Herat, cuando las manifestaciones se tornaron violentas. Cientos de personas protestaron cerca del consulado estadounidense en Herat, pero funcionarios de EE. UU. negaron los informes de que alguien resultara herido de bala al intentar asaltar el recinto.
También se han reportado heridos durante las protestas en la capital, Kabul. Los manifestantes también salieron a las calles en las provincias orientales de Nangarhar y Ghazni. Se informó de al menos una persona fallecida en la provincia de Baghlan.
Con estas últimas víctimas mortales, el número de fallecidos el viernes asciende a al menos 22. Dos soldados estadounidenses figuraban entre los fallecidos el jueves.
El viernes, manifestantes coreando consignas antiestadounidenses protestaron en Islamabad, la capital de Pakistán, y en la ciudad de Peshawar, al noroeste del país.
Las manifestaciones han continuado a pesar de los llamamientos a la moderación por parte de la OTAN y de las autoridades afganas.
El viernes, el comandante de las fuerzas estadounidenses y de la OTAN en Afganistán, el general John Allen, declaró que la investigación conjunta de la coalición y las autoridades afganas sobre el "manejo indebido de material religioso" en la base aérea de Bagram continúa, y que se está entrevistando a los testigos del incidente del domingo.
El general Allen emitió un comunicado en el que afirmaba que "trabajar conjuntamente con los líderes afganos es la única manera de corregir este grave error y garantizar que no vuelva a ocurrir".“
El presidente estadounidense Barack Obama envió una disculpa por escrito al presidente afgano Hamid Karzai por la profanación de ejemplares del Corán en Bagram. La embajada de Estados Unidos en Kabul instó a los estadounidenses a evitar desplazamientos innecesarios dentro del país del sur de Asia.
El jueves, los talibanes emitieron un comunicado en el que instaban a los afganos a lanzar ataques contra objetivos extranjeros en represalia por la quema del libro sagrado musulmán.
El viernes, Alemania retiró sus tropas de una base en el norte de Afganistán debido a las continuas manifestaciones.
Unos 50 soldados alemanes tenían previsto abandonar el puesto de avanzada en la zona de Taloqan, en la provincia de Takhar, a finales de marzo, tras el traspaso del control de la seguridad a las fuerzas locales. Sin embargo, un portavoz militar alemán declaró que las tropas abandonaron la base el viernes y fueron trasladadas a la provincia de Kunduz tras las manifestaciones en Taloqan.
El miércoles, el presidente Karzai hizo un llamamiento a la calma, afirmando que los ciudadanos tienen derecho a protestar, pero no deben recurrir a la violencia. Las delegaciones afganas encargadas de investigar el incidente también instaron al pueblo afgano a evitar las protestas.